Arrêté da 30 yentôse. Archives départementales

des détenns qa'^un matelas et une paillasse, deux paires de draps, six chemises, six mouchoirs, six paires de bas, et qu'il ne sera laissé aux femmes que le strict nécessaire dans cette proportion ;

<c Arrête que le procès-verbal contiendra tant ce qui leur sera enleyé que ce qui leur sera laissé ; que les objets qui leur seront enlevés seront portés dans leurs maisons respectives, où ils seront mis sous les scellés pour leur être remis dans le cas où le Comité de sûreté générale prononcerait leur élargissement, ou leur être définitivement enlevés dans le cas contraire *,

(c Et que tous les comestibles qui se trouveront dans lesdites maisons seront saisis pour être distribués aux orphelins et aux orphelines ;

« Arrête que copie du présent arrêté sera envoyée sur-lechamp au conseil général de la commune d*Arras pour que les commissaires que nommera ledit conseil général se trouvent, à trois heures précises, à l'administration du district, et que copie du présent arrêté sera envoyée au représentant du peuple Joseph Le JBon. »

On s'occupa d*abord de dépouiller les détenus. — <c Le 18 ventôse (8 mars), vers cinq heures du soir, dit un prisonnier de TAbbatiale ^ nous entendîmes des évolutions militaires en face de la maison; les portes s'ouvrirent, et on commanda à la troupe de charger ses armes. Des affîdés de Le Bon présidaient cet appareil militaire... Tout à coup, on nous insinue cet ordre terrible : Que les hommes passent d'un côté, et les femmes de l'autre !... Alors la troupe se divisa en deux pelotbns, Tun pour garder les hommes, et Tautre pour empêcher les femmes de les approcher.

« Les prisonniers croyaient que leur dernière heure était Tenue... Les commissaires se contentèrent de les] dépouiller

1. Us AngoUm de la mort, par Poirier et lloatgey, de Donkerqoe.

de leurs papiers/Cette opération daraenyiron trois henres ; quand elle fut terminée, Gélestin Lefetz « obligea tout le monde de rester dans les cours, s'empara de toutes les issues, y posa des gardes et leur tint ce langage : « Sentinelles, si un de ces b s'avance pour entrer, f lui la

baïonnette au travers du ventre ».

« Cet ordre féroce n'avait pour objet que d'exercer d'autres fouilles dans les chambres et d'en enlever le vin et les autres provisions qui s'y trouvaient. Pendant ce temps, nous restâmes dans la cour au nombre de trois cents personnes, sans autre siège pour nous asseoir que les marches du perron. La visite intérieure se prolongea jusqu'au lendemain, sept heures du matin.

« Le lendemain à pareille heure, même marche militaire, même commandement. — Lefetz, toujours à la tête, fit avancer un des hommes, lui demanda ses boucles, sa montre, son portefeuille, son numéraire. Il les dépouilla tous successivement... On mit ces objets dans des paniers à bras auxquels on attacha une mauvaise bande de papier... On fit de même aux femmes... Lefetz, ne pouvant passer une seconde nuit, chargea deux autres commissaires d'enlever le restAde nos dépouilles... Us prirent tous nos efiets, disposèrent d'une partie de nos literies, déchirèrent le peu de livres dont on nous permettait l'usage et apposèrent le scellé sur tout ce qui fermait à clef. Nos représentations ne reçurent d'autre réponse que la vaine promesse de nous remettre à chacun six chemises, six mouchoirs et six paires de bas. — Cette scène dura juqu'au lendemain au matin, et les détenus furent de nouveau exposés à l'intempérie de la saison... »

Quelques jours se passèrent pendant lesquels on procéda à des visites semblables dans les autres prisons : on fouilla les détenus, on leur fit remettre leur portefeuille, leur argent, leurs bijoux; on mit les scellés sur les« malles, garde-robes, cassettes^ armoires, secrétaires et paquets », saisis dans les

prisons ^ Qaandies commissaires eurent terminé cette opération, ils s'occupèrent de la translation des prisonniers et de la séparation des hommes d'avec les femmes, en commenr çant par TAbbatiale et THôtel-Dieu.

« A peine étions-nous revenus à nous-mêmes que nous vîmes entrer pêle-mêle à TAbbatiale volontaires et commissaires suivis d'une foule de voitures et de porteurs ; la caisse bat ,- les militaires se rangent en bataille ; les geôliers enjoignent aux hommes seulement de descendre sur-lechamp dans une cour particulière. Les femmes éperdues paraissent de toutes parts aux fenêtres et nous crient d'une voix entrecoupée que déjà on leur a signifié l'ordre de faire leur paquet et qu'on leur donne une demi-heure pour être rendues à la Providence. En vain elles nous appellent pour les aider dans leur déménagement; en vain elles demandent à faire leurs derniers adieux à leurs pères, à leurs époux, h leurs enfants ; on les repousse en notre présence avec la bayonnette.

« A la Providence, maison destinée depuis longtemps à ne renfermer que des folles et des prostituées, on entasse les femmes les unes sur les autres au nombre de cinq cents. Le local pouvait à peine en tenir trois cents. »

Les détenus de l'Abbatiale, après avoir attendu trois jours Tordre du départ, furent conduits à l'Hôtel-Dieu sous l'escorte d'une garde nombreuse, au son du tambour, et réunis aux ex-nobles dépouillés comme eux; ils virent bientôt arriver les prisonniers enfermés aux Orphelines ^.Un grand

1 . Tous les objets mobiliers saisis furent transportés dans la maison du chanoine Boistel. — L'inventaire en fut fait du 5 germinal au 15 prairial. Les procès-verbaux déposés aux archives prouvent que les détenus furent dépouillés de tout ce qu'ils possédaient.

2. La maison des Orphelines renfermait à elle seule 259 prisonniers» savoir : 25 militaireSi 5 femmes, 4 condamnés, 10 prévenus de délits ou de malversations , 59 suspects ou prévenus d'opinions reUgieusa, 156 An-

nombre de ces nonveanx venus étaient des étrangers dénnés de tont : ils ne trouvèrent d*aide que dans la compassion de leurs coâipagnons de captitSié.

Les prévisions de Le Bon s*étaient réalisées *, le local « destiné aux mâles » était « insuffisant i> : conformément & Tarrèté du 17 ventôse, on fit évacuer la maison des Capucins ef on y transporta vingt suspects malades ou très-ftgés. « Di^ ficilement nous décidâmes les commissaires à faire venir des fiacres dans lesquels nous plaçâmes ces vieillards respectables. Le citoyen Âsselin, attaqué depuis plusieurs jours d'une fièvre putride et maligne, et que nos médecins, Ansartel Toursel, regardaient comme agonisant, fut transporté sans pitié comme les autres et resta jusqu'au soir sans recevoir ses literies ; le lendemain ce bon citoyen expira. Le citoyen Haïoul refusant de nous quitter, parce qu'il était perclus de tous ses membres et qu'il abandonnait un soutien dans son jeune fils, fut accablé des imprécations les plus atroces. L'après-diner, malgré Une pluie d'orage, on le transporta avec ses matelas sur une charrette de bronetteur; il traversa ainsi une partie de la ville, garanti setdement par «n parapluie. — Tous ne restèrent dans leur nouvelle retraite que trois ou quatre jours. On les ramena nuitamment à l'Hôtel- Dieu -, on les déposa dans un endroit humide où il n'existait aucune cheminée, et sur la pierre* Trois d^entre eux. Bon Lallart de Berlette (82 ans), Dambrines d'Esquercbin (76 ans) et Gosse de Louez (45 ans), ces derniers conseiller» au Conseil d'Artois, moururent dans la môme décade ^ . p

Cependant les arrestations des suspects et le soin des prisons n'étaient qu'une œuvre accessoire : le tribunal révolutionnaire, instrument essentiel du système de la Terreur,

glais et Anglaises, parmi lesquels 12 professeurs et 53 élèved du collège anglais de Saint-Omer. Les Anglais furent placés avec leurs femmes et leurs enfants dans un quartier spécial de l'Hôtel-Dieu. 1. Lm Angoisses de la mori^ p. 33 .

appelait rattention da représentant ^ Ce tribunal, en l'absence de Le Bon, n'avait pas osé mettre en pratique Tarrété du 25 pluYiôse : il avait conjtinué de suivre les règles de procédure tracées par la loi.

Le 28 pluviôse (16 février), il avait condamné à mort un jeune prêtre, Théophile Yalain (25 ans), né à Évin et domicilié à Douai, et Angélique Yalain, sa sœur, couseuse de bas (21 ans), tous deux prévenus de distribution de faux assignats.

Un maître d'école d'Arras, Pierre Cuisinier, arrêté le 2 i frimaire par le comité de surveillance, était accusé d'avoir composé (( un sonnet conçu en termes propres à provoquer le rétablissement de la royauté et d'avoir donné à ses écoliers des devoirs contre-révolutionnaires. Cuisinier déclara (c qu'il n'était point poète; il avait, à la vérité, copié le sonnet incriminé, parce que la versification lui en avait paru belle; s'il avait su faire des vers, il en aurait fait la parodie ». On admit ces explications, et on maintint l'instituteu r en arrestation comme suspect (V ventôse-20 février).

François Dollet, imprimeur, ancien président du district de Boulogne destitué par Dumont, et Jacques Blanquart de la Barrière , procureur-syndic près de la même admi. nistration, étaient prévenus de « correspondance nuisible avec les émigrés ». Ils obtinrent un sursis pour l'interprétation de la loi. Ce sursis ne devait pas empêcher Blanquart de succomber bientôt sous une accusation nouvelle.

Contrairement à la loi de frimaire , le département avait

1. Le 27 pluviôse, Le Boa avait écrit à André Dumont, en mission dans la Somme : a Tu peux m'envoyer tout prévenu quelconque, dès que tu y joindras les pièces propres à commencer l'information, car de suite je les livre au tribunal. Tu me parles d'une première lettre à ce sujet ; je n'en ai pas reçu. » (Greffe d'Amiens.)

Dumont, dans le Mémoire justificatif qu'il publia après la mort de Le Bon {Compte-rendu, etc., p. 144) a reproduit celte lettre en en supprimant la dernière pbrase.

continué à connaître des faits d'émigration. Les 2 et 13 yentôse, il déclara émigrés denx chasseurs dn 17", Jean- Baptiste Gocqnel (27 ans) et François Oaband (28 ans), qui ayaient suiyi Damoariez en Belgique et étaient rentrés en France après un mois de service à Fétranger. Gocquel et Glabaud furent condamnés à mort (2 et 14 yentôse-22 fé« yrier et 4 mars).

Le jury d'accusation de Boulogne ayait renyoyé au tribunal deux cultiyatêurs de Colembert et de Longfossé, Antoine et Louis Watel, préyenus d'outrages enyers le maire de Montagne, ci-deyant Saint-Martin : ils forent acquittés (16yentôse).

Un délit semblable était imputé à'Deyillers et à Delattre, cultiyatêurs à Ablain-lez-Montagne, ci-deyant Saint-Nazaire. Un jour de fête ciyique, le maire de cette commune, ayant conyoqué les habitants dans la ci-deyant église, leur ayait fait un discours patriotique : « Ceux qui assistent à la messe des prêtres, ayait-il dit, assistent à la messe de bètes noires et farouches ». A ces mots, un grand tumulte ayait éclaté dans l'auditoire, et l'orateur ayait été expulsé de l'église. — Le tribunal renyoya les préyenus comme ayant agi sans mauyaise intention (17 yent6se-7 mars).

A la même audience, sur les réquisitions de l'accusateur public, le tribunal mit en liberté Rosalie Garon, femme Lobry, de Lillers, compromise dans l'affaire de M. de Béthune et suspecte de correspondance ayec des prêtres déportés.

La première période de l'histoire du tribunal réyolutionnaire finit à cette date. Depuis le 3 juillet 1793 jusqu'au 17 yentôse an II (7 mars 1794), ce tribunal, jugeant sans jury, ayait prononcé quarante-sept condamnations à mort, sur lesquelles dix-sept, encourues par des émigrés, étaient la conséquence nécessaire des arrêtés prononcés par le département ; il ayait acquitté d'autre part quarante-et-un accu-

ses. Désormais, nous entrons dans nne nouvelle période; les condamnations prononcées par le jury se succéderont avec une ieffirayante progression, et la peine appliquée sera presqKie toujours la mort.

Joseph Le Bpn arrêta qu'on le tiendrait, jour par jour, au courant de tout ce qui ne ferait au tribunal, que les juges ne chômeraient pas le décadi et que les jurés recevraient un salaire :

« Le greffier du triji)Qua} révolutionnaire séant à Arras est trèsreipcessémQut requis .d'envoyer jour par jour au représentant du peuple l!état des jugements rendus par ledit tribunal ; et dans le cas où ledit tribunal passerait un jour sans juger, Fétat négatif aur^ liefi aussi exactement. » (Arrêté du Ip veutôse — 6 mArs).

« Considérant que les conspirateurs ne se reposent pas le décadi, aixéte que le tribunal i;évolutionnaire sera aussi actif qu'eux. » (Arrêté du 23 ventôse).

(( A dater de ce jour (1®' germinal), chaque juré du tribunal révolutionnaire séant à Arras, s'il n'est pas de cette dernière commune, aura pour indemnité chaque jour douze francs * ».

Pour répondre aux vues du représentant, le tribunal réglementa ainsi son organisation intérieure.

« Considérant qu'il est intéressant pour l'ordre et l'accélération des aflEaires criminelles et révolutionnaires qiue la besogne soit répartie entre tous les juges, pour que la responsabilité ne soit point illusoire et qu'on ne puisse se renvoyer mutuellement sa faute ou sa négligence, le tribunal criminel et révolutionnaire du Pas-de-Calais arrête :

« Les affaires seront divisées en trois parties : districts d' Arras et de Bapaume ; districts de Boulogne, Montreuil et Saint-Pol; districts de Calais, Saint-Omer et Béthune.

« Dans les vingt-quatre heures, chaque juge fera son 1. Procès, t. II, p. 133, et Greffe d'Amiens.

rapport, en assemblée, des affaires qui lai sont réparties,

« Le tribunal s'assemblera à dix heures.

« Un juge par décade sera commis aux interrogatoires et autres besognes.

<c Chaque juge est responsable de sa faute ou de sa négligence '• »

L'échafaud, que Ton dressait auparavant sur la place de la Liberté (Petite-Place), fut transporté sur la place de la Bé- Tolution (place de la Comédie). Près de la guillotine, on installa une galerie pour les spectateurs et une buvette où Ton vendait des rafraîchissements ^.

La justice révolutionnaire n'avait plus qu'à suivre le cours qui lui était tracé.

Le 19 yentôse (9 mars), M"* de Modène, sœur deTinfor-