ANS AVOIR DES RAISONS LÉGITIMES

empêchent, de quelle manière que ce soit, une fille ou toute femme de prendre le voile ou défaire ses vœux :

"Simili quoque anathemati subjicit eos qui sanctam virginum vel aliarum mulierum volontatein veli accipiendi, vel voti emittendi, quoquo modo, sine justà causa, impedierint.

(Conc. Tiid. sess. XXV. c. 18.)

"Longtemps auparavant, le concile de Tolède avait aussi frappé d'excommunication tous ceux qui empêcheraient une vierge ou une veuve de vivre dans la chasteté :

Si quis propositum castitatis viduae vel virginis impedierit, à sanctâ communion» et à liminibus ecclesiae extra-

neus habeatur.

( Conc. Tolet. 3, c. 10. )

"Ici nous devons prévenir une erreur:

n'inférez pas de ces paroles qu'il soit permis d'empêcher un jeune homme de suivre son attrait ; il n'en est pas ainsi.

Et si les pères réunis dans les deux conciles que nous venons de citer, n'ont

parlé que des vierges, des veuves et autres femmes, c'est que celles-ci sont ordinairement plus faibles, moins libres, plus timides, et qu'ils ont pensé que les rigueurs et les menaces, dont quelquefois se servent les parents, produiraient sur leur cœur de plus tristes effets que sur celui des jeunes gens."

(La vocation, par Emmanuel de La Croix p. 155 ch. x. ) " Les directeurs attachés au point d'honneur, et qui, selon Ste. Thérèse, pensent qu'ils serviront mieux Dieu, étant tenus pour discrets, aiment une dévotion approuvée, louée, qui est dans Vapplaudissement, et qui est bien éloignée ne la vie de Jésus-Christ, qui a été 1 homme de douleurs et de contradiction, l'opprobre des hommes et l'abjection du peuple.

Les ignominies de la croix leur font peur, et ils en font peur à leurs dévotes. Le qu'en dira-t-on tient un empire sur leurs esprits, qui s'occupent grandement à considérer ce que Von pense et dit d'eux.

Le F. Jean de la Croix parle de certains qui, avec leurs goûts et leurs intérêts, ou parce qu'ils craignent II où U n'y a rien à craindre, font temporiser les âmes qui veulent quitter le monde, et y apportent tant de difficultés, et qui pis est, tâchent de hs divertir de cette pensce ; et il appelle ces directeurs des pierres d achoppement à l'entrée du ciel, faisant remarquer que cela arrive en deux manières : les uns le sachant, les autres l'ignorant ; encore que les uns et les autres n'en demeureront impunis ; car, puisque c'est leur office, ils sont obliges à savoir ce qu'ils font. Les sentiments de ce grand serviteur de Dieu me donnent lieu de remarquer ici le peu de foi, non seulement des directeurs, mais encore de plusieurs personnes dévotes, qui, ayant des enfans, ont une grande crainte qu'ils n'embrassent la vie religieuse. J ai quelquefois considéré avec étonneraient leur aveuglement incroyable, et leur dureté de cœur pour Dieu." — (Le règne de

Dieu dans V oraison mentale, liv. 1 V, ch.

VIU,par. Marie Boudon.)

Mais ce ne sont pas seulement des laïques qui sont appelés à la vie religieuse ; beaucoup de prêtres y sont appelés aussi, des jeunes prêtres surtout, effrayés des devoirs et des périls du sacerdoce, ou attirés par l'amour de l'étude, de la retraite et de la contemplation.

Si l'entrée au sacerdoce fermait la porte du désert et des monastères, ceux qui sont le plus dignes peut-être du sacerdoce n'accepteraient pas, à cette condition, ce caractère sacré : le sacerdoce n'est pas uu obstacle à la vie religieuse.

La vie religieuse étant une vie plus parfaite, à cause du triple vœu de chasteté^ de pauvreté et d'obéissance, tout prêtre, si c'est son attrait, s'il croit par là mettre à l'abri son salut, s'il est mu par le Saint-Esprit, tout prêtre peut et doit abandonner le siècle et embrasser la vie religieuse ou é ré mitique.

En ce qui regarde la vocation, les évêques et les prêtres n'ignorent pas leurs droits et leurs devoirs respectifs et corrélatifs : tout prêtre a le droit de monter dans l'échelle de la perfection, de passer de la vie séculière à la vie religieuse ; et c'est un noble et heureux devoir pour tout évêque, animé de l'esprit de Dieu, de s'en réjouir et de favoriser, tout en l'éprouvant, ce mouvement de la grâce, ce glorieux passage, cette sainte ascension sacerdotale.

'•Il ne semble pas inutile de citer ici ce que répondit Benoît XIV par la Bulle, Ex quo dilectus, au cardinal Quirinus, qui s'était plaint à ce grand pontife de ce que son archidiacre était entré en religion à son insu. Benoît XIV lui dit donc, lo. qu'il doit lui répéter ce que St.

Grégoire-le-Grand répondit à l'évéque de Vienne, lorsqu'il se plaignit que son diacre Pancrace avait quitté son église pour devenir religieux, savoir : qu'il serait mieux que l'évéque, au lieu de le trouver mauvais, exhortât son diacre à ne pas s* exposer de nouveau aux orages du siècle.

(Grrég. ep. 35 tom. II. liv. 12 ind. v.) 2o.

Benoit XIV ajoute qu'il ne peut blâmer l'archidiacre de s'être retiré sans avertir le cardinal, parce que la crainte révèrent tielle et le danger d'être détourné de son dessein, l'en avaient empêché ; qu'un fait semblable avait été loué par Innocent VIII. 3o. Que d'après les lois, un curé, qui se sentait porté par le Saint-Esprit

à devenir religieux, pouvait le faire malgré l'évéque par l'autorité apostolique ; que d'ailleurs St. Thomas dit (2. 2. qu.

18. art, 7.) qu'un curé n'est tenu par aucune loi à conserver toute sa vie charge d'âmes ; St. Antonin pense de même, (par. 3. Ht. 16, cap. 2. }. 2.) Sylvius est du même avis, (2, 2.qu. 189.) et il ajoute qu'il en est ainsi, soit qu'il s'agisse d'embrasser la vie PUREMENT CONTEMPLATIVE

ou la vie mixte, parce que le mérite