La Théologie affective, ou, Saint Thomas d'Aquin médité en vue de la prédication

SOMMAIRE Dieu donna aux Anges^ à Vinstant même oii il les créa^ la grâce sanctifiante, la Foi^ V Espérance et la Charité, ainsi que toutes les vertus infuses. — // leur révéla plusieurs mystères surnaturels. — Les Anges se sont disposés à la réception de la grâce sanctifiante.

LES Anges reçurent, à Tinstant même de leur création, la grâce sanctifiante, avec les vertus surnaturelles qui l'accompagnent, la Foi, l'Espé-

Ba.il, t. II. I

rance et la Charité, ainsi que toutes les vertus infuses. Cette vérité est difficile à démontrer, car il s'agit d'un fait qui s'est passé dans le ciel, loin des regards et de la connaissance des hommes, et d'un fait sur lequel l'Ecriture ne nous révèle rien d'absolument clair. Elle dit bien de Lucifer : « Tu as été parfait dans tes voies le jour ou tu « fus créé, jusqu'à ce que V iniquité Jut trouvée « en toi. » (Ez. 28.) ; mais elle ne spécifie pas si ce fut dès le premier instant de sa création. Nous n'avons, pour établir cette vérité, que l'autorité des Pères et quelques raisons de convenance qui la rendent probable.

Voici le témoignage de saint Basile (i) : Il ne faut pas croire que les Anges furent créés comme des enfants, pleins d'imperfections, mais ils furent ornés de la grâce, pour être en état de s'affermir dans le bien et d'éviter le mal. En môme temps que le Verbe les créa, le Saint-Esprit les sanctifia. Saint Augustin (2) dit aussi que Dieu créait les anges et en môme temps les remplissait de grâce, en sorte qu'ils furent sanctifiés aussitôt que créés. Saint Jérôme (3) dit qu'ils fureat créés avec l'onction et l'abondance des grâces, c'est-à-dire ornés des dons les plus beaux et les plus exquis du Saint-Esprit. Rien ne convient mieux en effet, à la nature de Dieu qui est toute libérale et toute miséricordieuse. De plus, dès ce moment, ils étaient capables de recevoir la grâce : Dieu les avait créés comme des vases précieux, sans péché