SON PROCHAIN, POUR QUE, A MON ARRIVÉE, JE NE SOIS PAS

« OBLIGÉ DE DÉTRUIRE TOUTE LA TERRE. (Malach. IV, 5). LcS

« fidèles croient et disent qu'à la fin du monde, avant le « jugement dernier, à la prédication de ce grand et ad- « mirahle prophète Elle, les Juifs croiront au véritable « Messie, en notre Christ. Notre espérance est bien fon- « dée, quand nous l'attendons comme précurseur de « V arrivée du Sauveur comme juge ; car on peut avec « raison croire qu'il est encore vivant. V Ecriture dit ou- « vertement qu'il a été enlevé de terre sur un char de feu. « Quand il sera venu, il fera connaître l'esprit de la loi « aux Juifs qui ne V entendent que charnellement, et il « toîirnera le cœur dji père vers le fils, ou plutôt les « cœurs des pères vers leurs enfants ; les Septante ont « mis un singulier pour un pluriel . Le sens est donc que « les fils qui sont les juifs, entendront la loi comme les « pères, qui sont les prophètes au nombre desquels se « trouve Moïse. La conversion des pères aux enfants aura « lieu quand la croyance des pères ne différera pas de celle « des enfants, et le cœur des enfants sera tourné vers « leurs pères, qiiand ceux-là seront d'accord avec « ceux-ci. » (De civit. Dei, 1. xx. ch. 29). Telle est l'interprétation que saint Augustin donne du texte de Malachie ; mais il y a deux autres interprétations également admissibles. D'abord celle-ci : il convertira le cœur des pères, c'est-à-dire des Juifs, à leurs fils c'està-dire aux chrétiens, qui se sont recrutés d'abord parmi les Juifs, puisque les premiers chrétiens et notamment les Apôtres étaient Juifs ; et il convertira le cœur des Als, c'est-à-dire des chrétiens, vers leurs Pères, c'est-àdire vers les Juifs, en ce sens que ceux-là communique-

« veuglement est tombé en partie sur Israël^ afin « que la plénitude des Gentils entrât, et

ront à ceux-ci leur foi et leur religion. C'est le commentaire de Théodoret : « Il appelle pères, dit-il, les « Juifs, parce qu'ils ont été appelés les premiers ; et il « appelle fils les Gentils, parce qu'ils ont été appelés au « salut après eux. Donc puisque nous maintenant nous « exhortons les Juifs à la piété, et que ceux-ci de « leur côté n'écoutent jamais nos avertissements, et ne « tachent pas de nous imiter dans notre poi, c'est avec « raison qu'il a dit qu'Elie doit convertir le cœur du « père vers son fils, car il les amènera à embrasser notre « communion. » (In hune, loc.) Voici la troisième interprétation du texte de Malachie : il convertira le cœur des pères, c'est-à-dire des patriarches, des prophètes et des Saints de l'Ancien Testament vers les fils, c'est-àdire vers les Juifs contre lesquels ils étaient irrités à cause de leur incrédulité actuelle, de telle sorte que ceux-ci rentreront en grâce avec ceux-là ; et il convertira le cœur des fils à leurs pères, de telle sorte qu'entre eux régnera une paix et une concorde parfaite. — Voici comment pourra s'accomplir cette conversion de tout un peuple dispersé dans le monde entier. « // sera « facile à Elle, dit Suarez, de convertir dans si peu de « temps les Juifs; car il est vraisemblable que, dès qu'ils « auront entendu parler de l'Antéchrist, et qu'ils auront « appris qu'il aura été reçu par leurs frères comme le « Messie.^ et qu'il travaille à réédifier Jérusalem et le « temple, ils afflueront du monde entier à Jérusalem, ou « dans la région où sera le siège principal de la royauté « de l'Antéchrist. C'est là qu'Elie viendra à son tour, « et il les enseignera tous facilement. Outre la sainteté « d'Elie, outre la puissance de sa parole et l'efficacité de <c ses actes, il jy aura de la part des Juifs une disposition « favorable à l'acceptation de la vérité provenant du fait

« qu'ainsi tout Israël fut sauvée (i). (Rom. ii).

« bien constaté qu'ils auront été trompés par V Antéchrist, « parce qtiil s'efforcera de les amener non pas à a.iorer le « vrai Dieu, mais à Vadorer lui-même comme Dieu. Et, « ce qui contribuera le plus à leur conversion, Dieu les « éclairera par une grâce spéciale. » Suarez (In 3 p. sanct. Thom.)

I. Ce texte de Tépître aux Romains mérite d'être cité en entier ; en voici la suite : « Après quoi tout Israël « sera sauvé, selon qu'il est écrit : Il sortira de Sion un « libérateur qui bannira V impiété de Jacob. Et ce sera « alors que Vaillance que j'ai faite avec eux aura son « effet, lorsque f aurai ainsi effacé leurs péchés. Car « selon V Evangile qu'ils n'ont point reçu ils s otit ennemis « de Dieu, à cause de vous ; cependant il est vrai que, « selon l'élection de Dieu, ils lui sont très chers à cause « de leurs pères ; parce que les dons et la vocation de Dieu « sont immuables et il ne s'en repent point. Car comme « autrefois vous ne croyie^ pas en Dieu, et que vous ave^ «. ensuite obtenu miséricorde, à cause de l'incrédulité des « Juips, de même à présent les Juip n'ont point cru, afin « que vous reçussiea;^ miséricorde et afin qu' eux-mêmes « aussi reçussent miséricorde, car Dieu a renfermé tous « les hommes dans l'incrédulité, afin de pouvoir exercer « sa miséricorde envers tous. » (Rom. xi, 25-36). L'Apôtre dans ce chapitre xi« veut faire comprendre aux Romains que, si l'Eglise a fait de nombreuses recrues parmi les Gentils, cela ne signifie point que Dieu ait repoussé le pe-uple Juif, qui a été le peuple élu de Dieu. « Dieu a-t-il réprouvé son peuple ? Nullement. » Du verset i*"" au verset is, il montre qu'un certain nombre de Juifs se sont sauvés par le Christ; et que si les autres ont été réprouvés, ce fut par leur faute, à cause de leur aveuglement et que néanmoins ils ne l'ont

Saint Jean Chrysostome (i) et saint Thomas (2) entendent ce passage de tous les Juifs. Quelquespoint été de telle sorte que tout espoir de salut soit perdu pour le peuple Juif. L'endurcissement des Juifs a été utile aux Gentils^ parce qu'il leur a fourni une occasion d'entrer dans l'Eglise plus rapidement et en plus grand nombre ; mais de leur côté les Juifs à la vue du grand nombre des Gentils qui parviennent au salut, se convertiront un jour et embrasseront la foi. Du verset 16 au verset 27, l'Apôtre dit que l'espoir de voir un jour les Jtiifs eux aussi se sauver est fondé sur l'élection dont le peuple Juif a été l'objet éternellement de la part de Dieu. Par le choix que Dieu fît d'eux dans la personne de leurs pères, ils sont devenus le domaine spécial de Dieu. A ce peuple élu ont été joints les Gentils qui ont embrassé la foi, comme si sur un olivier franc était greffé un olivier sauvage ; ainsi les Gentils ont eu part au salut promis aux Juifs. Mais enfin, quand l'Evangile aura été prêché au monde entier, cet aveuglement qui s'est emparé d'une partie d'Israël, disparaîtra et alors s'accomplira la prophétie d'Isaïe : « Dans « Sion il surgira quelqu'un qtii arrachera Jacob à son « impiété », les péchés seront remis aux Juifs et ainsi sera rétabli le pacte que Dieu fit jadis avec eux.