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Le 9 thermidor (27 juillet), le conseil général de la commune de Cambrai consigna dans ses registres la délibération suivante : « Le conseil général, considérant qu'un sang impur, versé où la guillotine existait, répand , par la corruption qu'il a acquise, des exhalaisons nuisibles qui bientôt donneront naissance à des maladies épidémlques qui, en tuant les amis de la Liberté, deviendraient un objet de triomphe pour l'aristocratie ; — Considérant qu'un des objets les plus essentiels et les plus chers qui lui soient confiés est de veiller à la salubrité de l'air et d'assurer ainsi la santé de ses frères ; — A délibéré, ouï l'agent national, qu'il serait jeté autant de mannes de chaux qu'il est essentiel de le faire dans le trou qui a servi de récep-

Le Bon présida & la fête du 26 i&eitfdo?* La gcaad'pliee en était l6 principal théâtre r à rhenremaitiQée par le pro* gtammoi «Ions les yenx 8e fixèrent anr on roeher, an haut duquel le peuple endormi et ebargé de fers 6taitrepréseiilé par un Hercule* On yit ensuite le Qergé etla Noblesse^ ces oppresseurs^ du monde^ s'élaneer sur ce rocher popor aUer contempler» ayec un air de dédain et de sourire malin^reffet de leur barbarie* Ces monstres surchargèrent THeroule de nouYelles chaînes pour lui enlever jusqu*au plus petit mon* yement ; mais accablé de ce surcroît de maux» le peuple se réveilla, brisa ses fers, s'arma de sa massue et» d'an seul geste, les précipita dans le néant, représenté par un antre obscur ».

Vainqueur du Clergé et de la Noblesse, le Peuple haran-' gua les spectateurs qui pillèrent un magasin d'armes disposé pour la circonstance et volèrent vers la Bastille»

Cette forteresse s'élevait sur l'esplanade ; du haut des murs^ « l'infâme de Launay fltmouvoir ses machines àfusU v et commanda le feu. Les assaillants s'emparèrent du mannequin qui figurait le gouverneur de la Bastille» l'amenèrent sur le perron de la maison commune, et pour le punir de ses crimes, le précipitèrent sur la place publique.

Le peuple alors, fier de son triomphe, se pressa autour de l'autel de la patrie. « Sur cet autel, un fût de colonne supportait un vase rempli de parfums. A droite de la colonne on apercevait un nègre couvert de plumes (costume de son pays) , et armé d'un arc et d'un carquois \ à gauche, se tenait un blanc couvert du bonnet de la Liberté et d'une draperie notiée d'un ruban tricolore. Ces deux êtres intéressants se

tâcie aa sàng des gaillotiaéii • «^ Qa6 ladite chaux sera reeonverte de la vsspk la piaft compacte qn'll sera possible de trotiter ; **^ Oa'ttne quantité d^eaa safflsante sera jetée afin que ladite cbaux puisse opérer^ dans un court délai, tout reflet dont elle est susceptible, et que Feudroit dont s'agit sera pâté, afin de comprimer par ce moyen toutes les exhalaisons qui pourraient s'élever dans cet endroit. »

donnèrent véciproiiaemf nt des marqoeB de la plaB douce fratemité. »

Loreque les serments, les embrassements et les obants patriotiques, aocompagoement inévitable des fêtes de la Bè- Yolution, enrent pris fin,<( le cortège se raidit an temple de rÉtre^npréme et rendit grâces à rÉtornel pour les succès àùtkt il couronnait les armes de la République ». De nouToanx discours, de nonteanx couplets, de nouTeanx serments pré* parèrent Tassistance à la partie la plus solennelle de la cérémonie.

Un bûcher dressé an milieu de la grand'place était « cou- Yert des dépouilles des Tils esclaTes des tyrans. Le repré* sentant du peuple, les présidents des corps constitués et de la société populaire 6*aYancè];ent, la torche à la main, et y mirent le feu ». Des deux côtés du bûcher se placèrent en* suite a un corps de jeunes personnes Têtues de blanc et or* nées de fleurs et un corps de braves défenseurs de la patrie i> . Àtt signal convenu, « les jeunes personnes se précipitèrent vers les défenseurs de la patrie, les couronnèrent et les embrassèrent ». GeuxK^i jurèrent de mériter de rechef une semblable récompense dont ils sentaient tout le prix.

« Après cette scène attendrissante, chacun se disputa à Tenvi le plaisir d^emmener un brave sansH^ulotte pour partager fraternellement un diner frugal, assaisonné par la gaité si naturelle aux républicains ^ »

Les fêtes succédaient aux fêtes. Le 1 Ijthermidor (21 juillet), les autorités civiles et militaires s'étaient réunies dans le temple de TÉtre-Suprême, afin de rendre hommage à la mémoire de Barra et de Yiala, jeunes volontaires morts en combattant et inscrits par la Convention au martyrologe républicain. Joseph Le Bon avait donné le nom de Barra au

1. Cette fête burlesque nous a paru digne d'être reproduite : nous en avons suivi textuellement le programme, chef-d'œuvre du citoyen Fliniaux. — Bouly, t. II, p. 122.

bataflloiideseii&iits de Gambnî ; il profita de laicirconstance pour engager les parents de ces enfants « à ne pas trop les retenir et à les laiss» eonrir quelquefois '. P^it-étre, disait-il| une éCoorderie heureuse leur fera-t-elle trouTer roccasion de se couTrir d*une gloire immortelle ».

Pendant que Le Bon pérorait ainsi, il apprit que, le 8 thermidor, Robespierre, en lutte ayec les G>mités, avait subi pour la première fois un échec parlementaire.

« Des intrigants, dit-il à rassemblée, des contre-réyolationnaires se remuent encore. Ils accusent de nonyeau Robespierre d^aspirer à la dictature ; mais les brayes yont se réunir pour déjouer ces traîtres; nous les arrangerons ^ nous les arrangerons '• »

Le Bon pressentait que la (jhute de Robespierre lui serait funeste : ayide de nouyelles, il prit à peine le temps d^établir une commission chargée de compléter les renseignements qu'A ayait recueillis sur les détenus, et confiant à son frère Léandre le soin de réunir ses papiers, û partit pour Arras, décidé à poursuivre sa route jusqu'à Paris.

Depuis la suppression du tribunal réyolutionnaire, layille d* Arras commençait à espérer des jours meilleurs: Le comité de suryeillance, en exécution du décret du 21 messidor, ayait rendu la liberté à quatre-yingt-quatre cultivateurs. Les prisons ne recevaient plus qu'exceptionnellement de

1. Proeh, 1 1, p. 863. — Le 7 ttiemûdor, le conseil général de la cornmane arrêta qae c le bataillon du jenne Barra serait dispensé de monter la garde de nnit, et qne deux citoyens seraient invités, au nom dn bien public, à surveiller la conduite du bataillon et à empécber^ autant qu'il serait en eux , tout ce qui pourrait tendre à l'indiscipline et à la dittolution des mœurs. »

Tous les bons citoyens fur^t invités à faire incorporer au bataillon leurs ^ants de treize à dix-s^t ans. — Arcb. de Cambrai.

S. Adresse des Cambrésiens à la Convention, du 18 tbermidor; et Prooh, t. I, p. 816 et 261.

nànTèlles Tietimes ^ . L'accûsatear public lai-méme s'était empressé de contremander les instrnctions qu'il ayait données aux pourvoyeurs habituels du tribunal de sang. Ainsi, le 23 messidor, Potier avait écrit à Fagent national du district de Bapaume : « Citoyen, tu voudrai bien m'envoyer le plus tôt possible tous les détenus pour cause de rébellion pour ce qui concerne la moisson et les renseignements que tu poura avoir sur chacune d'eux. — Salut et fraternité ». — Deux jours après il lui écrivit : « Frère, il n'existe plus de Jribunal révolutionnaire à Ârras. En conséquence. Tordre que j'ai donné de faire venir à Àrras tous les moissonneurs qui s^étaient coalisés contre l'arrêté du Comité de salut public doit être regardé comme non-avenu. C'est à l'administration à prendre tel parti qu'elle trouvera convenir ' ». — Les modérantistes avaient vu cesser, avec la captivité de Gabriel Le Blond, la cause de leurs alarmes. Le 7 thermidor en effet, Herman avait adressé à l'agent national du district l'arrêté suivant : a Le Comité de salut public, après avoir pris des éclaircissements sur la détention des citoyens Demuliez, les deux frères Le Blond et la femme de Gabriel, sur le témoignage rendu de leur patriotisme constant depuis le commencement de la Révolution : arrête qu'ils seront mis en

1. Les prisonniers écrouês aux Baudets après le 24 thermidor étaient tous étrangers an district d'Arras. Le 28 messidor, on y amena vingt-liuit habi* tants de Flécbin et le citoyen Decqne,- médecin à Saint-Omer; le 29, huit femmes dont quatre religieuses; le 10 thermidor, dix prisonniers de Cambrai dirigés sur Doullens par ordre de Le Bon ; le il, onze cultivateurs de Pommier; le 19, deux prêtres envoyés dTpres : Smag .he, de Caëstre (district d'Hazebrouck) et Dubrulle^ de Douai; le 14, Modeste Grépin, cultivateur à Houchin et la veuve de Gosson, revenant de Cambrai ; le 17, quinze prisonniers saisis à Tpres parmi lesquels dix Capucins, iin frëre>lai Dominicain et un prêtre ; vingt-deux femmes et trente hommes expédiés de Bétbune au tribunal révolutionnaire de Paris. — Tels furent les derniers suspects emprisonnés aux Baudets par les agents de la Terreur. Les portes delà maison criminelle s'ouvrirent bientôt pour recevoir à leur tour les persécuteurs.