DES CIRCONSTANCES DU JUGEMENT DERNIER

SOMMAIRE

Qiiel sera le Juge et quelles seront les personnes jugées. — Ce qui aura lieu au jugement dernier^ en quel lieu et par quels moyens il s'accomplira. — La fin du jugement dernier et la Jaçon dont il s'accomplira.

I ONSiDÉREz les circonstances du jugement

\ J dernier. Premièrement, jetez un regard sur

les personnes, sur celle du juge et sur celles des hommes à juger. Le juge sera le Fils de Dieu incarné, à qui Dieu le Père a donné toute puissance sur les hommes. Ce sera Jésus-Christ qui a été cruciiié pour les hommes et qui étant monté glorieusement au ciel, en descendra pour faire ce jugement, environné de tous les Anges du ciel et des plus grands Saints du paradis, qui auront atteint sur la terre une plus sublime perfection et une plus grande pureté de vie ; ces Saints jugeront avec lui(i). Il lui convient d'être le juge des actions

le D'après Bautz (Weltgericht, p. 209) il est de foi que quelques Saints jugeront d'une certaine manière et

faites selon ou contre la volonté de Dieu, car il est Dieu et Homme ; de plus il connaît par la science et par Texpérience les mérites et les qualités soit de

de concert avec le Christ, car c'est l'enseignement formel de l'Ecriture (Sag. m. 7 et suiv.; Matt. xix, 28 ; Luc, XXII, 29 et suiv.). Mais de quelle manière? De trois manières, d'après saint Thomas (Sum. Theol. Suppl. q. 89, a. I et 2), et d'après saint Bonaventure (in 4, dist. 47, a. i, q. 2 ; éd. Vives, t. 6, p. 542) : i) ralione comparationis, par voie de comparaison ; en ce sens que par leurs œuvres et par leur vie ils montreront que ceux-là ont mérité d'être punis, qui ont pu faire comme eux et ne l'ont point fait. « Vous siégerez « vous aussi en qualité déjuges, dit saint Jérôme, commentant un passage de l'Evangile (Matt. xix, 28), « pour condamner les dou^e tribus d' Israël ; parce que « vous, vous avc:^ cru, tandis que ccjcx-là refusaient de « croire. » (M. t. 26, p. 145). C'est dans ce sens que la Reine de Saba et les Ninivites jugeront les Juifs à la fin du monde. Cette manière de juger appartient même aux pécheurs vis-à-vis de plus grands pécheurs ; elle est métaphorique et très impropre. 2) ratione scnteniiae approhaiionis, en approuvant publiquement la sentence du Juge; c'est dans ce sens que l'Apôtre dit : « N^ « save^-votis pas que les Saints jugeront ce inonde? 7/ (1 Cor. VI 2) et c'est ainsi que jugeront tous les justes^ les Anges comme les hommes. 3) ratione honorahilis consessionis, en ce sens qu'ils auront l'honneur de siéger avec le Christ, d'après saint Bonaventure, ou plus probablement d'après saint Thomas et la plupart des Théologiens (Sum. theol. m, Suppl. q. 89, a. i ; in 4, dist. 47, q. I, a. 1, sol. i), dans ce sens qu'ils jugeront Jormellement et auront une part réelle à l'action judiciaire. A quels saints appartiendra ce privilège ? Tout d'abord aux Apôtres, comme l'enseignent saint Gré-

Dieu, soit des hommes. C'est pourquoi puisque le jugement doit porter sur les actions des hommes qui regardent Dieu, il est plus convenable qu'il soit présidé par le Dieu-Homme. Il a aussi les qualités requises pour bien juger : il a la science du droit et du fait, il a la justice et la mansuétude avec la puissance et l'autorité suprême. Il lui appartient encore de juger, parce qu'il achève par ce jugement ce qu'il avait entrepris sur la croix, à savoir de réconcilier l'homme avec Dieu. Il obtint alors cette faveur moyennant certaines conditions; ceux qui observeraient ces conditions devaient être affranchis de toute peine et de toute misère, et ceux qui ne les observeraient pas, mais mépriseraient ses lois, devaient être remplis de toutes

goire le Grand, saint Augustin, saint Jérôme, saint Bernard, saint Thomas, etc., et probablement aussi, d'après un certain nombre de Pères, d'après saint Jérôme (Ep. 28, al. 71 ad Lucinium, n. 3) saint Augustin (Civ. Dei, 1. 20, c. 5, n. 3) et saint Grégoire le Grand (Mgr. 1. 26, c. 27, n. 51), à tous ceux qui auront non seulement observé les préceptes, mais pratiqué aussi les conseils divins et spécialement le vœu de pauvreté, d'une manière parfaite. A saint Pierre lui disant : <(.Nous « avons tout laissé pour vous suivre ; quelle recompense aurons-nous ? » Jésus-Christ répondit : «/<? vous le dis <<r en vérité, vous qui ni'ave'^ suivi, au temps de la régénc- « ration y quand le Fils de l'homme sera assis sur le trône « de sa gloire, vous sere^ aussi assis sur dou^e trônes, et « V071S jugerei avec lui les dou{e tribus d'Israël. » (Matt. XIX, 27, 28). Saint Alphonse de Liguori (Gottl. VoRSCHUNG, p. 289) attribue aussi ce rôle aux Martyrs, aux Vierges, aux Docteurs et aux plus saints prélats de l'Eghse,

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l3o LA THÉOLOGIE AFFECTIVE

sortes de misères (i). Or il mettra à exécution ce pacte de réconciliation : il exaltera les bons parfaitement et accomplira la dernière œuvre de leur salut, et il condamnera les pécheurs qui n'auront pas observé la condition et les clauses de leur rédemption opérée sur la croix. Il avait entrepris sur la même croix de satisfaire à Dieu pour les péchés des hommes et de les rétablir dans tous leurs droits et dans leur dignité ; dans ce but il payait lui-même la peine qui était due pour leurs péchés. Mais les hommes ayant continué après la satisfaction de Jésus-Christ de mépriser Dieu et de le déshonorer par leurs offenses, Jésus-Christ rendra à Dieu son honneur ravi ; en même temps il fera souffrir à ces mômes pécheurs une peine proportionnée à leurs péchés, et il élèvera les justes dans le ciel pour y honorer et glorifier Dieu éternellement. Comme il convient que celui qui a commencé une aff.-dre la mène à sa fin, Jésus- Christ doit être juge pour terminer la grande affaire de la réparation de l'honneur divin ; il l'accomplira en humiliant tous les rebelles et tous les adversaires de Dieu et en les abaissant extrêmement en sa présence. Enfin Jésus-Christ est le plus droit, le plus innocent du monde et le plus spirituel ; c'est pourquoi il lui appartient très bien d'être juge. De plus l'humilité de toute sa vie mérite bien qu'elle soit rehaussée par cette puissance merveilleuse de juger tout le monde.

C'est donc à bon droit que le Père l'a chargé de ce jugement. « // est établi par Dieu juge des