Dauban, p

2. Dossier du pmcèsde C/iaWo«e de Cord'jy contenant plusieurs documents inédits et le portrait du Charlotlo de Corday par Hauer, brochure in-8*, Paris, 1861. — Charlotte de Corday et les Gimn,dinSf pièces classées et annotées par M. Charles Vutel; avocat à la cour d'appel de Paris, 3 vol. in-8", l'aris^ 1872.

qui s'était qualifié lui-même Vami du peuple^ et dénonçait ses ennemis, c'est-à-dire tous les hommes sages, aux fureurs de la populace; il terminait son réquisitoire en demandant que le Conseil sollicitât auprès de la Convention l'apothéose de Marat. Je ne sais quel autre municipal proposa de placer le buste de Marat dans la salle des séances du Conseil; tout cela fut rigoureusement exécuté, et bientôt le buste et l'effigie de Marat furent tellement multipliés, qu'on en voyait partout. Dans le temps où, à peine d'être égorgé, il fallait donner quelques preuves, faire quelques démonstrations de ce qu'on appelait patriotisme, tout le monde, même ceux pour qui le souvenir de Marat était un souvenir détestable, avaient sur leur cheminée quelque petite figure représentant Marat qui leur servait de paratonnerre.

Les hommes, les villes vont se placer sous son invocation. Le Havre de Grâce s'appellera le Havre- Marat ; Montmartre , Montmarat. Ce n'était point assez d'une exposition solennelle, de funérailles aux frais du public et des honneurs du Panthéon* pour un pareil martyr. On lui élèvera des autels, on le proposera aux adorations des lidèles. Témoin cette incroyable cérémonie qui se flt quelques jours après sa mort et dont les Révolutions de Paris nous ont retracé le tableau dans le temps même :

L'espèce de reposoir, dressé au jardin du Luxembourg pour y offrir le cœur de Marat à la vénération et à la reconnaissance des patriotes, était simple et touchant, et l'hommage qu'on rendit au saint du jour fut aussi extraordinaire que l'objet de la fête.

Nous en donnerons ici un extrait :

Un orateur a lu un discours qui a pour épigraphe: 0 cur

1. Ces honneurs lui furent décernés sur la proposition de David appuyée par Romme, le jour oii le grand peintre offrit à la Convention son portraitde Marat assassiné. 24 brumaire (14 novembre). Moniteur du 26.

Jesu, o cor MaraV. Cœur sacré de Jésus, cœur sacr^ de Murât, vous avez les mêmes droits à nos hommages. L'orateur compare dans son discours les travaux du Fils de Marie avec ceux de l'ami du peuple ; les apôtres sont les jacobins et les cordeliers ; les publicains sont les boutiquiers, les pharisiens sont les aristocrates ; Jésus est un prophète, et Marat est un Dieu. L'orateur a fini par comparer la compagne de Marat à la Mère de Jésus: celle-ci a sauvé l'enfant Jésus en Egypte, l'autre a soustrait Marat au glaive de Lafayette, qui était un nouvel Hérode.

Brochet a rendu hommage au talent de l'auteur, mais il a été ^rpris du parallèle : Marat n'est pas fait pour être comparé avec Jésus; cet homme fit naître la superstition, il défendait les rois, et Marat eut le courage de les écraser*.

La mort de Marat fut loin d'avoir les effets que Charlotte Corday s'était flattée d'en obtenir en y sacrifiant sa propre vie'. Marat était, si l'on veut, la Terreur incarnée : mais après lui Robespierre incarna la Terreur dans la loi et la fit régner par toute la France. Le 27 juillet, sur la proposition de Jean-Bon-Saint-André, il entre au Comité de salu* public. Le lendemain sur la proposition de Lacroix, le Comité de salut public est autorisé à lancer des mandats d'arrêt, prérogative réservée jusque-là au Comité da sûreté générale *. Le Comité de salut public a désormais, avec son principal inspirateur, son grand moyen d'action. 11 en avait un autre : les fonds secrets : il avait reçu déjà 50 millions à cette fin. Danton, dit Beaulieu, à la date du 6 septem-

1. Bévoluttom de Paris, n» 201, du 20 juillet au 30 août. Dauban, La démagogie en 1793 d Paris, p. 302.

2. Nous parlerons ailleurs de son procès et de sa mort (17 juillet).