Schmidt, ibid., p

4. Avec Dutard, M. Schmidt nomme parmi ^.gg observateurs : Terrasson, installé le 9 mai; Perrière, le 12 : ^^y^^^ ^e Carentan| le 22; Beaumier et Blanc, le 23; Latour-Laj^^^^jj^ jg 24,

la conçoit, et montre déjà par un exemple de quelle manière il la veut pratiquer :

Je vais donc me livrer tout entier et sans réserve à Tétude de la Révolution ; je ne me bornerai pas ;i vous rapporter ce que j'aurai vu et entendu : c'est la mécanique du métier qu'un simple valet remplirait aussi bien que le premier philosophe. Si j'étais restreint à cette opération je vous avoue que l'idée seule m'en fera-t peur.

Il faut sans contredit que j'énonce des faits ; minima circumstantia factiinducitadmaximam differentiam juris ;.... mais il faut aussi que je raisonne d'après les faits, que je transmette ce que j'ai senti plutôt que ce j'ai entendu; il faut au moins que je tire les conséquences premières.

Par e:^emple, hier, au Palais de l'Égalité (Palais-Royal), un jeune homme qui, par son moral, m'a paru être un Brissotin ou un aristocrate, avait querelle avec un Jacobin. L'un avait marché sur la queue du chien de l'autre, et pour cela il a failli s'élever une affaire conséquente entre eux. Quand je vous aurais fait un article qu'un homme avait marché sur la queue d'un chien et que le maître s'en était fâché, à la lecture d'un semblable article, vous n'auriez pu vous dispenser sans doute de sourire ou de sentir un mouvement d'indignation contre le rédacteur. Mais si, au contraire, je vous dis : Je suis arrivé au Palais de l'Égalité à trois heures de l'après-midi : dans quatre minutes j'y ai tout vu. Deux cents aristocrates à peu près garnissaient les allées du jardin ou les cafés ; il y avait peu de Jacobins, les aristocrates étaient silencieux, rêveurs, paraissaient se concerter. Quelques-uns un peu lettrés y raisonnaient sur la politique, élevaient le peuple au degré de confiance qu'il faut pour engager le peuple à voler au secours de nos frères de la Vendée; d'autres invitaient les propriétaires à se jeter en foule et en masse dans les sections, pour y régler l'esprit public et faire des lois d'administration. Il y avait beaucoup de gens des déparlements, tant en uniforme qu'en habit bourgeois, tant Lrissotins que Jacobins. Chacun s'observait A rinstant un promeneur maladroit foule la queue d'un

chien ; le chien crie, le maître prend fait et cause pour lui, tout le monde accourt. Le Jacobin avait un grand sabre et Taristocrate n'en avait point. Chacun rit de la queue, hors eux, les querelleurs. L'aristocrate fait d'abord bonne contenance, puis pâlit et puis s'excuse. Cette scène est la centième que j'ai vue dans le même genre, elle forme tableau. Du vivant de Capet, le Jacobin en pareil concurrence aurait été moulu ou du moins chassé. Pourquoi, me direz-vous, une douzaine de Jacobins ont-ils fait peur à deux ou trois cents aristocrates ? C'est que les premiers ont un point de ralliement et que les autres n'en ont point. C'est que les aristocrates sont encore divisés entre eux. Tous crient contre les tueurs (de septembre); quelques-uns des plus raisonnables .veulent se réunir à la partie saine de la Convention, mais la majeure partie résiste. On la voit repasser dans sa tête toutes les anciennes querelles, les anxiétés de toute espèce ; on la voit encore bavarder contre les Guadet, les Vergniaud, etc. (30 avril 93 *).

Nous voici, dès le premier jour, en face des deux partis qui sont en lutte : les modérés de toute nuance, devenus, même les Brissotins, les aristocrates^ et les enragés ou Jacobins; et l'on peut voir par ce simple exemple où est le nombre et où est la force. Dutard ne ménage pas les premiers et encore moins les autres. Il ne se fait aucune illusion sur les héros du 14 juillet et du 10 août :

11 existe, dit-il, dans la classe enragée une espèce d'hommes qui sortent de la Pitié, et qui, après avoir parcouru une carrière désordonnée, finissent par retomber à Bicêtre. C'est un adage reçu parmi le peuple : «de la Pitié à Bicêire. » Cette espèce d'hommes n'a aucune sorte de conduite. Elle mange 50 liv. quand elle a 50 liv.: ne mange que 5 liv. quand elle n'a que 5 liv.; de manière que mangeant

L Schmidt, 1. 1, p. 163..

à peu près toujours tout, elle n'a à peu près jamais rien, elle ne ramasse rien.

Depuis la Révolution, cette classe a beaucoup souffert; c'est cette classe qui a pris la Bastille, qui a fait le 10 août, etc. C'est aussi elle qui a garni les tribunes des assemblées de toute espèce, qui a fait des motions, qui a rempli les groupes, qui a.... qui n'a rien fait';»

— mais qui fait les révolutions. Tous les conseils de Dutard à Garât tendent à les enrayer, en leur opposant l'union de ceux qui ont intérêt au maintien de l'ordre public.