CHAPITRE TREIZIÈME

Real succède à ^aint-Amand à Rouen.— Fin de la mission Legendre, Lonchet et Lacroix. — Prise de Toulon ; la blanchisseuse de Léon Le Yavassenr. — Saint-Ouen réservé au culte ; le curé Selot. — Cloches et clochers ~ Protestants. — Instituteurs et institutrices. — Baillv, de Forges.— L huissier Jugletetle président Legendre — Employés de la Douane. — Les Sociétés populaires de Sottevill % Elbeuf et Harcourt. - Incidents divers à la Société prpulaire de Rouen — Arrivée de Guimberteau. — Destruction de la Bourse découverte et envahissement de rSvéché. — La statue de la Liberté. — Les bruyères de Saint-Julien. — Blanci:e et les prêtres, les nobles, les charlatans et les filles publiques. — Blanche contre Lemaire-Ternantes ; autres médecins de Rouen. — L'hospice général. — Les Rouennais et le procès des hébertistes. — Siblot à la Société populaire; ses excitations et ses menaces. — Il y fait une émouvante enquête. — Révélations — Chouio, Thierry, Bouvet, Thieullen, Perrin, Daupeley, etc., épurés. — Les destitutions du 30 germinal.

Le départ do Galbois Saint-Amand et sans doute celui de Grenier ramenaient momentanément une tranquillité relative chez les patriotes aussi bien qu'il diminuait les inquiétudes des contre-' révolutionnaires.

La commission des subsistances et approvisionnements de la République donna promptement à son agent un successeur beaucoup plus calme mais non moins intrigant que lui, et qui devait, quelques mois après, se retourner comme lui contre les Rouennais. Ce nouvel agent, Real (1), premier substitut de Tagent national de la commune de Paris, vint à Rouen vers le 17 nivôse (6 janvier 1794) et rendit compte aux parisiens, le 18, de sa mission qui avait eu, dit-il, beau-

(!) Pierre-François Real, â{,'é alors de trente-six ans, ex-procureur au Ghâtelet de Paris, ex-accusateur public au tribunal de la Seine. Le l»"" genninal an II, la commune de Paris invitait son maire à écrire à Real, encore en mission dans les départements, d'opter entre cette mission et ses fonctions de substitut. C'était, dit la Biographie des hommes vivants, de Michaud, un révolutionnaire de beaucoup d'esprit, même d'un esprit agréable, et qui ne semblait pas appartenir à sa barbare faction, «t II parait qu'il se fit envoyer en mission à Rouen, parce quc^sa position à Paria allait devenir embarrassante ». (Saint-Edme, ouvr. cité, p. 402.)

coup de succès, les autorités ayant seconde ses opérations. Le surplus de ses instants avait été employé à éclairer Tesprit public (1) ; il obtint a mention patriotique » du zèle des citoyens Emmanuel et Louis Osmont, Ez. Desmarest, Clavel, etc. (2)

Real revint à Rouen le l^*" pluviôse (19 février) ; une délibération

du conseil de Paris du 18 nivôse et une lcttre.de Pache exprimaient

l'enthousiasme fraternel des parisiens touchés du soin, de l'activité

et du dévouement avec lesquels les rouennais expédiaient les grains

pour l'approvisionnement de Paris. Enchanté, Pillon, « interprète de

rattachement inviolable voué par les bons citoyens de Rouen pour

leurs bons frères de Paris, donnait à la commune de Paris le baiser

fraternel de Rouen ». (3) Bérard et Desmalis accompagnaient le soir

même Real à la Société populaire où il recevait du président Blanche

une accolade, après avoir indiqué les moyens à l'aide desquels il avait

anéanti l'esprit de division entre deux communes qui concouraient

si efficacement au bonheur public. La Société populaire s'empressait

de faire publier la lettre de Pache et d'envoyer aux Jacobins de Paris

un extrait du procès-verbal de la séance. A partir de ce moment,

ceux de Rouen durent se croire réconciliés avec les Parisiens et h

l'abri d'injustes soupçons. (4) A en juger par les chants qu'il composa

pendant son séjour à Rouen et qu'on y entendait encore après son

retour à Paris dans la Société populaire et dans les fêtes civiques,

les subsistances seules n'avaient pas dû l'occuper. Peut-être

est-ce de cette époque que datent ses relations avec la famille de

Chastenay. (5)

La mission de Legendre, Loruchet et Delacroix, commencée il y avait plus de six mois, allait bientôt finir.. Avant de rentrer ix Paris, les trois conventionnels vinrent passer quelques jours au milieu de

(1) Réal ne paraît pas être venu alors dans la Société populaire. Il n'y vint qua son second voyage.

(2) Moniteur des 20 et 23 niv. an II, pp, 441 et 45:5.

(3) Arch. mpales. Reg. des délibérations.

(4) Arch. du dép». Reg. du district.

(5) Mémoires cités, t. i, pp. 309 et s.

leurs bons amis de Rouen. (1) On les vit le 15 nivôse à la Société populaire, où les deux premiers prirent part à une assez vive discussion concernant les bouchers, dénoncés par un certain Dumouchel, « boucher de profession et républicain ». Lacroix proposa de solliciter un décret taxant les bestiaux, vanta la loi du maximum, bonheur du peuple, et blâma les bouchers qui faisaient des ventes clandestines. Quanta Legendre, il appuya les propositions de son collègue par des motifs tirés de ses connaissances particulières sur la boucherie, (2)

A cette question s'en mêlaient d'autres, notamment colle du suif, de la chandelle et de la tannerie. La chandelle était devenue si rare qu'on désignait des commissaires pour la distribuer, et que pour l'épargner on interdisait les billards ainsi que le travail du soir dans les administrations. Un peu plus tard, en germinal, les tanneurs de Rouen dénoncent Poret, père de l'agent national, qui continue* livrer toutes ses peaux à leur confrère Delahaye.

La reprise de Toulon enthousiasme les rouennais qui l'ont fêtée non seulement le 20 nivôse à la commune (3), mais aussi dès le 6 de ce môme moi ^ à la Société populaire, où ces sortes de manifestations sont moins coûteuses. La commune, plus prévoyante qu'on ne se l'imagine, s'était préoccupée, le 14 nivôse, de savoir dans quelle caisse elle prendrait les 20,000 livres à dépenser pour célébrer cette victoire.

(1) Legendre et Delacroix ont été investis le 9 nivôse — c'est-à-dire le jour même où ils renouvelaient les administrations rouennaises — d'une mission spéciale pour l'établissement du gouvernement révolutionnaire dans la Seine-Inférieure et l'Eure. (Aulard, Révolution Fmncahe, 1897, p. 64.) Ils n'en parlent nullement le 15 à la Société populaire. — Louchet était encore avec eux à Rouen, le 17 nivôse. — Les arch. du dép'. mentionnent l'envoi dans la Seinè-Inférieure, au temps où y étaient déjà Legendre et autres, de Foumel, député de Lot-et-Garonne, dont le nom ne se rencontre nulle pari dans les procès- verbaux des diverses administrations.

(2) Le comité do surveillance de Rouen fit incïircérer le 15 floréal, non seulement Anquetin, boucher, qui avait vendu de la viande au-dessus du maximum, mais'méme Castel, qui lui avait procuré un appartement pour déposer sa viande. Sur les poursuites de l'agent national (Poref, le tribunal de police, le 5 floréal, tout en condamnant Anquetin à 50 1. d'amende, et en déclarant surseoir pour Castel, ordonnait qu'on se saisirait de leurs personnes.

(3) V. Reg. de l'Hôtel-de-Ville, et Gosselin, revue citée, 1867, p. 107.

Le district ne voit pas d'autre moyen que celui de les emprunter aux bons citoyens. (1)

Pour la Société populaire, l'intérêt de révcncment semble résider surtout dans ce qu'un rouennais, de quelque notoriété déji'). Le Vavasseur (2), recouvre la liberté par l'entrée des français ;i Toulon. C'est elle-même qui apprend à Le Vavasseur père que son fils est vivant et sorti « de son cachot, après quatre mois de captivité. »

La fête célébrée à cette occasion fut moins solennelle mais plus bruyante qu'à la commune. Celle-ci vint à la Société populaire, précédée d'une musique guerrière et « environnée et suivie de sansculottes » lesquels mêlaient leurs voix aux clairons pour chanter des hymnes à la liberté et publier la gloire conquise dans les environs et sous les murs même de Toulon, cette ville coupable, infâme, qui ca disparaître pour faire pince à la ville et au port de la Montagne, (3) On entend un discours du président (Blanche) et la citoyenne Leblond, « qui demeure rue du Mans, n® 22 », chante un hymne de victoire (4).

La municipalité, le district, le département et le comité de surveillance s'occupent do déterminer le nombre des temples qui resteront consacrés au culte catholique. Chacune de ces administrations a ses visées et il en résulte parfois de singuliers malentendus.

(1) M. Gosselin attribue à tort cette réponse au département et la cause de l'emprunt à la fôte anniversaire de la mort de Louis XVI.

(2) Léon Le Vavasseur, fils d'un ex-juge consul et échevin de Rouen et d'une Debonne, était alors âgé de trente-un ans. Membre de la Société, il lui écrivait de Paris lorsqu'il était membre de la Législative. — En pluviôse, il donne à son père, qui les communique à la Société, des détails sur les atrocités commises par les Anglais avant leur fniie de Toulon et mentionnant les traits patriotiques d'une citoyenne, sa blanchisseuse, que la Société félicita ainsi que Le Vavasseur lui-même. — Son frère, Benjamin, dont parlent assez longuement les Mémoires de M™« de Chastenay (t. I'r,pp.169et s.) écrivait aussi, le 1" pluviôse, à la Société, rendant compte des succès français en Corse, et faisant espérer la destruction prochaine des partisans de Paoli. L'un des deux 1-e Vavasseur envoyait par la poste les lettres de noblesse de son père à la commune de Rouen, le 18 floréal. Le 26 du même mois, il adresse à la Société une brochure : Mutius Scevola an camp de Péronne, et prend dans la lettre le titre de chef des constructions de l'artillerie de la marine.

CS) V. dahs le Moniteur du 13 nivôse, notamment le discours de Barrère au nom du Comité de Salut public, reprochant à Toulon d'avoir été vénale, anglo-espagnole, etc. (4) Reg. de la Société populaire.

Sur Tinitiativc prise par le comité, la commune, invitée par le district à donner son avis, dit qu'un temple suffira et que Tédiâce le plus convenable est Saint-Ouen.Le département homolo.îrue publiquement cet avis le surlendemain, et son empressement alarme la commune qui, dans une séance particulière, provoquée par le maire, exprime le désir qu il soit différé à Tarrété d'homologation. Toutefois, la difficulté ne tarde pas à s'aplanir ; le choix de Saint-Ouen est maintenu et. à la suite d'une pétition de gens qui voudraient voir attribuer cette église seulement au curé de Saint-Ouen et à son clergé, la commune, le 13 nivôse, proclame — sauf à ne point l'appliquer — que « tout citoyen a le droit d exercer le culte qui lui convient », et, peu après, sur la demande que font vingt personnes de la clef do la sacristie et de la faculté de sonner la cloche, passe à l'ordre du jour. Parmi ces pétitionnaires est le curé constitutionnel de Saint-Ouen, Antoine Selot, lequel est, à la suite de ses démarches, le 29 nivôse, écroué à Saint- Yon, tout surpris d'être privé de sa liberté après avoir embrassé et soutenu avec tant de persévérance la cause de la Révolution, et pris pour « guide infaillible Robeîpierre ». (1)

Tout cela s'est produit après que le bureau permanent de la Commune, présidé par Pillon, a nommé Jacques Malandrin pour ouvrir et fermer tous les jours au lever et au coucher du soleil l'église Saint-Ouen, et pour la garde de tous les effets nationaux existant dans l'église et le clocher, avec recommandation notamment do n'obéir qu'aux ordres de la municipalité (2).

La question des cloches, des clochers et des églises sera souvent l'objet de l'attention des Jacobins. Ainsi, le 2 pluviôse, à la Société populaire, Lnmine demandera qu'on fasse disparaître tous les clochers et que les bois et charpentes en sortant soient employés h des travaux nécessaires au local de la Société (3). L'utilité des cloches — et, partant, des clochers, — pour avertir di'S incendies, fait remettre

(1) Arch. mpalos. Selot oLtient un certificat de civisme le 13 avril 1793, et prête serment devant la commune, le 15 brumaire.

(2) Arch. mpales. Reg. du hureau permanent.

(3) Reg. de la Société populaire.

la décision. Quant aux charpentes, Lamine et Fontaine, au nom de la Société, en avaient déjà obtenu une partie du département, le 8 frimaire, en même temps que Téglise des Carmes était mise h la disposition de la Société (1). Malgré l'émotion produite dans le public pnr les bruits de suppression des cloches, bruits contre lesquels la municipalité avait été obligée de protester, la Commune ordonne le 23 germinal que les cordes des cloches soient rassemblées et mises à la disposition du ministre de la marine.

Détail à mentionner : Les citoyens professant le culte réformé peuvent impunément déclarer à la municipalité, le 17 pluviôse, qu'ils célébreront leur culte dans la ci-devant église de Saint- Vigor (2), à partir du dimanche suivant. La Commune ne s'émeut point de ce que les protestants fassent revivre le dimanche. Comme les autres administrations, elle réserve son indignation pour les catholiques qui ne substituent pas le décadi au dimanche. Au surplus, les ministres protestants ne sont pas même astreints à se pourvoir de certificats de civisme (3).

Les 29 nivôse et !•' pluviôse , la Société populaire reçoit les instituteurs des écoles - publiques du quartier Martainville, accompagnés d'élèves des deux sexes. Un de ces jeunes républicains prononce un discours remerciant la Société d'avoir assisté à la plantation d'un arbre de la liberté devant les écoles du u cimetière Saint-Maclou ». Un instituteur annonce qu'il a pris le nom de Montagne au lieu de celui de Leroy, et dénonce les citoyennes préposées aux écoles gratuites de Martainville comme aristocrates et articule des faits : La Société qui, déjà, le 7 nivôse, a nommé Prudhomme, Carpentier et Letellier, professeurs,

(1) Arch. du dép». Procès- verbaux des séances.

(2) Sur leur demande, le département leur accordait, le 8 juillet 1791, l'église des Mathurins. En octobre 1793, ils avaient l'église Saint-Lô. Le 22 ventôse an IH, les citoyens Mordant, Malhérée, Leseigneuret autres déclarèrent à la Commune leur intention de s'assembler dans la ci-devant église Saint-Vigor, les jours appelés dimanches. Le 14 vendémiaire an V, les protestants, en grand nombre, demandaient un local convenable pour la célébration de leur culte.

(3) La Commune enregistre, le 15 juin 1793, une lettre du district avec copie d'une autre du ministre de Tintérieur d'après laquelle les ministres prolestants ne doivent pas être astreints à des certificats de civisme»

Chouin et Noél, du Journal de Rouen, membres d'un comité pour examiner les candidats instituteurs, « prendra en outre des mesures générales pour réprimer raristocratie et le modérantisme de tous les individus préposés à l'enseignement dans cette commune. » Aussi, les institutrices seront-elles reçues froidement lorsqu'elles demanderont des certificats de civisme (27 pluviôse). Après « plusieurs débats » et sur la motion de Lefebvre-Signol, la Société délibère que Xepcu de civib-me de ces institutrices sera épuré p«ar un commissariat ad hoc : Delaporte, Yvernès, Crespin, Fouteier, Quesnel et Lesage. Yvernès demande qu'on regarde comme suspects les instituteurs fanatisés, et Lefebvre veut que le jour du décadi les enfants soient tenus d'accompagner leurs instituteurs et institutrices pour recevoir, dans le Temple de la Raison, les premières empreintes du républicanisme. La citoyenne Locquet, maltresse d'école, n'a pas peu contribué à attirer cette défaveur sur les instituteurs. Ne s'est-elle pas avisée, avec d autres femmes de la ci-devant paroisse S^int-Paul de présenter une pétition pour la réouverture de l'église Saint-Paul, afin qu'on y célèbre le culte catholique! Le district, dit que déjà une église est ouverte, dont on peut jouir à son aise, et passe à Tordre du du jour ; mais comme la pétition a été inspirée par le fanatisme, et qu'il paraît dangereux de laisser à la femme Locquet l'éducation des enfants auxquels il est facile de faire prendre de bonnes ou de mauvaises impressions, il la signale à la commune.

Bailly (1), de la société de Forges, vi^nt chanter à la tribune Je

(I) Harthélcmy-Joseph Hailly, nv en 1746, mort avant octobre 1812. U avait épousé vers la fin degorminnl an V,M.-A.-G. Prieur» morte à Forges le 3 octobre 1&I2, Ce singulier personnage est mentionné par M. Ruuquet dabs VHistoire des Eaux de Forges, p. 447448. Il semble s'être établi libraire-colporteur surtout au moyen des acbats de Vivres qu'il fit à la vente des bibliothèques d'abbaye et de couvents des environs, notamment à celle des capucins de Forges qui eut lieu le 25 mai 1791 (Arcb. du départ.). Il fut arrêté à Xeufcbàtel-en-Bray le 13 août 1798, pour avoir vendu le jour du marché des écrits tenJant à rétablir la royauté et exciter à la guerre civile, et avoir composé une pirtie de ces écrits. !)•» Hallieu et Lhommedieu, associés à Gournny, qui avaient impnmé ces écrits, furent traduits avec lui devant le tribunal criminel de la Seine-Inférieure (Carel, président), le 27 août 1799. L'écrit colporté était le manifeste du prince de Condé aux Français. On trouva chezimiliy une Confession générale delà République, dont le \Tai titre était : Confession dune Grande Dame, une chanson sur l'air du Uéreildupettplf, plusieurs exemplaires d'une Prédiction pour la fin du XVIII* siècle, tirée du Mirabilis libery une pièce de vers : La République aux abois, un couplet sur l'air La Bonne

la Société, le 29 pluviôse, une chanson patriotique qu'on applaudît. Les fastidieux examens du civisme des membres de la Société et dtes fonctionnaires occupent presque tous les inst mts des patriotes, qui ne se lassent pourtant que de ce qui les en distrait. Ils ont parfois des conséquences imprévues. Ainsi, l'huissier Juglet (1) qui, le 26 septembre 1793, s'est vu refuser l'affiliation après « des inculpations fortes » de Legendre, président du tribunal criminel, appuyé par le greffier Paynel et Lemonnier, envoie au bout de trois mois, à Legendre, une citation devant le juge de paix, en 10,0vX) livres de donamages-intérêts. Legendre s'en émeut assez pour venir demander le 21 nivôse (12 janvier 1794), un extrait du refus de la Société.

Les employés de la douane furent toujours traités plus rigou-

Avcnturey le Bref de Pie VI, une Satire nouvelle, commençant par ces mots : Quelle honrible cahos («iV), une pièce en prose : Malheureux FrançalSj qu'allez-vous faire f L'acte d'accusation contre Bailly reproduit deux couplets particulièrement incriminés de la Confession :

J*ai confessé mon arrogance Et mon opiniâtreté A vouloir asservir la France Sous ma dure captivité, J'ai confessé ma turpitude.

Mon esprit d'irréligion Et ma criminelle habitude D'égorger en toute saison.

Je lègue à Siéyès mon génie, Mon Grand-Livre à mes créanciers.

Aux bourreaux ma philantropie, Mes exploits aux aventuriers, Aux Français, l'horrsur de mes crimes, Mon exemple à tous les tyrans, La France à ses rois légitimes Et les remords à mes parents.

Bailly fut condamné à la peine de mort, commuée en celle de la déportation par suite de l'admission de circonstances atténuantes. Le Bouvier était son avocat. La décision du tribunal criminel de Rouen fut cassée^ et le tribunal de Beauvais, devant lequel il fut renvoyé, l'acquitta le 15 mai 1800. Bailly est l'auteur de la Passion de Bailly ou le Déporté rendu libre (Beauvais, imp* Desjardins), Vei*s sur les mémorables Joutmées des i8 et iO bnimaire an VIII, au consul Bonaparte, — Babioles du père Havé, par son successeur Palastre (fantaisie abracadabrante. Palastre est le nom d'un ex-curé de Boscgeffroy), à Neufchâtel, imprimerie J. Féray,4 p. in-8o, s. n. n. d.(anlV). Ce dernier écrit est une sorte de prospectus annonçant l'histoire de la sorcellerie dans le pays de Bi*ay. (Notes de l'auteur),

(l) Juglet, avant la révolution premier huissier à la vicomte de l'Eau, avait été nommé huissier du tribunal criminel le 20 février 1792, en remplacement d'Avenel. Il parait avoir été détenu à Paris en floréal an II (Arch. du départ. Reg. du distrj

rcuseraent parce que leur chef, Portier (1) s'était montré favorable aux démonstrations royalistes de M. dcLiancourt. Huit d'entre eux, interrogés le 13 nivôse, déclarent que dans les bureaux on a lu le Journal de Peviet et VIndicateur, qu'on y était abonné à la Chronique, mais ils ont soin d'ajouter que lorsqu'on disait du mal

des Sociétés populaires on ne voulait pas l'entendre L'un d'eux

est vivement pressé par le président (Lenormand) de dénoncer ceux qui ont t;înu des propos anti- républicains : « Auras-tu le courage de les nommer dans un comité ? Je t'observe que la dénonciation est une vertu lorsqu'il s'agit de contre-révolutionnaires. »

A propos de l'affiliation de la Société — naissante, mais patriote — de Sotteville, à la Société populaire de Rouen, Lemonnier et Licquet, qui ont la vertu vantée par leur frère Lenormand, rapportent que le maire (Brunel) (2) et le curé (Joly) (3) de cette

(1) Henri-Jean L3 Portier, cinquante ans, ex-directeur des fermes, à Rouen, rue des Charettes, 106. La Commune lui refusa un certificat de civisme le 26 février 1793. On voulut l'arrêter dés le 31 août 1793, en vertu d'un ordre du comité de Salut public, mais sa sœur, la citoyenne Lemaître, le dit absent quoiqu'il fut chez lui. Le 15 frimaire, une fille Motte, couturière, dénonçait Osmont, neveu de Le Portier, résidant chez celuici, comme un aristocrate enragé, et Le Portier lui-même. Ce Osmont était en brumaire an m inspecteur des vivres et fourrages à larmée du midi. Le 23 germinal an II, Le Portier fut arrêté, conduit à Saint- Yon, après que Blanche lui eut fait subir un mterrogatoire dont de piquants exraits sont dans l'un des rapports de la commission thermidorienne contre les terroristes. Le Portier fut mis en liberté par arrêté du Comité de Sûreté générale du 14 brumaire an III. Des notes de police le mentionnent comme ayant passé pour être le caissier de l'armée royale en Normandie, et comme ayant logé le vicomte de Chamhray, général démissionnaire de cette armée. Il avait déclaré que son cœur et son âme étaient au roi et à la Camille royale. On le dit domicilié à Paris en l'an VII. — M. de Chambray était détenu à Rouen, par ordre d'AUan, juge de paix, le 7 sept. 4796, et mis en liberté le 15 nov. suivant par ordre d'Aroux, directeur du jury. — Arrêté de nouveau et conduit à Caen pour y être jugé, il fut délivTé en chemin par M. de Mauduit, à la tête d'une troupe de trente à quarcmte hommes, dont quelques uns étaient masqués, le 31 décembre 1796. Un de ceux qui avalent facilité cette évasion, Jean Duflos, âgé de dijç-neuf ans, fut détenu à Rouen, (28 août 1798) et traduit devant le tribunal criminel. Une lettre de Delaistre, commissaire du directoire exécutif au clép', du 17 nov. 1798, donne le signalement de M. de Chambray, qu'il qualifie d émigré, et de chef du conseil des Chouans. (Arch. mpales et notes de l'auteur).

(2) Brunel parvint à s'enfuir.

(3) Le curé constitutionnel Joly était venu demander au district (26 ventôse) s'il pouvait, comme ministre du culte catholique, recommander le pape dans ses prières, BU prône, y annoncer les fêtes chômées dans le culte catholique et, sans blesser les lois

commune, s'étaient ligués pour fanatiser le peuple, et chantaient le Te Deum pendant que les patriotes chantaient des hymnes patriotiques. Le curé a même dans un prône invité à prier pour le « ci-devant père le pape ». Or, le maire a l'impudence de se présenter à la séance de la Société de Rouen avec son écharpe, qu'on lui fait ôter. Comme il semble vouloir dénoncer le district et le département pour n'avoir pas fourni des effets d'équipement, un membre le dénonce à son tour comme aristocrate et fanatique. Un citoyen Courtois, qui raccompagne, est d'abord arrêté avec lui puis seul relâché. Le maire est conduit par un groupe de patriotes rouennais au comité de surveillance.

Si la Société populaire de Sotteville a conquis immédiatement

les sympathies de celle de Rouen, il n'en est pas de même pour la

société d'Elbeuf. Les rouennais, pénétrés du « peu de patriotisme ou

pour mieux dire de l'aristocratie et du fanatisme existant dans la

Commune d'Elbeuf », en font un rapport au district qui avisera.

— La Société de Rouen étend sa sollicitude jusqu'aux communes

de TEure. Pont-de-l'Arche, qu'un de ses habitants vient dénoncer,

a des administrateurs pour la plupart aristocrates et fanatiques.

Yvernès est délégué pour aider ce bon citoyen dans la rédaction par

écrit de sa dénonciation (15 ventôse). La Société d'Harcourt, elle,

s'avise d'î demander à être affiliée, s'appuyant d'un certificat de celle

de Bernay attestant qu'elle en est digne. Cela fournit l'occasion de

s'occuper du département de l'Eure : « De tous les départements de

républicaines, faire le catéchisme aux enfants. Vu que le curé ne pouvait ignorer que le pape est un des ennemis les plus cruels de la République, qu'il a fait assassiner ou laissé impuni Tassassinat de l'ambassadeur de la République, qu'il recèle dans ses Etats, que ses devanciers ont usurpés par fourberie et conservés par le fanatisme du peuple romain, les parents et amis du dernier monstre qui a régné sur la France abusée, — le district décide que cette demande du curé est une insulte à la majorité du peuple français et un attentat contre la Constitution. Il renvoie l'abbé .Toly devant l'accusateur public du tribunal criminel. Un tableau le concernant porte qu'il fut détenu à Saint-Lô, depuis le 16 pluviôse an II, par ordre du Comité de Sotteville, puis à Saint- Yon par ordre du comité de sûreté générale : a Caractère indéfinissable, ennemi des autorités constituées, se cachant toujours sous le masque du patriotisme. 54 ans. Ayant un enfant d'adoption âgé de douze ans, que nous croyons le sien.» (Note du tableau.) On incrimine ses relations avec Gady de la Vigne, Tiphaigne et Hébert fils, de Rouen. Le 3 pluviôse, le district avait invité Poret, agent national, à dénoncer le curé de Sotteville au comité de sûreté générale. (Arch. mpales et du dép«. Reg. des séances et de corresp. du district.)

la République, il n'en est pas un qui se soit montré plus fédéraliste et plus difficile à ramener aux principes sacrés de notre sainte libertti »). Un rouennais remarque « avec raison, qu'il est étonnant que 1.1 Société populaire d'Harcourt n'ait pas engagé sa commune à changer de nom et qu'elle porte toujours celui d'excécrables scélérats qui. dans ce moment- ci, sont armés du fer et du feu pour détruire leur patrie » (1). On écrit aux frères de Bernay pour avoir des renseignements positifs. Ces renseignements furent satisfaisants. Ils vinrent un peu tard, cependant ; ce fut seulement le 13 thermidor que Ton apprit de Bernay que la Société populaire du Champ Social — ci-devant Harcourt — était dans les bons principes. En conséquence, on l'affilia.

D'autres épisodes émaillent les séances de la Société populaire en nivôse, pluviôse et ventôse: Choin prend à partie Blanche qui préside, sous le prétexte qu'il n'eût pas dû répondre à des réclamations contre le procès-verbal. Blanche, piqué, riposte. La séance devient tumultueuse. On adopte l'ordre du jour contre Choin, qui sentira bientôt ce qu'il en coûte de s'attaquer à une sommité jacobine (30 nivôse). On ne peut pas être plus utopiste que la Société: n'admet-elle pas comme une mesure réunissant le mérite de la promptitude et de l'efficacité, pour faire disparaître « les lambeaux

fit Cela ne vise pas le dernier seigneur féodal d'Harcourt, qui était un Noailles, pî-imi' île Poix» mais bien le duc d'Harcourt, ex -gouverneur de Normandie, passé en A ii^li iiiiTr, ou le marquis d'Harcourt-Beuvron. Celui-ci avait été outrageusement attaqué \aiT h' |>sviido Jouimal de la Cour et du Palais où l'on trouve cet avis injurieux: t Départ ih^ imvires; Le navire le Marquis d'Harcourt^ capitaine d'Osmont, chargé de mépris et lir rot] Illusion, partira instamment pour Harcourt. > (V. Bibl. mpale, coll. Leber). — Les liK'uivi' rations successives de la famille de Chaumontel, dont j'ai parlé au chap. IV*, vleiiiu'Ul ^principalement de ce que Julien de Chaumontel lils avait • transporté sur sa rr< 4^àti' trn Angleterre les ci-devant ducs d'Harcourt et Caylus, ex-évéque de Bayeux >. {,Vivh. diiclépt.) a llarcourt-Beuvron (Anne-François) et Marie- Cath. Rouillé, son épouse, dmiruruiH à Amiens, rue dos Sergents », furent arrêtés et emprisonnés à la Providence fï Aniline, le 2 novembre 1793, puis transférés en leur demeure le 16 avril 1794. M'i^^ a lluri'ourt, née d'Harcourt, entrée en même temps à la Providence, fut conduite à l'IiMiiiLil l(j! 23 avril 179i. Ses deux filles, l'une âgée de onze ans. arrêtées avec elle, fuii'iil tuiles l'une à l'hôpital et l'autre en liberté le 23 avril. M""» de Boisgelin, née irU'ii rouit, arrêtée aussi à Amiens le 2 novembre, fut transférée à. son domicile Je lt5 x\\ 1^1 ► [Liarsy. Souvenirs de la Hévotulion en Picardie, p. 215). Le conventionnel .4ndré

h Jtit invoqua notamment ces arrestations pour obtenir une mention honorable de

l(i Guijvtji^tion le 14 brumaire an II (Moniteur du 15 brum. p. 184.)

de la mendicité », une proposition de porter à l'instant à la Commune un extrait de son procès-verbal du 6 pluviôse ! — Le 7, elle remplace sa bannière par une, autre sur laquelle il y aura d'un côté : Société populaire et républicaine de Rouen, et de l'autre : Nous sommes V effroi des tyrans (1). Peut-être voulut-elle par cette manifestation célébrer l'anniversaire de la mort du tyran, fête pour laquelle elle avait, le 5 pluviôse, décidé de se joindre à la Commune.

Peu après, elle adopte un nouveau modèle de diplôme en tête duc|uel seront les mots : Société populaire, républicaine et régénérée. Lamine et Dèlamare, en désaccord, se réconcilient et s'embrassent fraternellement en pleine séance. Descroizilles, envoyé dans l'arronde Dieppe avec une mission pour lequel il lui faut un citoyen instruit dans le calcul et sachant Tortographe, s'adresse à la Société. On lui donne d'abord Blanche et Hébert pour coopérateurs, puis Duhamel est choisi pour remplir le poste du (( citoyen instruit » ; mais on a un mémoire de Descroizilles dans lequel on dit qu'il se trouve des idées de fanatisme et Legendre et Lefebvre devront l'examiner. La Société, s'intéressant au sort du frère de Verton, qui vient d'ôtre* écroué à Saint- Yon, écrit en sa faveur à Siblot. Après avoir chargé Lamine d'une adresse à la Convention sur labolition de l'esclavage (6 ventôse), la Société s'entend proposer de réunir tous les hommes de couleur qui seraient à Rouen, pour être conduits au temple de la Raison, où, en face de cette divinité, ils puissent être embrassés par les vrais amis de la liberté. La Commune, informée, les réunira le décadi prochain. Lefebvre-Signol indique quelles ont été les dépouilles du fanatisme. « Les affublements de ces fanatiques idolâtre sont produit jusqu'à présent, en lingots, 1,860 marcs 4 onces d'argent qui serviront à donner la danse à ces vils tirans coalisés. » Ce qu'on a vendu a produit 40,171 1. 9 s. D'autres effets ont été remis à Lamine pour embellir le temple de la Raison. Tout le linge est réservé pour les hôpitaux, et des morceaux d'étoffe et doublure sortis des ornements livrés aux tailleurs pour les convertir en habits,

(i) Cette inscription existait déjà sur la bannière le 10 frimaire. — V. procès- verbal de la fête de ce Jour. (Reg. des délibérations de la municipalité)s

guêtres et autres équipements. Une dénonciation, celle-là utile, si elle avait eu chance d'être écoutée et d'aboutir, est apportée le 7 pluviôse : Elle a pour objet un abus consistant en ce qu'il a été vendu à la République cent chevaux venant de Bus, par le prix de mille livres et au-dessous. Quatorze chevaux seulement ont été reçus. Les autres ont été rejetés et revendus 30, 35 et 40 livres ! Sur le champ, une voix s'élève pour réfuter cette dénonciation et pour établir que c'est à la perte du fournisseur et non de la Nation que les chevaux ont été revendus. Cela ne suffit pas à convaincre la Société qui renvoie les faits à l'exàmen de trois de ses membres.

La Société est sous le coup d une très vive émotion, le 19 pluviôse (7 février 1794). Le député Lecomte et le département ont essayé d'obtenir de la commission des subsistances la rectification d une erreur funeste qui s'est glissée dans le tableau de la population de la Seine-Inférieure qui est en réalité de six cent et quelques millier? d'habitants, tandis que le travail d approvisionnement est basé sûr 400,000 âmes. Or, quoique le département ait envoyé un nouveau tableau, et que Real et Poret aient éclairé la commission, il faut que les députés volent à Paris pour y faire entendre à la Convention le cri de 600,000 individus victimes d'une erreur. Licquet est le premier nommé des vingt-cinq membres de cette députation.

Ensuite, on reprend la série interminable des scrutins épuratoiresen regardant comme républicains une quarantaine des membres de la Société parmi lesquels Blanche, Berry, Denise, Delihu, Frey, Poret, Pillon, Lamine, Guillet, Havard, Pouchet-Maugendre, Grandin, etc. Grouard est expulsé, puis bientôt rappelé, Haraneder est encore très vivement discuté . Le règlement de la Société, si souvent abordé, est enfin terminé par une une commission composée de Lepiller, Debonne, Angerville, Lezurier, Roumy, Athanase Taillet, Vieillot l'alné, Thillaye, Desbordes, Tamelier et Desmalis. Le 15 pluviôse, à propos du discours de Barrère sur la trêve proposée par les tyrans coalisés, la société et les tribunes jurent de ne jamais parler de paix tant que les ennemis n'auront pas mis bas les armes, et que les tyrans n'auront

pas délivré la terre de leur présence (1). tJn des poètes de la Société improvise un quatrain qui sera joint au serment :

Destructeurs des humains, cruels anthropophages, Vous restez sur le trône et demandez la paix. Vous nous tendez un piège ; il nous faut d'autres gages, Rois et républicains ne s'accordent jamais.

Le 18, on décide d'adjoindre le drapeau Suisse au drapeau tricolore de la salle des séances. Un membre ayant exprimé le vœu que la Société s'intéressât au sort du généreux Margarot, président de la Convention d'Ecosse, qui vient d'être condamné en quatorze ans de déportation, crime dont s'est souillé le gouvernement anglais, son nom sera inscrit an pied des drapeaux. On ne voit pas bien en quoi cela peut améliorer le sort de Margarot. Cette manifestation peut bien autant être dirigée contre Pitt, qu'être faite en souvenir des liens qui rattachaient les loges franc-maçonniques rouennaises aux Ecossais (2).

Le procès-verbal de la séance de la Société, du 22 pluviôse, mentionne l'arrivée d'un conventionnel : « Le citoyen et républicain Guimberteau (3) est son nom ; il monte à la place où le président (Lefebvre-Signol), occupe le fauteuil. Arrivé à ses côtés, il dit : « Patriotes républicains, je suis un bon et bon b. .., un bon républicain. La Convention m envoie dans vos murs. C'est pour la troisième fois qu'elle m'envoie en commission. Disposez de moi. Sévère, je mettrai la sévérité et la justice à l'ordre du jour ». Il donne au président l'accolade fraternelle, les cris de : Vive la République \ retentissent. Guimberteau et son compagnon

(1) Licquet a remanié cette partie du procés-verbal, destinée à la Convention.

(2) Le Moniteur du 7 pluviôse, p. 510, col. l^», contient des détails sur le procès de Maurice Margarot, et une lettre de celui-ci, au lord grand justicier d'Ecosse. Margarot était accusé de pratiques séditieuses.

(3) Jean Guimberteau, ex-juge au tribunal d'Angoulême, député de la Charente (et non de la Charente-Inférieure, comme le dit une note des Mémoires de M"»* de Chastenay, 1. 1, p. 107). « Il est encore de ceux dont la bienveillance parfaite mérite de notre part un étemel souvenir. Il avait débuté à la Société populaire par un gros juron bien sonore, en protestant qu'il était bon enfant >. (M»« de Chastenay, t. I, p. 197). < Il alla à Rouen, fit sa société de Godebin, Poret, Lamine, la terreur du pays, s'occupa de la remonte des chevaux, d'arrestation de suspects, et fit consacrer à la Raison les églises, renversa, les croix et tout ce qu'il appelait hocheto de superstition ». (Robert,

Roulhière, commissaire- ordonnateur des guerres. Ce dernier est tellement touché de reconnaissance, qu'il prononce ces simples paroles : « Citoyens, quand on sent bien, on ne peut rien dire. » Guimberteau fait hommage h la Société du procès-verbal des séances tenues dans la ci-devant cathédrale de Blois pour l'épuration des autorités constituées et sort en promettant de revenir tous les soirs. Il semble n'être pas revenu les jours suivants ; mais le 26 pluviôse « le montagnard Guimberteau arrive : Vive la République î vivo la Montagne ! Voilà son bonjour. » Il prononce un discours :

Frères et amis, — je me présente comme un frère; je n'ai pas le costame d*uD représentant, et comme frère, je resterai parmi vous. Les tyrans coalisés ne pourront rien contre nous si l'union existe. Je n*ai pu venir ces jours derniers, j*ai trouvé beaucoup d'ouvrage et j'ai travaillé jour et nuit. Néanmoins, je suis à voire service Je comptais n'être que six décades ; je sais, frères et amis, au comble de mes désirs, la Convention m'a envoyé ce jour, un décret et je resterai trois mois. — Je n'ai pas les pouvoirs peur le ciTil ; JQ suis pour Tencadrement des troupes. Siblot, mon collègue, est chargé de l'épuration. Je n'ai pas de pouvoir ad hoc. Néanmoins, soyez sûr que voilà un républicain, et je vous rendrai service.

dépendant certains gros projets germaient depuis longtemps déjà, pour Taccomplissement desquels la Commune et la Société populaire avaient besoin au moins de la complicité silencieuse des administrations supérieures de Rouen, et surtout de Tassentimeot

Vie politique de» Députés), Guimberteau venait de Tours, d'où il avait été rappelé malgré ses efforts pour s'y maintenir, à la suite de la destitution, par lui prononcée, des membres du Comité de surveillance de cette ville, tous hoinmes des plus Yévolutioiinaires. {Moniteur du 27 brumaire, an II, p. 232, col. 2). Il y était encore le 14 nivôse. Taine, t. IV, p. 279, n. 2, mentionne des mandats acquittant des dépenses de galanterie (le Guimberteau, a Blois. Guimberteau remplaçait à l'armée des côtes de Cherbourg, non pas Alquier, mais Guillemardet, député de Saône-et-Loire, envoyé à Versailles. L'arrêté qui l'envoie à Rouen est du 16 frimaire, d'après M. Âulard, {La Révolution Française), et du 6 frimaire, d'après le procés-verbal de la séance du 22 pluviôse, du département où Guimberteau avec Rouhiére, Desmalis et Godebin se présenta et donna le baiser fraternel à tous les membres du bureau. Il visita les Sociétés populaires des environs de Rouen, notamment le 20 floréal, celle de Mont-aux-Maliides). Peut-être y renoontra-t-il Taschereau ou la femme de celui-ci. (V. ci-aprés chap. xiv*).

tacite des repré'îentants du peuple. Ils no lui firent pas défaut. Le district et le département n'étaient guère redoutés, et le département, s'il désapprouva, ne réprima nullement. La bonhomie affectée de Guimberttîau et le passé de Siblot avaient donné de Tassurance aux jacobins rouennais.

La destruction de la Bourse découverte, dont il ne fut jamais ouvertement question à la Société populaire, eut lieu le 8 ventôse. Elle a été racontée (1). Il resterait peut-être à préciser quelles furent les vraies causes de cet acte de vandalisme. L'arrêté de la Commune, du 7 ventôse, que la municipalité d'alors avait falsifié ne pouvant le supprimer, décide que la Bourse découverte, parce qu'elle rappelle le souvenir des anciens privilèges, et que le local de la Bourse^fut longtemps souillé par les accapareurs et les vils agioteurs, sera rasée. Le fait était donc imputable à la Commune, entraînée, dit-on plus tard, par Pillon et Poret, auxquels s'était adjoint Guyet, et ne pouvait être attribué à un élan spontané et général, comme s'étaient empressés de le dire les montagnards rouennais.

Ceux-ci nourrissaient contre les gens qui fréquentaient cet établissement consacré au commerce et à la finance une haino invétérée qui avait fini par englober l'établissement lui-même. L'année précédente, la municipalité s'était montrée peu empressée à rembourser au tribunal de commerce les frais d'entretien de la bourse découverte, dont ce tribunal venait de demander vainement le paiement au ministre de la marine. (2) Il s'y tenait des conciliabules contrerévolutionnaires. C'était là que Laugeux, installé avec une table, avait recueilli les signatures des pétitions qui, lors de la scission de la Société populaire de Rouen avec les Jacobins, après les orages fédéralistes, avaient provoqué la désorganisation des AmÎH de V égalité, (3) Le 13 nivôse, à propos du civisme d'un employé des douanes, un membre de la Société dit qu'il est d'une société de républicains à la Bourse. (4)

(1) M. "Wallon, ouvr. cité.

(2) Procès-verbal de la séance de la Conm)une du 16 mai 1793.

(3) Arch. municipales.

(4) Reg. de la Société populaire.

Dans sa séance du soir du 8 ventôse, après la destruction, la Société entend un de ses membres lui parler avec énergie des intrigants, malveillants, égoïstes et accapareurs. Elle décide de pétitionner à la Convention pour demander la suppression des courtiers de marchandises dans toutes les communes. Six commissaires sont chargés de rédiger la requête : trois pris dans la Commun^*, trois daiis la Société populaire : Yvernès, Payenncvillc, Dcsmaret père, Lefebvre, Blanche et Thierry.

Le Journal de Rouen voulut bien contribuer à mettre hors de cause la commune do Rouen en mentionnant la plantation d'un arbre de la liberté, lo 13 ventes^, « sur la place qu'on appelait » Bourse, et qui avait été détruite et rendue à l'égalité par le zèle » des citoyens du 9* bataillon. » Noél publiait on même temps trois couplets pleins d'entrain, célébrant la disparition de la Bourse. (1)

Coïncidence singulière. C'est au moment même où s'exécute ranéantissoment de la Bourse que la Société populaire médite la réalisation d'un autre dessein non moins révolutionnaire, non moins illégal.

Le soir même du jour « où les arbres altiers de la finance » sont tombés sous la hache républicaine et où disparaissent les grilles de la Bourse, la Société est tout à la joie.

Des flambeaux et des ho^^mes dt?s garde anno cent un collège. Toale l'assemblée voit eniror, avf c surprise et .snlisfaclion, une figure voilée sur an brancard que portent plusieurs citoyens. An milieu de la Société, on )a découvre. A ces traits divins, on reconnaît la Liberté et, mille fois répété?, de longs applaudissements s« font entendra. — Un citoyen des tribunes nommé Lefebvre prononce un discours servant de programma (?) et frappé au coin du plus pur comme du plus véhément républicanisme. Il anoooco que cette statue est le modèle que le citoyen Calamard (2) propose à )a

(i) Numéro du 14 ventôse an II, p. 2H.

(2) Callamar était alors âgé de dix-huit ans et demeurait à Rouen, rue de la Tuile. Sur sa dénonciation, le 24 prairial, le Comité de surveillance fit arrêter Donati, quarante-cinq ans, figuriste, né à Luc-en-Toscane, résidant en France depuis 1768, à Rouen depuis 1789, pour avoir dit, à propos de la statue, qu'il était allé chez un sculpteur, qu'il se f.., du décret défendant aux mouleurs de surmouler les modèles des sculpteurs. Donati soutenait avoir dit qu'il se f... des sculpteurs et non du décret. Le 13 pluvio^ il faisait don à la Société populaire de deux médailles d'argent, prix par lui

Société et sar leqnel \\ ^oil faire l'exécution en pierre dans les proportions et sar la place qui seront déterminées.

A ce sujet, la Société prend le même jour diverses résolutions dont Tune nomme Laumonier (Lemonnier?) Lefebvre-Signol, Rupalley, Fontaine, Blachcr et Yvernès pour, avec Calamard, choisir un local où la statue sera transportée pour la soumettre à la aw censure publique. Dès le lendemin, la statue est déposée ci-devant archevêché, où elle sera visible de dix heures du matin à deux heures après m-idi. Le citoyen Lenormand fut autorisé, sur sa demande, le 21 ventôse, à faire effacer les peintures fastueuses existant sur les vitrages du local où la statue devait être exposée aux regards des artistes.

Assurément, ce choix n'est point inspiré par le seul souci' de faciliter aux patriotes la vue du modèle de la statue de la Liberté. 'C'est essentiellement l'une des dispositions prises pour l'appréhension imminente de l'archevêché, et surtout de la salle des Etats, si commode pour y tenir les séances publiques d'une administration qui désire des auditeurs. Depuis les assemblés provinciales, il y a eu là bien des réunions ou le clergé n'était pour rien. C'est là, notamment, que le mercredi 10 octobre 1791, les Amis de la Constitution ont donné, en l'honneur de la pren^ière législature, c est-à-dire de MM. Thouret, « l'un des plus illustres fondateurs de la liberté française » Fontenay, Lefort et un député d'Evreux, un banquet de deux cents couvert/? C'est alors que (( ce lieu où Ion discutait jadis, comment on riverait les fers du peuple », fut purifié par de nombreuses libations en l'honneur de la Nation, delà Constitution et des progrès de Tespri t public chez tous les peuples de la terre. Des cou plets de Lenormand et (Je Lefebvre, puis d'autres du jeune Bignon a dignes

reçus de la ci-devant académie de Paris. Une commission spéciale de la Société populaire avait trouvé (5 germinal), dans l'œuvre de Callamar, de véritables beautés, quoiqu'elle n'eût pas su réunir la perfection de dessin et le caractère convenable, surtout si elle eut été élevée à la haute position indiquée au programme. Le rapporteur du Comité d'instruction publique de la Commune, Thiesnié, confirmait cette appréciation le 9 floréal. On avait décidé d'ouvrir un concours pour la statue, puis on accorda une indemnité à Callamard. lu peu plus lard on jugeait son modèle inexécutable.

de la gai té française » y ont été chantés (1). C'est là aussi que le jour de la fédération, le 14 juillet 1792, en présence de M. de Liancourt, ont vie dits d'autres couplets parmi lesquels ceux-ci :

Que cet anniversaire

A de charmes pour nos cœurs.

Liberté qui m'est chère,

Tu promets mille douceurs.

Il faudrait être de marbre

Et n'avoir point de paitc

Pour ne point danser à l'arbre (bis)

A l'arbre de la Liberté (2).

Là encore, le 23 du mémo mois de juillet, eut lieu le banquet toujours avec couplets et toasts, des Amis de la Constitution (3), quï, bientôt, devaient changer de nom. . .

C'est de la Société populaire, c'est du Comité d'instruction publique, c'est-à-dire des Lamine, des Bérard, des Blanche, qu'est parti << Télnn » qui a entraîné la Commune h l'évôchô.

Le choix suggestif du local où est exposée la statue est bientôt suivi (fun rapport fait au conseil général de la Commune par le Comité d'instruction publique, le 11 ventôse, rapport dont Bérard, meml>re de ce comité, parle à la séance de la Société, du 13, et qui a pour objet « la nécessité absolue, pour la Commune, de changer son local actuel, et l'avantage public qui résultera d'aller occuper le ci-d(?vant évêché ». La Société n'est pas moins que Bérard pénétrée tf des idées infiniment justes du plan fortement conçu et bien exprimé, adopté par la Commune ». Aussi arrête-t-elle de faire « tout son possible tant auprès du département que de la Convention pour Texécution de ce plan ».

Les choses, néanmoins, n'avançaient guère, et paraissaient rentres au même point, la réalisation du projet étant suspendue par des liésiitations compréhensibles ou par la distribution des rôles dans la pièce nouvelle qu'on se sent réduit à jouer, lorsque le 23 ventôse,

il i Jiiumal de Rouen du 20 octobre 1791. ril Id. du 21 juillet 1792.

[3^ Id. du 28 juillet 1792.

Blanche, impatient et agité, depuis près d'une semaine très fréquemment à la tribune de la Société, y proposa une pétition au conseil général de la Commune pour l'engager à aller s'installer et tenir ses séances dès le lendemain au ci-devant évêché : a Des magistrats nommés par le peuple, à la hauteur de la Révolution, travaillant sans cesse pour le bonheur du peuple et le maintien de la République ne pouvaient pas rester plus longtemps dans le local actuel ». Blanche explique que « la vaste étendue des* appartements procurera au peuple le moyen d'être témoin des opérations du conseil, de ses travaux, et de ce qu'il fait pour la chose publique ».

Là où est présentement la Commane, à peine cent cinquante personnes . peuvent tenir, ces cent cinquante personnes peuvent être toujours les mêmes qui y viennent, et être des aristocrates qui s'empareraient des places, chercheraient à influeucer les délibôratioos et à priver les bons sans-culoltes d'assister aux séances. Cet inco'ivétiient n'existera point dans le local en vue, puisqu'il peut contenir au moins deux mille spectateurs (1), et, par conséqaent procurer aux bons sans-culottes l'avantage d'entendre et de voir tout.

Ces paroles de Blanche sont « généralement » (2) appuyées et la Société délibère qu'elle va se transporter en masse, ayant son président (Denise) à sa tête. On part en chantant l'hymne : Guerre aux tyrans ! et « celle » des Marseillais, et aux cris de Vioe la République et la Montagne! A la Commune, le maire reçoit fraternellement la Société qui lui fait part de l'objet de sa visite. Il répond que le Conseil s'en était déjà occupé et cherchait un local assez spacieux pour que le peuple puisse être témoin de ses travaux et qu'il allait aviser de suite aux moyens de satisfaire à la démarche do la Société populaire. Un membre de la Société s'écrie : « Partons à l'instant, allons occuper un local qui fut trop longtemps souillé parles suppôts du fanatisme. Qu'il contienne dorénavant le peuple et ses magistrats qui sont les ministres de la Raison ! Que ce lieu, d où ne sortaient que des actes marqués du sceau de la bêtise sacerdotale et de la

(i) L'arrêté du dép» du 25 messidor dit que, « déjà la salle du ci-devant évéché semble avoir été faite d'avance pour les séances publiques de la commune. »

(2) Ce mot a ici un sens restrictif, et indique que l'assentiment ne fut point unanime.

tyrannie, devienne le sanctuaire des lois, la maison du peuple et le refuge de l'humanité 1 ))

Le Conseil ne peut résister et part avec la Société en chantant. On arrive à Tévêché, mais les chambres étant occupées par des subsistances (1), on n y peut prendre séance. Le maire, assis au milieu de la cour, ayant devant lui une table et l'inscription : Mort aux tyrans ! Paix aux chaumières ! Vicre libre ou mourir! Vice la République une et indivisible et impérissable ! placée en face du peuple, invite le conseil à se former en cercle, puis reprend la suite de TafiFaire (arrestation de deux volontaires) qui 1 occupait lors de l'arrivée de la Société. Le conseil ayant délibéré sur cet objet, le maire reprend la parole, et accepte de fixer au lendemain, à quatre heures, la plantation d'un arbre de la liberté sur ce terrain ci-devant souillé par le fanatisme. Le conseil se rend au local de la Société, où Pillon prononce un discours enthousiaste qui contraste avec l'apparente hésitation qu'il avait témoigné à larrivée de la Société :

. . .Vous ne pouvez pas inscrire dans les annales de la liberté une fête plus solennelle que celle-ci. . . Le temps est venu où le génie révolutionnaire va foire triompher la Républiq^fje ; c'est de celle époque que nos ennemis se désoleront du concert qui règne parmi nous. Continuons, frères et amis, à marcher d*un pas égal dans la carrière révolutionnaire. Un traître est parvenu à tromper le Comité de sûreté générale de la Convention; mais celui-ci, miiïux éclairé, s'occupera de réparer celte erreur. Ne reconnaissons d'autre divinité que la vertu. Continuons toujours à foire le bien ; aimons-nous toujours ; soyons de bons frères et amis, et vive lu République!

On avait donc absolument tenu à inaugurer la nouvelle mairie le 24 ventôse (vendredi 14 mars). La Société et la Commune n'étaient pas superstitieuses. La fête du lendemain fut pleine d'entrain, sinon brillante. Avec des danses, des chants patriotiques, le conseil tint sa séance dans la salle des Etats.

Après le fait accompli, la réflexion vint, et, dès le 27 ventôse, la Commune voulut que Siblot fut officiellement informé de l'installation du Conseil et que toutes les pièces y relatives lui fussent

(1) C'est un détail qui no rêsuUç point du procès-verbal de la Commune.

adressées. Poret dit même qu'il cram^ qu'il n'ait pas été suffisamment instruit des circonstances de cette affaire. Siblot, par sa présence à des fêtes au local nouveau, sembla donner a son assentiment » Mais cela ne suffisait point. Les administrations du district et du département donnèrent en vain des avis favorables, jamais la Convention, elle, ne ratifia, et un mois à peine s'était écoulé que la commune était avisée que l'administration provisoire des domaines nationaux ne pouvait confirmer la prise de possession du ci-devant évéché et qu'il fallait attendre la décision de la Convention. Cette première déception ne découragea point la Commune ; elle en éprouva d'autres qui la contraignirent, après la Terreur, à changer de local.

Les premiers insuccès de ces essais de régularisation n'avaient point, au surplus, éveillé de très vifs scrupules chez les Jacobins rouennais, car le Comité d*^ Surveillance, comme s'il ne doutait pas du maintien de la Commune à l'évêché, fait publier, le 23 floréal, qu'il cesse de tenir ses séances rue de la municipalité, pour* les tenir dans le ci-devant évéché (1). Le bureau municipal avait d'ailleurs fait exécuter divers travaux d'appropriation, peu coûteux, dont on retrouve la trace dans les comptes décadaires, notamment la peinture du plafond de la salle des séances du Comité (2).

Entre temps, le 12 ventôse, la Commune, pour accélérer « l'exploitation » des bruyères Saint -Julien (3), décidée au départe-

(1) Journal de Rouen du 26 floréal. Cet avis est signé Pinel Tainé, ex-président, et Romy, secrétaire. — Le Comité est Fobjet de toutes sortes de prévenances. Le 6 floréal, le département invite la Commune à avancer au Comité 10,000 1. pour ses frais de bureau.

(2) Arch. mpales. Ces travaux paraissent avoir été commencés dès le 25 ventôse. Le 26 floréal, ordre était donné à l'architecte Bouet, de disposer un local dans la nouvelle maison commune, rue des Bonnetiers, pour y établir un poste de vingt-cinq hommes, avec un lit de camp.

(3) Le district n'ayant pas trouvé à louer ces bruyères se disposait, en floréal an III, à les vendre comme bien national, lorsque la commune de Rouen s'y opposa. Le 7 prairial an V, sur des difficultés qui s'étaient élevées entre le directeur des domaines nationaux et l'administration municipale de Bouen, le département décida que les loyers des bruyères Saint-Julien, jusque-là versés dans la caisse communale, continueraient à y être payés. Il se basait sur ce que la propriété de ces bruyères, revendiquée par la commune, ne reposait pas, comme le prétendait le domaine, sur un arrêt de 1578. Elle remontait plus haut. La concession de 559 acres des bruyères dépendant de la forêt de Rouvray, faite par cet arrêt, avait pour objet le remplacement de

ment le 2 frimaire, a arrêté et est venue dire à la Société populaire que tous les citoyens administrateurs iraient y travailler et que les membres du conseil général donneraient Texeraple. La Société, « par ses applaudissements », a prouvé qu'elle ne serait pas la dernière à mettre la main à l'œuvre. Le 14, Lamine annonce que l'ouverture de la fête des travaux des bruyères aura lieu le 16, par dt» piques, que de respectables vieillards dirigeront la besogne, dont seront seuls dispensés les sans-culottes vivant de leur travail.

La fête a lieu le jour fixé. On en a raconté les détails (1). Jamais, dit un orateur de la Société populaire, jamais l'histoire n'a tracé un tableau aussi grand, aussi beau, que celui qui s'est présenté aujourd'hui à tous les yeux ». Le même orateur tint à faire remarquer la marche rapide de l'esprit public depuis la régénération des autorités constituées, et que la Société, calomniée « jusque dans le » sein de sa mère, les Jacobins [de Paris] ( I ) ne méritait pas de tels » outrages, puisque les Sociétés populaires des environs, qu'elle a » formées, et qu'elle vivifie autant qu'il est en elle, sont venues en » masse, leur bannière en tête, se confondre avec les républicains » de Rouen (2).

Les marchands forains et les habitants du Mont-Blanc vont à la Commune, le 22 ventôse, ofifrir au conseil un bouquet, et à Pillon, maire, un fouchet d'honneur, orné de rubans tricolores. Pillon, en recevant cet ustensile de mauvais présage, proteste que ce n'est pas à lui, mais au conseil qu'il faut l'offrir. Les citoyennes foraines apportent le résultat de la collecte (208 livres), pour la cérémonie de la plantation d'un arbre de la Liberté sur le Champ-de-Foirc. L'une

droits d'usage, pâturage et pacage dont jouissaient les habitants en vertu d'une charte de Philippe-Auguste de l'an 1207. La concession se trouvait ainsi antérieure à 1566, et la commune de Rouen n'en pouvait être dépouillée en vertu de la loi du 10 frimaire an II, dont l'exécution avait été défendue par celle du 22 frimaire an III (Reg. du dép.).

(1) V. M. Gosselin, ouvr. cité. Revue de Noj^iandie, 1867, p. 112.

(2) Ce bel entrain ne fut pas si durable ni si complet qu'on pourrait le croire. Le.s gens de Belbeuf furent condamnés en police correctionnelle pour avoir troublé les travaux de Saint-.lulien. On avait mis en réquisition les charrues des habitants de Saint-Etienne-du-Rouvray qui les refusèrent « par l'effet de l'égoïsme le plus odieux, préférant défricher leurs propres bruyères »,

d'elles, une jeune citoyenne, prononce « avec cet air touchant que donne l'innocence », un discours très patriotique au nom des marchands forains.

Le nom de TofiBcier de santé. Blanche (1), chirurgien de l'hôpital militaire et administrateur du département, reviendra fréquemment dans les procès-verbaux de la Société populaire de cette période, et il serait injuste de ne pas faire ressortir l'influence qu'il exerça principalement sur des questions de sa compétence.

Les rapports de la commission de l'an III mettent un remarquable acharnement à l'accuser ; ils donnent comme un « léger échantillon » du style épistolaire de ce « caméléon », des extraits d'une lettre par lui écrite à la Société, et datée du 17 brumaire, de Paris, où il était allé en mission durant une quinzaine de jours, avec Vernon, Carré et Denys, oflBciellement pour demander des secours en subsistances (2) ; ou plutôt, d'après les rapports « et la médisance », obtenir l'envoi de l'armée révolutionnaire (3), et sans nul doute pour voir « ce qui se passait à Paris », à la Convention, à la Commune, chez les Jacobins et au tribunal révolutionnaire :

(4) Antoine-Louis Blanche, né à Courgeron (petite pwoisse annexée en 1816 à la conunune de Pin du Hwas, arr. d'Argentan (Orne), le 23 (et non le 25) décembre 1753, avait pris le surnom de Duparc. Membre de la Société des Amis de la Constitution dès juillet 1790, il est mort à Rouen, rue des Bons-Enfants, n» 7, le 3 mars 1816.

(2) Les députés extraordinaires de Rouen obtenaient, le 16 brumaire, un arrêté de la Commission des subsistances de la République, levant des difficultés survenues au sujet de réquisitions dans les districts.

(3) A ce moment, il est encore question de cette armée à la Société populaire où, sur une lettre du Havre, demandant que l'armée soit levée, la Société répond qu'elle est dans les mêmes sentiments (19 brumaire).

Hier, écrit Blanche, cinq tètes (1) sont tombées sur l'écbafaud ; il y awt beaucoup de saDS-culolU*s à cette fêle de la liberté. . .Je puis vous assurer que les prôires sont à l'agonie. Dieu (2) soit loué I La Bépubliquii sera plutôt sauvée. L'armée révolutionnaire est partie de ce «natin pour Commune- Affranchie (3), afin d'y rétablir sur une base immuable les droits de l'homme .. La Montagne est belle, suivons son exemple.

S. et F. Signé : Blanche.

P,'S. ^ On savonne Houcbard (4) ce matin en attendant le rasoir national (5).

En ventôse, Blanche rendit plus rigoureuses les règles de réparation de la Société et des corps constitués. La Société, dit-il, est l'œil surveillant les administrations et ne doit avoir aucun noble dans son sein. En conséquence, Rome (6), maire du Mesnil-Raoult, cesse à l'instant d'être membre de la Société. L'adjudant général la Morlière se crut obligé de justifier à la Société, dont il était membre, qu'il n'appartenait pas à la classe nobiliaire, au moyen d'une déclaration du « vieux soldat et général » son père, qui faisait connaître

(1) Celles du duc d'Orléans, Coustard, Goudier, Brousse et Laroque. Cet extrait de la lettre de Blanche ne cite pas de noms, même celui du duc d'Orléans. Mais le procès-verbal de la Société populaire dit qu'elle annonce que « 5 têtes coupables... entre autres celle du ci-devant duc d'Orléans ». Dans une liste des biens appartenant à la famille Capet dressée le 15 thermidor an II, par Pillon, maire. Moulin fils. Carré et Poret, figure comme étant à Capet, dit Egalité, ci-devant prince, demeurant au cidevant Palais-Royal, un grand bâtiment, deux pavillons, cour et jardin, d'un revenu de 200 1., situés à Rouen, rue des Arts, n« 40. Le duc d'Orléans possédait aussi le Mont- Fortin (Bois-Guillaume), comprenant 21 acres de terre, et qui fut adjugé le 14 vend, an III, à M. N. Sautelet, par 105,100 l. En floréal an II, l'hospice général de Rouen achetait pour 1,385 1. de cidres repostés au Mont-Fortin, inventoriés par Denise, le 21 ventôse. (Arch. du départ, et arch. mpales).

(2) Le mot Dieu est souligné.

(3) Lyon.

(4) Le général en chef Houchard, accusé de n'avoir pas dénoncé la trahison de Custine, avait subi un premier interrogatoire le 15 brumaire ; il fut condamné à mort le 26.

(5) Huitième section du 3* des rapports contre les terroristes, p. 42.

(6) Arch. mpales* Reg. des délibérationa.

son origine. « La Société se montre satisfaite de conserver pour frère un si brave homme ».

Plusieurs orateurs parlent ensuite de l'expulsion des prêtres. Blanche en montre l'importance et la fait renvoyer au jeudi suivant (1). Cette grande question revient le 30 pluviôse. D'abord on demande que les prêtres et les déprêtrisés ne soient point admis dans la Société ; il devait leur suffire d'assister aux séances dans les tribunes. Dix-sept membres prennent la parole. Les uns veulent conserver les prêtres qui ont abjuré ; le quatrième dit : a Ne crois pas que celui qui a été fripon toute sa vie devienne honnête homme I » Il exige l'expulsion de tous les prêtres en général. Le huitième est d'avis que ceux de trente à quarante ans se marient et que ceux de cinquante ans soient exclus. . . La Société délibère que les hommes qui ont abjuré le cagotage et le. fanatisme soient conservés dans la Société, et que tous ceux qui ne sont pas déprêtrisés soient exclus et sur-le-champ tenus de déposer leurs cartes d'entrée ».

Le 19 ventôse, Blanche prononce un discours « plein de vérité et de raison », signalant les dangers imminents de laisser librement agir les charlatans et ceux non moins grands de ne pas prêter une scrupuleuse attention sur les filles — « race également empoisonneuse ». Blanche a donc conclu : 1® que la commune devait être invitée à former dans son sein un comité de santé, chargé d'examiner tous ceux qui exercent Tart de guérir et que ceux qui seraient reconnus posséder cet art au degré nécessaire à l'humanité fussent interdits d'en taire usage (2) ; 2<* inviter aussi la commune à surveiller de très près les femmes publiques. « Des vues aussi humaines ont reçu l'assentiment de la Société ». La première partie de cette motion est exprimée par le procès-verbal dans des termes vraisem-

(1) L*intervention de Blanche dans cette question spéciale relative aux prêtres pourrait avoir pour cause la situation de François-Jean Blanche , ex-prêtre, habitué à Notre-Dame, ex-vicaire épiscopal (rue Saint-Gervais, 31) qui, le -16 frimaire avait renoncé à ses fonctions ecclésiastiques. Jean Blanche se soumet aux lois le 25 fructidor an III. (Arch. du dép. Reg. du district). Le chirurgien Ant.-Louis Blanche demeure en 1793, rue Saint-Gervais, 29.

(2) Textuel.

blablement tout à fait opposés à ceux dont se servit son auteur, quoique Ton connaisse au moins un médecin qui ait fait vers ce temps-là abjuration publique du charlatanisme professionnel (1).

Peu de jours après, le 26 ventôse, un des confrères de Blanche et son aîné, Lemaire de Ternantes, comme lui chirurgien-major de la garde nationale, qu'on épure, est ajourné jusqu'à ce que Blanche « qui a de grands reproches à lui faire » soit entendu. Un instant après, Blanche, à la tribune, fait part de ces reproches, dont l'objet est resté inconnu. Mais Lemaire n'est plus là. Il revient le 28, et, en pleine séance, Siblot présent, Blanche fait de « grands reproches » à Lemaire. Celui-ci se disculpe aussi à la tribune. Lambert et Lamine lui succèdent et font ajourner indéfiniment son épuration.

Lemaire fut emprisonné, et Blanche accusé d avoir fait délibérer son arrestation, et d'avoir mis a sa sottise chirurgicale à la place des talents de Lemaire » (2).

L'histoire des médecins et môme de la médecine à Rouen pendant la Révolution fournirait quelques chapitres intéressants, comprenant le récit des démarches infructueuses de Lamauve et de Laumonier pour obtenir les cadavres des « morts des hôpitaux et des cimetières » (3), et où figureraient avec Blanche et Lemaire, de Ternantes et les autres médecins qui, comme Dieu, Laumonier, Gamare, Demay, de Plasne, Guyet et autres abrités par des fonctions, échappèrent à de sérieux dangers, ceux qui, non moins connus pour la plupart, ont été persécutés sous la Terreur. Au nombre de ces derniers sont notamment Lepecq de la Clôture (4), Pinard de Bois-

(1) \. la. Révolution française. Un véritable charlatan, Thomas Paumier, né à Rouen, qui se disait chirurgien-dentiste, privilégié du roi et du comte de Périgord, fut arrêté le 7 germinal an II, sur le port» s'expliquant et débitant sa marchandise au milieu de la foule, où l'avaient remarqué Dumazert, administrateur du dépaitement, et les commissaires du Comité de Sûreté générale Graine et Malot-Duvergé. Guyet et Poidevin firent un rapport, qui se retrouve, sur ses drogues. Son arrestation ne parait pas avoir été maintenue. (Arch. mpales.) On sait que Dumazert était pharmacien.

(2) Antoine Lemaire de Ternantes, chirurgien, âgé alors de 53 ans, demeurant rue de la Régénération (de la Vicomte), n» 46. Il avait fait partie de la loge les Bons Amis, dont le vénérable était le fr. • . Anquetin de Beaulieu. Il fut emprisonné le 6 messidor an II, à Saint- Yon, d'où il sortit le 2 fructidor, après 55 jours d3 détention. Une liste de détenus porte qu'il ne possédait rien.

(3) Reg. du distr. 12 janv. et 46 avril 1793. Reg. du dépS 27 mars 1793.

(4) V. note, chapitre précédent. Plusieurs lettres de lui se retrouvent dans les archives du Comité de surveillance.

Hébert (1), Barentin (2), Bouchard (3), Rouvray d'Aubigny (4), Balland (5), Rousset (6), Boussy (7), Rouelle (8), Courant (9), Pelou (10), Joly (11), etLhonoré (12).

(i) A.-G.-B. Pinard, 82 ans et demi, « médecin botaniste », rue de l'Ecole, 23 ; consigné chez lui sous la garde de deux sans-culottes, le 7 prairial an II. Un de ses fils est marié à une d«"« Boumisien ; un autre (dom Benoit) était religieux trappiste et mourut dans le Valais le 21 janvier 4794. Deux de ses filles, religieuses insermentées, sont arrêtées le 7 nivôse an II. M. Pinard avait été Tun de ceux qui, à la séance de l'Académie de Rouen du 40 août 4794, refusèrent de prêter le serment civique dont le journaliste Milcent donnait l'exemple. Le 27 décembre suivant, M. Pinard était invité à se rendre au directoire du département pour donner des éclaircissements sur Rudemare, domestique de M. de Bailleul, arrêté àNeufchâtel. (Arch. mpales et du dép«.)

(2) Joseph-Réné Regniard-Barentin, 39 ans, né à Jacmel (Saint-Domingue), demeurant à Rouen, rue de la Femme-Blanche, maison de la citoyenne Desjardins. Agé de 40 ans, il avait quitté Saint-Domingue où était restée sa mère qui faisait passer à un commissionnaire du Havre les denrées coloniales de Barentin père. Reçu médecin à Montpellier en 4788, et agrégé à la faculté de Caen en 1780, il avait exercé à Caen de 4780 à 4790, et s'y était marié à une d«"« Letanneur de laquelle il avait trois enfants. Puis il s'était fixé à Paris jusqu'en février 4793, et enfin à Rouen où il avait 7 ou 8 malades à traiter. Le 28 pluviôse an II on le mit à Saint- Lô ; il' en sortit le 4 germinal suivant. On trouva chez lui un exemplaire du livre incriminé, ofTert par Grenier à la Société populaire : De la naissance el de la chute des anciennes Républiques, Expulsé de Rouen le 24 germinal, il y est arrêté lors de la battue du 24 floréal. Après justification de son civisme, il fut relâché.

(3) Chirurgien, rue Ganterie, 48. Incarcéré le 23 prairial an II pour avoir donné, malgré les observations à lui faites, le nom du dernier tyran (qu'il fit écrire Capais) à un enfant né le 43 prairial. Sorti de Saint- Yon le 4 fructidor. C'était le père de Nicolas Bouchard, ex-curé de Baillolet, déporté.

(4) Inscrit sur la liste des émigrés. Obtint sa radiation le 28 pluviôse an YI. Sa femme et sa fille furent détenues.

(5) Chirurgien, dentiste, bandagiste, rue de Voltaire, suspect d'incivisme et d'aristocratie, fut mis à Saint- Yon le 42 prairial an II. Sur un certificat de Blanche, du 20 thermidor, Balland obtint sa liberté.

(6) Médecin, rue de Gènes, 5. Mis à Saint-Yon le 48 germinal, il en sort le 44 fructidor. Prévenu d'être fanatique et signataire de la pétition au t}Tan pour la conservation des couvents et d'être l'ennemi des sociétés populaires et des patriotes. Il niait avoir signé.

(7) Chirurgien, rue des Belles-Femmes, 44, depuis dix mois, venant de Ronfleur. Arrêté le 30 floréal ; en liberté le 4 fructidor. Lié avec Roussel. Il était en rapport avec la famille d'Estampes. En germinal, la commune de Ronfleur s'intéressait à lui.

(8) Officier de santé à l'hospice d'humanité depuis 4774. Arrêté le 42 prairial pour incivisme et aristocratie et laissé à l'hospice sous la garde de deux fusiliers. En liberté le 4 fructidor.

(9) Officier de santé,- rue de la Fondation, 3. Entré à Saint-Yon dès le 4«r septembre 4793, sorti le 2 fructidor an IL

(40) Chirurgien-dentiste et bandagiste, vis-à-vis le temple de la Raison. Mis à Saint-Yon le 46 floréal an II, sorti le 4 fructidor.

(44) Chirurgien. Détenu à la Tour aux Normands. Mis en liberté le 28 brumaire an III.

(42) Docteur-médecin, rue des Peupliers, 26. Entré à Saint-Yon le 27 frimaire, sorti le 4 fructidor.

Les menées de Blanche, dont il n'est pas toujours facile de découvrir le but, créent des difficultés dont il reste plus d'une trace. Ainsi, le 11 floréal, les officiers de santé employés à visiter les jeunes citoyens de la première réquisition se plaignent au district des désagréments que leur procure la nouvelle visite des officiers de santé désignés par Siblot. Le district se défend d'y être pour quoique ce soit, et assure les réclamants qu'ils ont toujours sa confiance.

D'après Laumonier (1), Blanche, investi de tant de mandats, en négligeait forcément plus d'un. Quoique chargés tous les deux de l'examen des prêtres infirmes détenus à Saint- Vivien, et qui demandaient à être dispensés de la déportation, Laumonier se serait acquitté seul de cette mission (2).

Des causes multiples paraissent avoir déterminé la conduite subitement plus active et plus violente de Blanche. Son zèle exagéré, son exaltation, lui avaient attiré de nombreuses inimitiés, et il lui importait de se mettre sur ses gardes en prévision de la prochaine arrivée à Rouen du conventionnel Siblot (3).

Ce représentant du peuple, en eflfet, est, aux yeux du chirurgien Blanche, non pas seulement un commissaire de la Convention, c'està-dire, en réalité, le maître absolu du sort de tous les fonctionnaires en particulier et des citoyens en général. Il voit en lui surtout le confrère, le médecin, sur les actes duquel il compte — avec raison, — exercer quelque influence...

L'impartialité — que, notamment à cet égard, n'observent nullement les rapports des comités de l'an III — oblige à dire que

(1) Mémoire justificatif, déjà cité.

(2) Ce fut, néanmoins, sur un rapport de Blanche et Laumonier que le département décida que les prêtres Harel, Motet, Leturger, Mottey, Uaudiquier, Paris, Frémont, Béquet et Lesueur ne seraient pas déportés (Reg. du départ. 18 vent, an II).

(3) Siblot, député de la Haute-Saône, médecin à Lure, était alors âgé de quaranteet-un ans, et célibataire. En 1791, il était membre de l'administration de son département; il fut élu à la Législative, puis à la Convention. Une biographie locale dit qu'il montra dans l'accomplissement de ses devoirs une modération et un désintéressement qui lui firent honneur. Il reprit après la session, l'exercice de la médecine à Lure, où il est mort le 21 oct. 1801 (L. Luchaux, Galetne biographique du dép. de la Haute- Saône, 1864. Communication de M. StoufT, conservateur delà biblioth. mpale de Vesoul). Le zélé thermidorien de Siblot lui permit d'échapper à la réaction qui suivit la chute de Robespierre (Dict, de$ Parlementaire»),

cependant, à cette époque môme. Blanche — non sans risques, mais peut-ôtre aussi parce que son propre intérêt Ty portait, — s opposa énergiquement au renvoi direct au tribunal révolutionnaire — . comme le voulait un rapport de Thierry — de Ruffault, ingéliieur de la marine, dénoncé pour des manœuvres tendant à soustraire des jeunes gens à la première réquisition (1).

Blanche, au surplus, n'est pas le seul que la visite du nouveau proconsul porte au moins à des intempérances de langage. Un citoyen qui a aussi des motiis^ de se croire menacé, et que compromettra bientôt son incivisme, Clavier (2), officier municipal, communiquée la Société populaire de Rouen, le 25 ventôse, une lettre de l'agent national du Havre-Marat , faisant part de l'embarras où il se trouve de ce que « aucune des imbéciles ci-devant sœurs de l'hospice d'humanité n'a voulu prêter le serment exigé par la loi, ce qui le met dans la nécessité de les chasser. Mais comme il n'a point de femmes en état de les remplacer, il demande qu'on lui procure de bonnes citoyennes ». Un autre citoyen, Crosnier, directeur de Thospice de Rouen, tient à dire que la môme chose s'est produite à Rouen (3), et qu'il a remplacé « ces brutes » par des femmes en

(1) Reg. de la Société populaire.— Les rapports contre les terroristes lui reprochent d'avoir employé dans son hôpital beaucoup de chirurgiens de dix-neuf ans..., et ajoutent une accusation qui n'est pas sans analogie avec ce qui fit Tobjet d'eccplications qui se retrouvent dans le procès-verbal d'une séance du directoire, entre filanche et Delaistre, alors commissaire du gouvernement (4 vent, an VII).

(2) Le 3 prairial suivcmt, à la suite d'imputations élevées contre lui à la Société populaire. Clavier fut renvoyé au comité de surveillance qui décida de le dénoncer aux autorités constituées. Le 6 prairial, affecté de sa radiation de la Société, il déclare s'abstenir de siéger à la commune jusqu'à ce qu'il ait terrassé la calomnie dirigée

• contre lui. On lui' objecte la loi défendant à tout fonctionnaire d'abandonner son poste. Un rapport contre lui fut adressé à la Société par la commune le 11 prairial. Les pièces le concernant furent adressées au comité de salut public de la Convention, auquel la Société populaire les réolaooait le 4 fructidor. Clavier était resté en fonctions. (Arch. mpales et nationales).

(3) Reg. de la Société populaire. — Un décret du 3 oct. 1793 déclarait déchues de leurs fonctions les filles des congrégations, employées au ser\ice des pauvres, au soin des malades, à l'éducation ou à l'instruction, qui n'avaient pas prêté serment dans le délai légal. Un arrêté du bureau d'administration de l'hospice général du 15 pluviôse an II ordonne que les filles ci-devant hospitalières se retirent de cette maison le lendemain, avant quatre heures de relevée. Pour les remplacer, Crosnier présentait, dès le 15, 5 bonne$ citoyennes^ dont deux enfants de la maison, de bonnes mœurs et remplies de talent.

sous-ordre et qu'il serait possible d'en faire autant au Havre. « Ses bons offices, son intelligence et sa bonne volonté » permettront à son collègue du Hrvre de s'en tirer (1).

Sôus la direction du citoyen Crosnier, il y eut à l'hospice général (2) d'assez nombreuses innovations et réformes révolutionnaires. Les décrets y furent publiés, la Déclaration des Droits de l'Homme fut affichée dans tous les locaux de l'établissement et le Bulletin des Lois lu dans les réfectoires des deux sexes. L'acte constitutionnel et le récit des faits héroïques remplacèrent les anciens livres d'éducation de la jeunesse. Quatre-vingts enfants de l'âge de huit à quinze ans et vingt vieillards des mieux portants y furent choisis pour accompagner tous les jours de décade les corps constitués au temple de la Raison, « afin de profiter de tout ce qui y serait lu et dit ». Ces enfants avaient un conducteur et une conductrice précédés d'une bannière sur un côté de laquelle : Liberté, Egalité, et de l'autre : Orphelins adoptés par la Patrie (3).

Ce fut Chalon, administrateur-trésorier, qui donna 1,200 cocardes pour les pauvres.

L'hospice prit l'initiative de la cérémonie du mariage de Jean- Baptiste-Guillaume Pasdeloup et de Marguerite Delaislre, qui fut, dit M. Gosselin (4), l'acte principal de la fête du premier décadi de ventôse (vendredi 28 février 1794) et souscrivit pour la mariée une dot de 2,000 livres (28 pluviôse) et un trousseau où figurent deux fichus de mousseline. C'est son bureau d'administration qui invita à leur union le représentant du peuple, les autorités constituées, judiciaire et militaire, en môme temps qu'à l'inévitable plantation d'un arbre de la liberté. Un banquet fraternel eut lieu, à l'occasion de cette alliance, sans doute aux frais de l'hospice, et[Bérard et Real y furent invités. Ce fut le notaire de l'hospice qui reçut le contrat de

(1) Crosnier avait été nommé directeur provisoire de Thospice les 15-26 nivôse. Le 25 pluviôse, le bureau le proposait comme directeur définitif en mém«; temps que Lequesne comme secrétaire-trésorier et Maur>', officier de santé ; tous les deux furent nommés par le département le 27 pluviôse.

(2) La maison prit cette dénomination d'hospice généi*al le 15 nivôse. (Délil). du bureau d'administration, de cette date).

(3) Délibération du bureau de Thospice.

(4) Ouvr. cité, Bévue de la Normandie, 4867, p, lli.

mariage des heureux époux dont l'un devint immédiatement commis dépensier et Tautro première ouvrière couturière de la maison, où à cette époque, sont admises près de 2,000 personnes.

Les tableaux de la salle d'audience furent remplacés par des statues de la liberté et de l'égalité. Les salles ou offices reçurent les nouveaux noms de la Reconnaissance, la Fraternité, la Révolution, la Régénération, la Patrie, V Espérance et les Sans-Culoitides (18 ventôse).

Le 1*' ventôse, on décido que les enfants de l'hospice auront pour costume un gilet et un pantalon de diverses couleurs. Les enfants naturels reçoivent des noms pris dans le calendrier républicain, qu'on écartera un peu plus tard, longtemps encore avant sa suppression, pour en choisir de moins désagréables, tels que Titien, Véronèse, Tintoret, etc.

Pillon, comme maire, présida quelquefois les délibérations du bureau d'administration où Poret siégea aussi, notamment dans les séances importantes tenues les 23 messidor et 2 thermidor, au sujet de rinsubordination continuelle des filles d'office et des propos outrageants par elles tenus sur les agents secondaires et sur le directeur. Poret requit alors qu'à l'avenir toutes les séances publiques de l'administration hospitalière fussent tenues dans l'édifice de la ci-devant église, d'où le directeur devrait faire disparaître l'autel du fanatisme. Il discourut longtemps sur le sort des citoyennes, qu'il divisa en trois classes, etc. , etc. Puis, après un discours du président, le bureau, paternellement, arrêta que l'éponge du silence serait passée sur les fautes commises. . . (1)

Siblot, envoyé par décision du Comité de Salut public, du 4 pluviôse, pour épurer la Seine-Inférieure et l'Eure, avait commencé par s'occuper du Havre, dont la situation lui avait, sans doute, été signalée par ses prédécesseurs. Il s'y était occupé des subsistances et de l'épuration de la Commune. Craignant des intelligences entre les prisonniers détenus au Havre et les anglais, il avait expédié à Vernon

(i) Délibération du bureau.

et Bolbec ces prisonniers parmi lesquels Duval d'Epremesnil, que, peu après, il faisait transférer à Paris. Il avait dû s'occuper déjà aussi de Dieppe, car sa lettre au Comité de Salut public sur l'envoi en cette ville du tribunal criminel à Dieppe, est datée du 28 ventôse, jour où pour la première fois il apparaît à la Société populaire de Rouen (1).

L'accueil qu'il y reçoit ne diffère guère de celui fait à Guimberteau. Il prend place aussi à la droite du président (Denise). Hembrassade fraternelle a lieu aux mêmes cris de : Vive la République 1 Vive la Montagne ! Bientôt on s'aperçoit que ses projets vont agiter la Société populaire. Après un discours « fort [rempli] de choses et brûlant de patriotisme » et vivement senti, très applaudi, il demande douze membres de la Société, étrangers aux administrations, d'un patriotisme à toute épreuve, qui le renseigneront dans ses « grands et indispensables travaux. » (2)

Siblot s'était présenté la veille au district et à la commune. Devant les officiers municipaux et notables, parlant de sa missioa consistant à épurer les corps administratifs, il vit « avec plaisir qu'il avait été devancé dans cette tâche.» C'est là qu'on paraît l'avoir reçu avec le plus d'acclamations. Tout cela n'empêche point que le 4 germinal, sur la demande de Siblot, le district invite la Commune à fournir les noms des citoyens composant le Conseil général, leur état actuel et passé.

Hébert, qui s'était naguère montré si hostile aux rouennais dans les séances des Jacobins de Paris, venait d'être arrêté ainsi que Ronsin, Vincent et Monmoro, attaqué par Phillippeaux (3) normand comme lui et député de la Sarthe. Lamine, devant Siblot, parle de ces scélérats' dont le masque vient de tomber et qui avaient

(1) Siblot s'était présenté la veille devant le district, à la demande duquel il s'était occupé des « scènes scandaleuses que l'un de ses membres, Dumesnil, avait offertes à la cité par son ivrognerie ». Siblot avait conseillé de lui pardonner pour cette foisetavait promis de revenir souvent voir l'administration.

(2) Ces membres, désignés par Blanche le lendemain, étaient : Fontaine, entrepreneur ; Angrand, commandant ; Blanche, Blondel, Rupalley, Lizé l'aîné, Bucaille, Delalande, Delaporte, Crespin et Barbier. Ils jurèrent de ne recevoir aucune sollicitation ni chez eux, ni ailleurs, et de garder un secret inviolable sur ce qui leur serait proposé.

(3) Philippeaux était né à Ferriéres, prés Gournay-en-Bray, comme le dit M. A. Kuscinski (la Révolution Française 1891, p. 298).

— 33fe —

ourdî une trame exécrable pour perdre la République. Il rappelle

que rempêchement apporté à l'arrivage des denrées à Rouen était

une des « émanations » de ce complot, et il propose de jurer de

souffrir plutôt mille morts qu'il soit porté atteinte à la Convention,

à cette sainte Montagne — le bonheur des Français. Ce serment est

prêté ; Thierry et Blanche rédigeront une adresse à la Convention.

La commune de Rouen, de son côté, ne laissait point passer le procès

des Hébertistes sans se réjouir, et lorsque, le 3 germinal, la Société

populaire lui apporta un exemplaire imprimé de l'acte d'accusation

dressé contre eux par Fouquier-Tinville, la lecture en fut couverte

d'applaudissements. Cette scène se renouvelle, le 6 germinal, à la

Société populaire où un bulletin du frère Lecomte confirme le bruit

de Texécution, à Paris, des accusés de l'affaire Hébert, Ronsin, etc.

Ces (( scélérats ont subi la peine due à leurs crimes. . . L'allégresse

est en son comble. » Il en est de même à la commune et au district

aussi le 3 germinal (1). Le 18 germinal, le district applaudit à la

justice nationale lorsqu'il apprend que Danton, Lg.croix, Chabot

et autres conspirateurs sont tombés sous le glaive de la loi (2).

Après les réflexions de Lamine, on lit une lettre de Carré, officier municipal, alors à Paris, donnant les détails du complot abominable découvert dans la capitale. « Des flots de sang viennent de couler ; les montagnards de la Convention devaient être égorgés ». A ce récit, tout le monde frémit d'horreur. Siblot se lève, ne dit qu'un mot sur la nécessité de se serrer autour de la Convention ; mais il est tellement énergique qu'on fait un nouveau serment en présence du député montagnard : Mort aux tyrans! Mort aux traîtres ! et vive la République !

Siblot apporte immédiatement à la Société une idée venue de • sa préoccupation d'engager une lutte énergique contre le catholicisme : Chaque membre de la Société fera un discours par décade « pour être prononcé par son auteur dans le Temple de la Raison ». On décide que ces discours ne passeront pas à la censure. Si ce plan

(1) Reg. de ces administrations.

(2) Le district ne nomme pas Philippeaux, ni les deux Frey, exécutés en même temps. Le Lacroix que Ton citait est celui-là même dont la mission avec Legendre et Louchet, dans la Seme-Inférieure et l'Eure, a pris fin il y a deux mois environ.

a été exécuté, s'imagine-t-on ce qui a pu être ainsi déclamé dans la ci-devant cathédrale !

Un travail considérable se trouva centralisé à la Société populaire. C'est elle qui, dans les premiers jours de germinal, désigne 52 citoyens « bien purs » pour assister aux appositions et levées de scellés, inventaires, estimations et ventes ayant pour objet des biens d'émigrés ; mais il est facile de voir que Siblot ne suit pas exclusivement les inspirations de la Société populaire, et Ton en acquiert la preuve par des instructions qui sont adressées du district à la Société, en germinal (1).

Siblot paraît avoir été curieux de connaître les antécédents des hommes en vue à Rouen. Il charge le district de rassembler à la Société populaire le plus de monde possible, et il fait procéder devant lui, en germinal, à une épuration de la Société et des fonctionnaires, invitant chacun des assistants à parler librement et à déclarer franchement et avec loyauté tout ce qu'il trouverait de blâmable dans la conduite de ceux qui seront interrogés, et menaçant de faire arrêter C3ux qu'il saurait n'avoir point parlé avec énergie. « En bon père, » il les avertit aussi de dépouiller toute haine et jalousie et de n'avoir pour but que le bien public.

Les premiers citoyens épurés sont Bouvet, président; Grandin, Belhoste, Allais et Aubert, du département, lesquels sont conservés dans leurs fonctions. Thierry, interpellé de dire pourquoi il n'a pas accepté la Constitution, répond qu'il était à la campagne. Choin passe un mauvais quart d'heure : On lui reproche d'être venu ivre à une séance où étaient Lacroix , Legendre et Louchet ; puis , on l'invite à dire à Siblot quelle était son intention en placardant une adresse où il s'engageait à partir pour la Vendée et en disant : « Je pars ». .; qu'effectivement il était parti. . . pour le Havre ))(2). Un autre lui impute d'avoir tenu au fédéralisme, et d'être un intrigant. « Infernal coquin ! » s'écrie Choin. Indignée de cette sortie diffama-

(1) Arch. du dép. District de Rouen. Reg. de police générale, v. not» les lettres des 6, 45 germinal et 8 floréal.

(2) C'est à cela que fait allusion le passage du libelle cité par M. Gosselin : t Vart de partir en restant, ou exhortation aux défenseurs de la Patrie, production burlesque, par CHOlINy au capucin défroqué , rue des Scélérats (Revue citée, 1867, p. 362).

toire, la Sooiété décide que son président, Houel, rappelle et censure Choin, ce qui a lieu. Et cela continue. Choin nie. On lui parle de sa correspondance avec Bailleul, détenu au tribunal révolutionnaire. Il répond avoir été en pension au Havre avec lui et qu'il n'a reçu qu'une lettre de Bailleul ; que si elle était trouvée dans ses papiers, elle serait à sa gloire ; qu'on lui reprochait d'avoir fait scission avec les Jacobins, qu'il était au contraire leur ami intime et qu'il l'avait juré et signé. Siblot lui demande quel parti il a tenu lors de l'arrêté libertîcide du département. Il répond en tergiversant. On lui dit qu'il eut dû protester, qu'il avait usé de lâcheté, que si tous les membres du département avaient agi de même, le fédéralisme aurait triomphé, et qu'aujourd'hui il n'a d'énergie que parce que les patriotes triomphent. Choin dit qu'il est difficile de répoudre à tant d'inculpations vagues, et que les représentants en commission dans ce temps-là ont su distinguer les coupables et les innocents. A l'unanimité, la Société décide qu'il ne mérite pas la confiance du peuple et qu'il est rejeté (1).

Cependant Thierry n'était pas quitte. Delihu lui reproche qu'étant avec Haraneder, il l'a pris à part pour lui dire qu'il craignait que Robespierre et Danton s'éclipsent comme les autres, et qu'il ne voudrait pas être le plus vertueux de Rouen. Thierry jure n'avoir jamais émis d'opinion contre Robespierre et Danton et que Haraneder et Denise sont deux intrigants. Cela se poursuit longtemps ainsi. On rappelle que Thierry, comme Choin, s'était vanté de partir pour la frontière et était resté, ne se montrant que pour avoir des places. Des amis interviennent enfin qui le sauvent en rappelant que Thierry a été le seul qui ait empêché que la Commune en masse prêtât l'infernal serment à' infidélité que Liancourt et son état-major avait voulu faire prêter à la troupe deligne. A l'époquedu fédéralisme,

(1) Edme Choin du Lys, 37 ans, administrateur du département à Rouen, rue Haranguerie, maison du citoyen Lemarchand, aubergiste. A la suite de cette épuration, il fut destitué, écroué d'abord à Saint-Lô le 11 germinal, puis à Saint- Yon le même jour. Le 7 fructidor an II, il demandait au Comité révolutionnaire de Rouen sa mise en liberté, se disant sans-culotte, invoquant sa qualité d'artiste et un précédent, résultant de ce qu'un décret, publié dans la Gazette Hévolutionnaire du l»"" fructidor, mettait en liberté Crou, administrateur du Cantal, comme sans-culotte et vivant du travail de ses mains. Il sortit de Saint- Yon le surlendemain. (Arch. mpales.)

Thierry a été l'un des plus chauds pour soutenir les Jacobins et s'est réuni avec d'autres dans un cabaret pour en concerter l'appui et Thierry est vrai révolutionnaire. Thierry est maintenu administrateur.

Tout le district est conservé.

Le 7, Siblot, toujours là, invite la Société et les tribunes à montrer la plus grande énergie pour lui donner des renseignements sur l'arrêté liberticide pris au département le 14 juin 1793. On ne doit pas croire, signifie-t-il, que les administrations resteront ce qu'elles sont sans qu'il soit instruit ; il veut reporter à la Convention des preuves dignes d'elle, de la Société populaire et de lui sur diverses discussions qui semblaient s'ouvrir.

Lamine, qui ne fut jamais un de ceux auxquels il répugnait de dénoncer, renseigne sur l'administration du département, sur la vertu et la faiblesse de chacun de ses membres ; il prouve que Bouvet est très respectable ; il fait voir que Choin, de Fontenay. Basirc, Anquetin et autres, qui sont détenus, ont été des intrigants ; que Blanche est un excellent patriote, mais qu'il manque de caractère en ce moment, ainsi que les autres qui sont restés purs depuis. Les détenus, affirme Lamine, ne sortiront pas comme on le dit sans cesse. « Le département et le district ne valaient rien en ce temps ; il n'y avait qu'une partie do la commune qui était bonne, et qui, à laide des puisnés de la Société, a sauvé la patrie. »

Le langage de Lamine avait inspiré à Blanche de sérieuses inquiétudes. Aussi crut-il devoir se défendre d'avoir une part quelconque dans des arrêtés du département, pris pendant son voyage à Paris, « d'où il avait rapporté toutes choses justes et où il avait été tout-à-fait libre w. A son retour, il avait tenu la parole vingt minutes au département, et il jure avoir protesté contre tout arrêté, ajoutant que la majorité du département pouvait être trompée (I) par des représentants perfides. Il fait appel aux .souvenirs de Bouvet et autres, et parb même d'une députation de la Commune qui était survenue alors pour exciter V administration à tomber sur M**^ caisses publiques. Blanche remporta un demi succès, puisque la

(1) U y avait d'abord : était trompée.

Société passa à l'ordre du jour, motioé sur son civisme reconnu (1).

A cet instant, on insiste pour que tous ceux qui ne se sont pas

opposés à Vîidresse fédéraliste — c'est ainsi qu'on la juge, — soient

révoqués de leurs fonctions et remplacés par de vrais sans-culottes.

Un membre prétend pouvoir donner les plus sûres indications sur

ce fait, et dit que l'arrêté du 23 juin avait été précédé d'adresses de

Marseille et au très villes fédéralistes, reçues par le département. Les

patriotes Lambert, Albitte et autres avaient déclaré ne l'avoir pas

signé, et qu'il avait été imprimé sans leur aveu. Lambert rapporte

« qu'à l'aide de Corbeiller (sic), de Dieppe, et autres, ils ont protesté

contre tout, que le procureur général avait présenté son projet, qui

avait paru être adopté, et que [ eux ? ] s'étant emportés et opposés à

son arrivée, on décida qu'il ne serait imprimé qu'après une révision ;

qu'il ne sait par quelle fatalité il s'est trouvé imprimé, et qu'on s'est

bien gardé de nommer ceux qui s'étaient opposés, puisqu'il n'a été

signé d'aucun des membres. Lambert s'étant ainsi justifié, on passe

à l'ordre du jour sur le tout. Grandin et Bouvet se justifient à leur

tour, le premier sans réclamation, et le dernier, en expliquant qu'il

était à vingt pas de celui qui lutle perfide arrêté. Dans le tumulte et

le désordre, à peine entendit-il la lecture de cet « ouvrage ».

Réclamant (rassemblant?) ses idées, il s'efforça de s'opposer à ce

« tissu perfide ». Il espérait (il ne dit pas, lui, que cela fut décidé),

suivant l'arrêté pris par l'administration, qu'il serait fait une

révision avant l'impression, ce qui n'a pas eu lieu. Il s'attendait à

s'opposer à tout. Quelle fut sa surprise de le voir imprimé sans son

aveu et celui de ses collègues « puisqu'il n'était pas signé d'eux».

Et Bouvet, jure, avec la vertu et la fermeté annonçant un caractère,

que, depuis plus de quarante ans avant la Révolution, il ne s'est

jamais écarté des principes de l'humanité, et que, dans ces instants,

la liberté était gravée dans son cœur.

(1) Les passages ici soulignés sont des additions marginales du temps. Ce qui est relatif à ce que vient de dire Blanche a été remanié. Marteau lils aîné est alors secrétaire. Les révélations qui se produisent ainsi devant Siblot, font voir combien doivent ^trp inexacts les propos et l'attitude qu'on attribue à M. de Fontenay, et les procèsverlwiux dos administrations à ces dates mémorables, et la gravité de certains faits, ignorés complètement, tels que la démarche de la commune touchant les caisses publiques. On me pardonnera l'extension donnée au compte rendu de ces séances d'un 'nlérêt exceptionnel.

Sans doute, le vieil avocat fut plus persuasif que ne Test aujourd'hui son récit, tel qu'il est au procès-verbal de la Société populaire, car il satisfit Siblot. Celui-ci, pénétré de la vertu et de l'énergie de Bouvet à développer sa justification, l'invite à venir près de lui recevoir l'accolade fraternelle.

L'épuration dePillon, Bérée, Tamelier, V. Lefebvre, et quinze autres, et celles de Poret et de douze notables s'effectue sans nul incident.

Arrive Grandcourt. Quelqu'un (1), sous les armes avec lui quand Liancourt fit jurer la troupe, avait juré seulement : Vive la nation! Grandcourt, lui, eut la lâcheté de dire à Liancourt : « Soyez persuadé que je n'ai pas partagé les sentiments de ce jeune homme! » Il fit même insérer le fait dans un journal. D'autres reprochent à Grandcourt d'avoir toujours flatté les grands et flotté entre deux eaux, et d'être l'ami de l'intrigant Harel, coiffeur, et de Portier. Grandcourt nie et veut établir qu'il existait un marais à la commune. On le rejette à l'unanimité.

Trente notables, le secrétaire Havard et onze membres du Comité de surveillance sont épurés et conservés.

Le 8, Siblot présent, le tribunal du district subit l'épuration. Thieullen lépond que les affaires publiques et sa santé l'ont empêché d'accepter la constitution, On lui reproche de n'être pas membre de la Société : Il attendait après son épuration, allèguc-t-il. Il fait une « analyse » de sa vie. Longtemps avant la Révolution, il était républicain. Il en donne pour preuve singulière qu'ayant dans sa famille des parents riches et pauvres, il s'est toujours fait un devoir d'aider et soutenir ces derniers. Il invoque le témoignage qu'il s est opposé au fédéralisme. Il jure de verser jusqu'à la dernière goutte de son sang pour la chose publique.

Il est conservé (2). Sacquépée (3), discuté, appuyé, et conservé.

(1) Ce doit être Lcfebvre-Signol.

(2) 'riiinilli-ii fut bientôt admis eotnnie membre de la Société populaire qui l'envoyait, «Ml prairial, on mission auprès du département, au sujet de la vente en détail «les biens d'émigrés.

(3) André-Nicolas-Victorieu de Sacquépée, 48 ans, <.\\-avocat du ci-devant roy, a" ci-devant bailliage de Rouen, rue de TEcole, 36, fut écroué à S»-Yon, pour incivisme et

Perrin (1) est accusé d'avoir favorisé le fédéralisme et les feuillants, d'avoir « à tort et sans droit » fait incarcérer le patriote Lamine, toujours couru les places et murmuré contre les électeurs. Lamine — le bon apôtre — croit que c'est par un défaut de connaissance que Perrin et autres l'ont envoyé en prison et que le plus grand malheur est d'avoir placé comme juges des hommes de loi; qu'ils se conduisent comme des ci-devant lieutenants de police et non comme des juges de paix qui devraient tenir leurs séances chez eux fraternellement et même au milieu des places publiques et non pas dans un « palais ci-devant justice )). Il faut les remplacer par de purs sans-culottes qui le feront. — On s acharne après ce pauvre Perrin qui avait eu des rabatteurs dans les sections, pour se faire élire ; un assistant dit avoir été sollicité dans ce but par l'épouse dudit Perrin. Perrin se défend en vain. On fait observer que pour être juge il faut être pur et vertueux, et que Perrin est dénué de ces qualités « requises par la loi ». La Société déclare qu'il n'a pas la confiance du peuple.

C'est le tour de Guisier (2), que la goutte retient chez lui et qui écrit qu'il accepte la Constitution. Cela n'apaise point ses adversaires dont les attaques provoquent des révélations vivement intéressantes pour Siblot. En effet, elles mettent au grand jour, entreautres choses,

aristocratie, le 5 germinal (Tordre d'arrestation est daté du 3 frimaire). On ne trouva rien de suspect dans ses papiers. Est libéré le 26 vend, an III. Sacquepée est un de ceux qui ont été attaqués dès la fin de 1788, dans le Jowmal de la Cour et du Palais.

(1) Marin-Louis-César Perrin, 39 ans, juge de paix, rue des Parisiens, 54, mis le M germinal à Saint-Yon, en sortit le 6 fructidor. Dans les papiers de l'avocat Jarry, Labbé, du Comité de surveillance, avait trouvé, le 28 nivôse an II, une note sans date ni signature, dont il est étrange qu'il ne soit pas question devant Siblot. Cette note, Mirée avec d'autres papiers, en septembre ou octobre 1792 (d'après Jarry), des appartements prêtés par Jarry à Héron d'Agirone, est ainsi conçue : « Hier jeudi, dans la séance particulière tenue après la séance publique et qui s'est prolongée bien avant dans la nuit, il a été arrêté, sur la motion de Perrin, juge de district, que d'ici à quinze jours, ^-u les circonstances où l'on se trouvait et la force que les puissances étrangères étaient sur le point de développer, il fallait exciter une terrible commotion pour abattre les départements, districts et municipalités et autres corps constitués, afin d*étahlir une république fédérative par département ; que ce plan était celui de toutes les sociétés des Amis de la Constitution et que tous les moyens étaient préparés pour obtenir le plus grands succès. » (Arch. mpales).

(2) Guisier fut mis en arrestation et resta chez lui car on ne trouve nulle trace de sa détention.

un point jusqu'ici ignoré. On en vient à parler de l'Adresse du département à l'Assemblée législative du 8 août 1792, à la suite de laquelle Thieullen, alors procureur général syndic, fut appelé à la barre de cette Assemblée, où l'accompagna M. Rondeaux, à cette époque membre du département. Quelqu'un veut que Godebin et Thierry citent celui qui a présenté cette adresse au département. « Godebin répond : Elle est de Rondeaux et elle a été sou teue par Guisier. » Ainsi voilà un fait historique éclairci, et lorsque, dans le procès-verbal de la séance de l'administration du départenaent du 15 août 1792, on prend la peine d'expliquer que M. Rondeaux offre d'aller à Paris avec Thieullen, h cause de l'état de santé de celui-ci, c'est pour ne pas avoir à fournir le véritable motif du voyage de M. Rondeaux, l'auteur, le rédacteur de l'adresse qui fit alors tant de bruit, à l'Assemblée législative et ailleurs. Guisier, absent, est rejeté comme n'ayant plus la confiance du peuple.

Ce verdict ne fut point accepté par Guisier, qui vint en personne à la séance du 10 germinal, où Siblot lui dit que Thierry, Godebin et autres l'accusaient d'avoir, à une époque mémorable, soutenu l'adresse du département, protestation contre la suspension du tyran. Godebin reproduit sa dénonciation, disant que Guisier appuya l'adresse, combattue par Thierry. Guisier, malade, répond de sa place et non de la tribune. Il s'explique longuement ; Siblot exige qu'il soit laconique. Guisier cherche à montrer qu'il a critiqué l'adresse. Thierry intervient pour dire qu'il s'opposa à ladresse et que Guisier l'appuya. Thieullen, lui aussi, confirme. Alors, Siblot dit à Guisier, confondu : « Vous étiez réunis pour faire succomber la Convention ! » (1)

Daupeley, violemment attaqué, traité d'accusé, de singe des patriotes, qui, lors de la scélératesse de Liancourt, s'est présenté à la croisée du département et a crié : Vive le roi ! Daupeley a un souffleur au bas de la tribune, son frère, qui le défend et qui obtient dans la salle des applaudissements dont s'irritent ses adversaires. Les deux frères Daupeley en sont pour leur peine : L'inculpé a perdu

(1) La Convention n'existait pas encore au moment de Tadresse qui est du 8 août. Mais le décret de suspension du roi ( 10 août 1792 ), invitait le peuple français à former une ConvenUon nationale.

la confiance du peuple, et cela est proclamé à Tunanîmité, quoiqu'ils aient eu des partisans dans la Société.

D autres, parmi lesquels Eudel, Le Boucher, Chérucl peMo, Barabé greflSer, Malatiré, Homo, sont conservés.

Le tribunal de commerce vient aussi se faire épurer. Lefebvre, Le VasseuretRabassesont conservés, ce dernier après s'être entendu reprocher son amitié pour Portier. Langlois, Lecaron et Demarest fils ont le même sort. Quant à Leborgne, il souffre de rinconvénieut

d'avoir deux fils muscadins, dont l'un p contre les affiches des

lois. Il les a réprimandés il est vrai, mais, malheureusement pour lai, il a donné sa démission lors de la scission avec les Jacobins et il est rejeté. Ribard est conservé quoique n'ayant pas accepté la Constitution.

Un greffier de justice de paix, Mérel, avoue d'abord qu'il n conservé des amendes et négligé ses minutes, qu'il a reçu certaines sommes qu'il a gardées, puis il reconnaît qu'il doit sa place à Blutel. On le rejette à l'unanimité.

Les commissaires de police subissent un examen non moins minutieux. Cottais, Lemonnier, Gontier, Beaufils sont conservés. Lemoine et Dubos sont rejetés. Cottais l'a échappé belle. On lui ii imputé d'avoir pris dans la maiion de sûreté le 13 ventôse Raoul Duval de Beaumets pour assister au séquestre de ses biens et de oo lavoir retradé que le deux germinal, — d'être très zélé pour arrêter les coquins et les malveillants, mais de ne l'ôtre pas autant pour arrêter les aristocrates et de s'être même refusé à arrêter des prêtres insermentés.

Ces épurations ont eu pour conséquence directe, le 30 germinal, un arrêté de Siblot, visant les procès-verbaux des séances de ia Société populaire, du 6 au 11, d'où sont tirés les détails ci-dessus (1). Cet arrêté ordonne provisoirement le remplacement de : Choin, par Hébert, de Canteleu; Roumy Groult et Haraneder par AngerviJ le et Arnault, Grandcourt par Barthélémy ; Thomas Groult et Aulney, notables, par Delafosse et Gaillard ; Guisier par Jacques-Pierre

(1) M. Gosselin, qui n'a pas connu les procès-verbaux, a cru que la Société populaire avait envoyé à Siblot une « liste de dénonciations ». (Revue de la Normandie i8iu\ p. 233.

Lambert ; Turgis, par Desjardins ; Morel, par Houmare ; Perrin, par Piquenot ; Babois et Duprey sont nommés suppléants au tribunal ; Lambert, du comité de surveillance, devenant commissaire national du tribunal du district, est remplacé par Romy Groult ; Dubos, Lemonnier, Legentil, commissaires de police, destitués, ^'ont remplacés par Garreau, Rupalley et Blot ; Vasse et Aroux, par Villard et Chesneau ; Hamel par Lebas Talné ; Leborgne, par Signol le jeune ; Desmarest fils, par Prévost ; Cabissol est chargé provisoirement des fonctions d'agent national du district jusqu'au retour de Canu. Puis le district, sur une liste de sujets présentés par une commission de la Société populaire, remplace les juges de paix: Perrin, par Bourdon ; Daupeley, par Couturier, et les greffiers Merel et Moulin, par Legois et Gourdain; Dupuis et Buziquet, par Gaillard et Levasseur.