Cathar. Opusc. De statu infant. — Suarez, De

PECCATO ORIG. SCCt. 6.

2. C'est l'opinion de Suarez (in Sum. i. il tr. 5, disp. 9, sect. 6, n. 6), de Lessius (De div. perf. 1. 13, c. 22), de Jungmann (De novissimis, p. 279) et de Bautz (Weltende, p. 269 et suiv.), que les enfants morts sans baptême auront pour domicile la terre renouvelée. Toutefois nous ne devons pas oublier cet enseignement du 11^ Concile de Lyon : « Quant aux âmes de ceux qui « meurent avec le péché actuel mortel, ou avec le seul « péché originel, elles descendent aussitôt en enfer » / ni les termes de la condamnation de la 26* proposition du Concile de Pistoie, dans laquelle « la doctrine qui

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plus certain c'est que là où ils seront, comme la Providence de Dieu leur aura donné des corps immortels et impassibles, ils ne souffriront pas, n'auront aucun besoin de boire ni de [manger, et ne sentiront ni les rébellions de la chair, ni les mouvements des diverses passions ou concupiscences. Gomme le foyer du péché, dit le Docteur subtil (i), ne leur a causé dans cette vie aucun mouvement désordonné, ainsi il ne leur en causera pas davantage dans l'autre. De là vient qu'ils ne convoiteront rien dont la privation puisse les attrister. Ainsi ils ne seront pas sujets aux passions de la haine et et de la vengeance, ils ne feront point de guerres qui pourraient les rendre misérables. Au contraire Dieu les enrichira de plusieurs perfections naturelles, parce qu'il convient à sa divine bonté que, dans cette commune rénovation du monde entier, il gratifie d'une manière excellente des biens de la nature son image, qui n'a point péché contre lui par sa propre volonté. Car s'il doit orner admirablement les cieux, la terre et les éléments insensibles, pourquoi

« rejette comme une invention péîagienni l'existence « de cet endroit des enfers (que les fidèles appellent « communément les limbes des enfants) dans lequel « les âmes de ceux qui sont morts avec la seule faute « originelle sont punis de la peine du dam et nulle- « ment de la peine dtifewît est déclarée <n fausse, téméraire « et injurieuse pour les écoles catholiques. » C'est pourquoi d'autres Théologiens, notamment Soto et saint Bonaventure, estiment qu'à ces enfants est assigné pour séjour un lieu souterrain, I. In 3, dist. 33.

3lO LA THÉOLOGIE AFFECTIVE

n'ornerait-il pas les âmes de ces petits, qui sont de beaucoup plus nobles que tous les corps, et que le péché originel ne rend pas indignes des biens inférieurs de la nature ? Ils ont été créés pour connaître, aimer et louer Dieu, et comme ils n'ont pas mérité d'être privés des moyens naturels de glorifier Dieu, il est à croire que Dieu, qui munit tous les êtres des vertus propres à atteindre leur fin, ne manquera pas d'éclairer leur intelligence par une connaissance excellente, qui leur permettra de connaître Dieu par le moyen des choses créées et puis de l'aimer et de le louer à cause de sa grandeur et pour tant d'œuvres admirables de sa toute-puissance. Elle leur permettra aussi de louer sa justice et sa sagesse, pour les grandes choses qu'ils auront vues au jugement dernier; le souvenir de ces choses les portera à adorer Jésus-Christ dont ils auront quelque connaissance. Tous ces avantages réunis auront pour effet de les rendre contents de leur condition. De la sorte qu'après la Résurrection, tous les hommes étant divisés en trois catégories, les petits enfants tiendront le milieu. Ils ne seront ni au nombre des boucs ni au nombre des brebis, ils ne seront ni à droite ni à gauche, mais ils formeront une catégorie à part et ils chanteront eux aussi la plus grande gloire de Dieu, quoique sur un ton plus bas. Ainsi s'accomplira ce que dit le prophète: « Le « ciel des deux est au Seigneur^ mais il a donné « la terre aux enfants des horwines. » (Ps. ii3) (i).

I. Un grand nombre de Théologiens estime que l'état de ces enfants sera matériellement le même que

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Admirez ces œuvres de Dieu, la rénovation du monde, et la place qui sera faite aux petits après

celui de l'homme, si Dieu l'avait destiné à une fin purement naturelle ; c'est en effet ce qu'il est permis de conclure de toute la doctrine de saint Thomas. Lessius exprime parfaitement en ces termes le sentiment du Docteur angélique et de la plupart des Docteurs : « Si, « comme V enseignent communément les Docteurs, la « Providence divine Jera en sorte quHls ne ressentent « aucune tristesse à cause de la perte du royaume du « ciel, parce qu'ils n'auront point péché par leur propre « volonté ; pourquoi ne croirions-nous pas qtH ils seront « ornés d'une manière excellente de tous les dons de € V ordre naturel, à V exclusion de ceux qui sont suhs-

< iantiellement surnaturels, qu'ils pourront connaître c Dieu, l'aimer et le louer pendant toute l'éternité ? « Car que feraient-ils dans cet état, toute autre occupac iion cessant? ... Il ne s'ensuit pas de là qu'on puisse « dire qu'ils obtiendront le bonheur naturel, quoique

< peut-être ils doivent avoir tous les autres biens de « cet état. > (De div. perf. 1. xiii, c. aa, n. 145). Ils seront donc matériellement dans l'état même de bonheur naturel, c'est-à-dire tel que l'exige la nature de l'homme, mais on ne peut pas dire qu'ils aient obtenu pormellement leur fm naturelle, parce qu'on laisserait entendre par là que Dieu destine une certaine catégorie d'hommes à cette fin, alors que tous les hommes sans exception sont destinés à la fin surnaturelle et que tous ceux qui ne parviennent pas à cette fin, soit à cause de leurs péchés actuels, c'est-à-dire des péchés commis par leur propre volonté, soit à cause du péché originel qui est le péché non de la personne, mais de la nature, — ce dernier cas est celui des enfants morts sans baptême, — ont manqué leur fi.n et sont formellement dans l'état de damnation.

3l2 LA THÉOLOGIE AFFECTIVE

la Résurrection générale. O Dieu, « vos œuvres « sont admirables et mon âme les connaît gran- « dément. » (Ps. i38). O Seigneur, que de grands desseins vous méditez d'accomplir encore dans ce monde ! j'y adore votre puissance, votre sagesse, votre miséricorde et votre justice. O noble Jésus, réparateur du monde, « vos amis sont grandement « honorés et leur principauté est fortement « établie ; je les compterai et je les verrai plus « nom.hr eux que les grains de sable. » (Ps. i38). O Trinité adorable ! O divinité suprême ! Tout cet ordre est pour votre gloire et, après la fin du monde, Jésus ne régnera plus" au ciel que pour, tout rapporter à votre gloire et pour laire conspirer tous les chœurs des Saints à vous honorer sans fin. O Roi de gloire immortelle, vivez toujours ainsi, et faites-moi miséricorde, afin que j'entre dans votre royaume éternel.

DE LA RÉSURRECTION GÉNÉRALE 3l3

XVIir MÉDITATION