CETTE VIE, NOUS SOMMES LES PLUS MALHEUREUX DES HOMMES

« Ces paroles ne doivent point s'entendre de la misère

< de l'âme ; elle est immortelle, et lors même que les

« corps ne ressusciteraient pas, elle pourrait jouir du

« bonheur dans une vie friture. Mais il s'agit de l'homme

« tout entier. Sien effet le corps ne recevait pas une

« récompense pour les peines qu'il endure en cette vie, on

« ne pourrait se dissimuler que ceux qui souffrent ici-bas

« toutes sortes d'afflictions et de maux, comme l'Apôtre,

« sont vraiment les plus malheureux des hommes. Il dit

« encore la même chose, d'une manière bien plus claire « aux Thessaloniciens : Je me glorifie, dans toutes les

« EGLISES DE DiEU, A CAUSE DE VOTRE PATIENCE ET DE VOTRE « FOI, DANS TOUTES VOS PERSÉCUTIONS ET DANS TOUTES LES « TRIBULATIONS aUE VOUS SUPPORTEZ, LESQUELLES SONT DES « MARQUES DU JUSTE JUGEMENT DE DiEU ET QUI SERVENT A « VOUS RENDRE DIGNES DU ROYAUME DE DiEU, POUR LEaUEL « AUSSI VOUS SOUFFREZ . CaR IL EST JUSTE DEVANT DiEU QU'iL « AFFLIGE A LEUR TOUR CEUX QUI VOUS AFFLIGENT MAINTENANT « ET QUE VOUS QUI ÊTES DANS l'aFFLICTION, IL VOUS FASSE « JOUIR DU REPOS AVEC NOUS, LORSQUE LE SeIGNEUR JÉSUS « DESCENDRA DU CIEL AVEC LES AnGES, MINISTRES DE SA

lavée, pour que Tâme soit purifiée ; la chair qui est couverte par Timposition des mains pour que l'àme soit illuminée par Tesprit ; la chair enfin qui se nourrit du corps et du sang de Jésus-Christ, afin que l'âme s'engraisse de la substance de son Dieu. Elles ne peuvent donc être séparées dans la récompense, puisqu'elles sont associées dans le travail. Il ne sert de rien d'alléguer la bassesse de la chair. Car, dit le même Père, cette chair que Dieu anima d'un souffle de vie à la ressemblance de son être, qu'il établit dans cet univers pour l'habiter, en jouir et commander à toutes ses œuvres, qu'il revêtit de ses sacrements et de sa discipline, dont il aime la pureté, dont il approuve les n:«)rtifications, dont il récompense les souffrances ; cette même chair ne ressusciterait pas, après avoir tant de fois ;.appartenu à Dieu ! Non, non; loin de nous la pensée que Dieu abandonne à une destruction sans retour l'œuvre de ses mains, l'objet de son industrie, l'enveloppe de son souf-

« puissance; lorsqu'il viendra au milieu des flammes pour « tirer vengeance de ceux qui ne connaissent point dieu

« ET QUI n'obéissent POINT A l'EvANGILE DE NoTRE-SeIGNEUR

« Jésus-Christ. Ajontei qu'il est impossible à Phomjne, « tant que l'âme est séparée du corps, de posséder un « bonheur complet et sans défaut . L ne partie séparée du « tout devient imparfaite ; l'âme, séparée du corps y man- « que de quelque chose; et sans la résurrection de la chair ^ « elle na point tout ce qui est nécessaire pour une félicité « absolue. » (Cat. du Conc. de Trente, Symb. des Apôt. ch. 12, parag. i).

i (De la page 86) . DerESURR. GARNIS.

fie, la reine de sa création, Théritière de sa libéralité, le soldat de sa foi, la sœur du Christ (i).

I. Il est à noter que ces diverses considérations qu'apporte Bail ne démontrent pas péremptoirement que la chair ressuscitera; ce sont des arguments de convenance. C'est la remarque de Suarez (In 3 p. S. Thom. disp. 44, sect. 7). La première considération prouve bien que Thomme a droit au bonheur, mais Simplement à un bonheur humain, et par conséquent il n'a pas droit naturellement à un bonheur absolu et parfait soit en lui-même, soit au point de vue de la durée. L'homme est naturellement sujet à la mort et pour ce motif même le bonheur qui lui est dû comme faisant partie de l'espèce humaine, ne saurait être un bonheur perpétuel. Néanmoins à l'âme qui est immortelle, et qui à ce titre peut jouir d'un bonheur sans fin, ce bonheur sans fin est dû et doit consister essentiellement dans la connaissance et l'amour de Dieu naturels. On peut en dire autant de l'argument basé sur la notion de la justice divine ; elle n'exige pas en effet que le corps soit récompensé par la résurrection. La justice serait satisfaite si l'âme qui est proprement le principe de l'action bonne ou mauvaise recevait la meilleure part de la récompense ou du châtiment; quant au corps qui n'est sur cette terre que l'instrument de l'âme, il suffirait qu'il reçut dans cette vie quelque récompense proportionnée à ce qu'il a fait, par exemple certains dons et certains secours qui le rendraient plus fort et plus alerte dans sa coopération avec l'âme pour le bien. II faut en conclure que la résurrection est un don absolument surnaturel et que dans l'état de nature pure, elle n'aurait pas eu lieu, même dépouillée des qualités glorieuses dont il a plu au Christ de l'entourer. Ce qui ne signifie point que Dieu n'aurait pas pu accorder aux hommes, sans les élever à l'état surnaturel, le don pré-

Elle ressuscitera donc, et dans cette œuvre, Dieu ressemblera à un potier, qui voyant son vase mal fait, le casse, mais pour le refaire aussitôt et mieux. Dieu ayant ainsi formé l'homme, comme un vase fragile, du limon de la terre, et Taj^^ant trouvé mal fait par le péché. Ta cassé par la mort à laquelle il le condamna, mais avec Tintention de le refaire et de mieux le refaire au jour de la résurrection. Si l'esprit hésite et se demande comment il pourra se faire que ce qui est flétri refleurisse et que ce qui est pourri revive, nous n'avons qu'à considérer avec saint Paul les grains de blé qui se pourrissent dans la terre avant de germer. « Pauvre esprit que tu es^ dit cet Apôtre, qui est « celui qui a le plus prêché ei inculqué ce mys- « tère, ce que tu sèmes ne pousse pas^ s'il ne meurt « auparavant », (I Cor. i5). Il veut dire par là que le corps est jeté en terre comme une des précieuses semences du monde, pour repulluler après avoir subi la corruption (i). De quel côté que nous

ternaturel de la résurrection du corps. Nous croyons même que Dieu l'eût fait, par pure grâce, même dans ce cas, tant ce suprême couronnement du bonheur éternel de l'homme est conforme à la fois à la nature humaine et à la sagesse divine.

I. Saint Paul veut montrer par cette comparaison que le fait de la corruption du corps n'est pas une preuve que le corps ne ressuscitera pas pour une vie nouvelle ; mais il ne faut pas presser plus qu'il ne convient cette comparaison. Sans doute le grain de froment produit d'autres grains, mais cette production a lieu par voie de génération, et si le grain produit est de même espèce que le grain dont il est sorti, il n'est pas numérique-

jetions les yeux dans ce monde, tout nous y oifre l'exemple de la résurrection. Tout en effet y semble ressusciter; le soleil se couche et se lève, le jour s'ensevelit dans la nuit et renaît. Les mois, les années, les saisons, les fruits, les semences meurent en passant et ressuscitent en renaissant, et pour te toucher par un exemple sensible, et palpable, autant de fois que tu t'endors et que tu t'éveilles, autant de fois tu meurs et tu ressuscites (i).

Je ferai donc fréquemment des actes de foi sur le mystère de la Résurrection dont j'ai si souvent l'image sous les yeux. Je dirai avec Job : « Je « serai une seconde fois revêtu de ma peau ei « dans ma chair je verrai mon Sauveur. » (Job, 19) (2). Je puiserai là un sujet de consolation,

ment le même. Au contraire la résurrection consiste dans la production de l'être substantiellement le même qui a jadis existé.

1. Petrus Chrysol. serm. 59. SimiJia habet Theophilus Antiochenus î . ^ ad Anthilocum. (^oie de l'auteur.)

2. Il convient de faire ressortir la valeur de cet argument scripturaire que Bail ne donne qu'en passant et qui constitue une des preuvres les plus solides de la résurrection de la chair. « Job annonce la résurrec- « tion des corps, dit saint Jérôme, en des termes tels « que nul autre n'a écrit sur ce sujet ni plus clairement, a ni avec plus de soin.-» (Ep. 53 ad Paulin, n. 8; Migne t. 22, p. 545). Voici le texte tout entier : « Qui « m'accordera que mes paroles soient écrites ? Qui me « donnera qu'elles soient tracées sur un livre f Quel- « les soient gravées sur une lame de plomb avec une « plume de fer, ou sur la pierre avec un ciseau ? Car

quand Je verrai mourir les autres et quand je mourrai moi-même, parce que la mort n'est que pour un temps, puisque la Résurrection affran-

« je sais que mon Rédempteur est vivant, et que je « ressusciterai au dernier jour; je sortirai de la terre, « je serai revêtu de nouveau de ma peau, et je verrai « mon Dieu dans ma chair. Je le verrai moi-même et « non un autre, et je le contemplerai de mes propres « yeux. C'est là V espérance que j'ai et qui reposera « toujours dans mon sein. » (Job. xix, 23 et suiv.). Dans le texte hébreu comme dans le texte de la Vulgate, Job affirme que, bien qu'il meure, dans sa chair il verra Dieu, de ses propres yeux ; mais au verset 25 il y a une différence notable. Là où la Vulgate lui fait dire : « au « dernier jour je ressusciterai et je sortirai de terre > ; l'hébreu met ces autres paroles sur ses lèvres : « et le « Rédempteur sera debout sîir ma poussière. » Au fond le sens est le même. Si le Rédempteur ressuscité se tient debout sur la poussière de job, ce ne peut être que pour le rappeler à la vie. Toute la différence consiste en ce que le texte hébreu exprime directement la cause exemplaire et méritoire de notre résurrection, qui est le Christ, et affirme indirectement et par voie de conséquence le fait même de la résurrection, tandis que la Vulgate affirme le fait de la résurrection dont elle suppose simplement la cause. (Voir Perrone, Tract, de Dec créât, n. 852 ; Patritii, Diss, de vaticinio JoBi, 1. 2, q. 10 ; Mazzella. De Deo créante, n. 1379). — Pour enlever à ce texte si expressif toute valeur, on a prétendu (1) que Job ne voulait parler d'autre chose que de son espoir de recouvrer sa santé et ses richesses. Or à une telle interprétation s'opposent (a) les paroles mêmes du texte, qui s'appliquent plus naturellement à la résurrection qu'au recouvrement de la santé ; (b) la solennité de l'exorde qui ne convient qu'à

DE LA RÉSURRECTION GÉNÉRALE gS

chira tous les hommes de son empire et des prisons du tombeau où elle exerce sa domination. Je craindrai aussi de pécher par mon corps, puisque le corps doit en être châtié. J'estimerai les jeûnes, les veilles, les couches dures et la chasteté qui privent la chair des plaisirs qu'elle aime, puis-

tin si grand mystère ; (c) l'abandon de la part de Job de tout espoir de recouvrer la santé et les richesses, comme le prouvent les versets i6 et i des chap. vu et xvii et le verset lo" de ce même chapitre : « // m'a détruit de tout « côtés et je péris, et il m'a ôié toute espérance comme « à un arbre qui est arraché. » (2) On pourrait prétendre avec plus de vraisemblance que dans ce passage Job exprime l'espoir qu'après sa mort Dieu rendra témoignage à son innocence. Mais cette dernière interprétation a contre elle l'immense majorité des Pères et tout particulièrement des Pères latins. Ont interprété ce texte dans le sens de la résurrection : Saint Jérôme (Epist. 53, AD Paulin, n.8; m. t. 22, p. 545); saint Clément de Rome (Epist. i ad Cor. n. 26 ; M. t. i, p. 266) ; Origène (t. 17. IN Matth. n. 29 ; xM. ser. gr. t. 13, p. 1659 et suiv.) ; saint Cyrille de Jérusalem (Catech. xviib cap. i'^ ; M. ser. gr. t. ■)}, p. 1034'), saint Ambroise (in Psal. 118, serm, 10, n. 18 ; M. t. 15, p. 1336) ; item (De excessu fratris, I.2, n. 67 ; M. t. 16, p. 1392) ; saint Epiphane (Ancorati, n. 99; M. ser. gr. t. 43, p. 195 et suiv.); Rufin (In Symbolum, n. 44 et suiv.; M. t. 21, p. 383) ; saint Augustin (De civit. Dei, l. 22, ch. 29, n. 3; M. t. 41, p. 798 et suiv.); saint Grégoire le Grand (Moral. 1. 13, c. 31 ; M. t. 75, p. 1032 etsuiv.) ; item (1. 2 HoM. in Ezech. in. 6; m. t. 76, p. 856 et suiv.) (Voir le nom des autres Pères dans Knabenbauer, s. j. Comment, in Job, Paris, 1886, p. 255 et suiv.).

94 l'A THÉOLOGIE AFFECTIVE

qu'au jour de la Résurrection tout cela doit avoir sa récompense. Songe, ô âme chrétienne, dit un célèbre Théologien (i), dans ses Méditations, dans quelle pureté tu dois conserver ton corps que Dieu prendra soin de ressusciter. Pense que celuilà considère soigneusement ce que tu fais de ton corps, qui après ta mort en réserve les cendres pour le grand jour de la Résurrection.

Considérez sous quelle forme et dans quel état ressusciteront tous les corps. Les conclusions de la Théologie sont qu'ils ressusciteront entiers et avec tous leurs membres, parfaits, mais sans superfluité, avec la taille qu'ils avaient ou qu'ils auraient eue, s'ils fussent arrivés à l'âge de trente ans. Quant au corps de l'âme damnée, il éprouvera aussitôt le tourment de la damnation, tandis que le corps d'une âme bienheureuse recevra des qualités conformes à son état. Voici les raisons par lesquelles le saint Docteur (2) établit ces vérités. Ce qui est contre nature ne saurait être perpétuel. Or comme il est d'une certaine façon contre nature que l'âme soit privée de son corps, parce qu'il lui est naturel d'être unie au corps ; de même il est contre la nature du corps qu'il lui manque quelque partie naturelle, soit parce que les parties s'enchaînent naturellement, soit parce qu'il ne peut y avoir de parfaite union de l'âme au corps, si ce corps n'est entier, étant donné que sa nature est