ET DE SON - PREMIER ENTRETIEN AVEC ADAM

SOMMAIRE

Dieu forma la première femme avec une côte d'Adam — il la donna pour épouse à Adam — Doux entretiens et vie sainte d'Adam et d'Eve au paradis terrestre.

CONSIDÉREZ de quelle façon extraordinaire Dieu forma la première femme et la mère du genre humain. Dieu ayant amené à Adam tous les animaux terrestres, qui avaient été créés pour être ses serviteurs et ses auxiliaires, il se trouva que chaque espèce d'animaux comprenait le mâle et la femelle et qu'ainsi chaque animal avait son semblable destiné à conserver l'espèce. Mais Adam remarqua qu'il n'y avait aucune créature au monde avec laquelle il put lier amitié et vivre familièrement. C'est pourquoi Dieu voulut créer la femme,

qui serait pour lui une aide et une aide de même substance que lui. Avec elle il pourrait s'entretenir, il ne serait plus seul en ce monde, il serait assisté et soulagé, et il pourrait propager son espèce et la multiplier sur la terre. Dans ce but Dieu envoya un profond sommeil à Adam, et quand il fut endormi, sans douleur aucune, avec une admirable adresse, il prit une de ses côtes et en forma miraculeusement la première femme, en suppléant avec l'air ou avec de la terre à ce qui manquait à la quantité requise pour un corps parfait, a, Et le Seigneur Dieu édifia Jajemme avec « la côte qu'il avait tirée d'Adam. » (Gen. 2.) dit Moïse ; comme si la femme eût été un palais ou un temple; elle fut en effet créée dans l'état de grâce et de sainteté, pour être le temple du Saint-Esprit. Ce n'est pas sans raison que Dieu endormit Adam d'un profond sommeil ; il ne voulait pas qu'il sentît la moindre douleur, quand la femme serait formée, afin de ne lui fournir aucun prétexte d'être méchant pour elle, en se souvenant de la douleur qu'il avait endurée, quand elle fut tirée de son corps (i). Il y avait peut-être aussi cette autre raison : Dieu avait créé tout ce qui était dans ce monde, sans que l'homme en fût témoin, afin qu'en croyant que Dieu était le Créateur de toutes choses, il eût le mérite de la foi ; pour la même raison il forma la femme, sans être vu de l'homme, afin que celui-ci eût également le mérite de croire que la femme avait été créée par Dieu, comme toutes les autres créatures. Enfin c'était surtout pour représenter aux yeux d'Adam et

\. D. Chrys. hom is, in Gen.

DE l'œuvre des six JOURS 295

d'Eve le mystère de Jésus-Christ, le second Adam, et de l'Eglise, son épouse : car comme Adam était endormi, quand Eve, son épouse, fut formée de son côté, ainsi Jésus-Christ fut endormi sur la croix du profond sommeil de la mort, et son côté fut ouvert d'un coup de lance, afin que l'Eglise naquit de cette plaie. C'est cette plaie en effet qu'il avait prévue et acceptée de son vivant, qui consomma son mérite. Or comme l'Eglise a reçu la vie des mérites deJésus-Christ, elle l'a également reçue de la plaie de son cœur et de son côté entr'ouvert, semblable à une seconde Eve qui sort vivante du côté de son époux.

Je m'arrêterai à cette considération et je méditerai attentivement sur l'Epoux de mon àme figuré par la personne du premier Adam. Je verrai dans la formation de la première femme le principe de ma vie spirituelle et de mon salut. Ah ! Jésus, ce principe, c'est votre côté ouvert par le fer d'une lance cruelle, c'est votre cœur perforé. Nous sommes donc les enfants de votre cœur dont nous avons été tirés. Oh ! quelle douceur et quelle suavité ! avec quel tendre am ^Jur ne dois-tu pas t'efforcer, ô mon âme, de te réunir au principe de ta vie, au Cœur si aimable et si bon de Jésus! O très noble et très tendre Cœur de mon bien-aimé, qui m'a aimé jusqu'à la fin et s'est livré pour moi ! O Jésus, tenez-moi inséparablement uni à votre Cœur béni et tout aimable ; que là ma vie se conserve et s'entretienne, puisque par votre sagesse admirable c'est là qu'elle a trouvé sa première origine. O Cœur sacré, vous serez ma retraite et mon refuge, et je dirai dç vous : (.ijci çst mon repos pour tou-

« Jours; fy habiterai; f ai choisi ce lieu pour défi, meure. » (Ps. i3).

Eve fut donc formée; elle fut dotée de la grâce sanctifiante, des vertus intellectuelles et morales, ornée enfin des qualités extérieures les plus brillantes qui furent jamais données à une femme, si nous en exceptons la Sainte Vierge. Dieu la conduisit ensuite à l'endroit où se trouvait Adam maintenant sorti de son sommeil, la lui offrit comme compagne de sa vie et comme épouse et la lui donna en mariage dans le paradis terrestre. A peine Adam l'eut-il aperçue, que son esprit fut ravi d'admiration et son cœur brûlant d'amour. Car Dieu n'avait encore produit aucune aussi belle fîeur, ni aucune plante aussi agréable à voir, que cette vierge d'une beauté parfaite et supérieure à celle de toutes les créatures corporelles. Il est même probable qu'elle avait la face lumineuse comme Adam et que l'état de justice originelle rejaillissant de l'àme sur le corps, y faisait briller quelques rayons de sa beauté. De fait l'état de justice originelle tenait le milieu entre l'état de gloire au ciel et l'état de misères qui est celui de la vie présente. Or la gloire de l'ûme rejaillira sur le corps qui deviendra resplendissant comme un soleil. On peut donc vraisemblablement croire que dans le paradis terrestre, le corps d'Adam et celui d'Eve recevaient par une sorte de dérivation quelque chose des lumières et des splendeurs de la justice originelle, qui ornait leurs ûmes, et principalement sur la face, comme apparut Moïse

après son colloque avec Dieu (i). Mais s'il en était ainsi, nul n'est capable de dire, jusqu'à quel point une telle lumière augmentait la bonne grâce de leurs corps. Adam loue donc grandement le Créateur de l'univers d'avoir produit une vierge si belle et si parfaite à tous les points de vue. Chaque fois qu'il la contemple, ses pensées s'élèvent vers le ciel, pour adorer et aimer la puissance et la sagesse de Dieu : car il ne ressent aucune passion désordonnée et son corps, grâce à la rectitude originelle, ne s'émeut pas en présence des êtres corporels. Son âme seule produit prudemment des affections pures et saintes, elle s'élève de la beauté de la créature à celle du Créateur, qui l'a formée et de la considération des perfections visibles à la hauteur de la sagesse divine et de ses perfections invisibles. C'est dans cette pensée qu'Adam s'écria : Voilà maintenant Vos des mes « os et la chair de ma chair ;.... c'est pourquoi « Vhomme quittera son père et sa mère et s'atta- « chera à sa femme et ils seront deux dans une « seule chair. » (Gen. 2).

Adam prononça ces paroles sous l'inspiration divine, car pendant son sommeil et l'assoupissement de ses sens, il avait eu une extase dans laquelle Dieu lui révéla comme aux prophètes, le mystère de Jésus-Christ et de son Eglise, que figurait son mariage avec Eve. C'est ce qu'enseigne saint Paul quand, rapportant ces premières paroles d'Adam et d'Eve, il déclare que « c'est là un « grand sacrement., mais en Jésus-Christ et

I. Gazet, ea son Hist. sacrée, serm. 5 ; GresoUius, in Anth» t. I. c. 8.

« dans son Eglise. » (Eph. 2.) Jésus-Christ en effet, voulant s'unir à son Eglise, est descendu du ciel sur la terre, quittant le sein de son Père et l'enceinte de la Jérusalem céleste, sa mère, et de même que l'époux fidèle n'a d'enfants que de son unique épouse, ainsi Jésus-Christ n'adopte pas pour leur donner l'héritage de la béatitude, d'autres enfants que ceux de son Eglise, hors de laquelle il n'y a ni adoption, ni salut. De même encore que l'époux qui chérit son épouse, lui fait cadeau dans la mesure où il est noble, riche et grand, de bagues, de bijoux et d'habits magnifiques ; ainsi Jésus-Christ à qui personne n'est comparable en noblesse, en grandeur et en richesse, a donné à son Eglise des Joyaux et d'inestimables diamants, je veux dire les grâces et les dons divers du Saint-Esprit. Enfin dérogeant aux coutumes entre époux, lui-même a voulu parer et orner son Eglise, afin « de se faire à lui-même., a dit saint Paul, une Eglise glorieuse sans taches « et sans rides. » (Eph. 5.)

O sainte Eglise ! que vous êtes heureuse d'avoir un tel Epoux, qui vous comble de tant de biens ! La beauté de la première épouse, l'Eve terrestre, n'est plus rien. Quand on amènerait soixante reines et des vierges sans nombre, toutes richement parées, vous les éclipseriez toutes, vous, l'unique colombe, l'unique bien-aimée du céleste Epoux. Et puisque je suis enfant de l'Eglise, il m'appartient de me réjouir de ses avantages et de l'amour que lui porte l'Epoux céleste. Je vous remercie donc, ô Jésus, de toutes les grâces que vous faites à notre mère spirituelle, à votre

DE L ŒUVRE DES SIX JOURS 29g

Eglise, je vous remercie de m'avoir mis au nombre de ses enfants, « car je suis votre serviteur et le « fils de votre servante. » (Ps. ii5.)

Aussitôt après qu'Adam eut témoigné une telle affection à Eve, qu'il lui eut fait admirer les beautés du paradis terrestre, que Dieu leur avait donné, à eux et à leurs enfants, et pendant qu'il la faisait promener du côté où se trouvaient les arbres les plus beaux du jardin, il lui révéla le commandement de Dieu, de ne pas toucher à l'arbre de la science du bien et du mal et lui montra lui-même cet arbre, afin de prévenir toute erreur. Il lui apprit aussi que les fruits de l'arbre de vie pris de temps en temps comme nourriture, les préserveraient de la vieillesse et de la mort naturelle, en même temps que l'assistance particulière des bons anges les garantirait de la mort violente et de tout accident fâcheux qui pourrait nuire à leur corps. Il lui fit savoir également que cette félicité qu'ils devaient à la bonté du Créateur, serait aussi le partage des enfants qui naîtraient d'eux. Il ajouta que d'autre part, s'il leur arrivait de violer ce commandement, ils perdraient la grâce de Dieu, éprouveraient les terribles effets de sa justice et seraient chassés de ce magnifique jardin de délices, pour habiter désormais la terre déserte, hérissée d'épines et de chardons, où lui-même fut créé. Leurs enfants eux aussi en porteraient la peine, ils viendraient au monde dans la douleur, dans le péché et sujets à la mort ; en un mot ils se trouveraient dans 4es conditions aussi niauvaises qu'é-

taient bonnes et souhaitables celles dont eux-mêmes jouissaient dans le lieu où ils étaient. Eve écoutait attentivement ce discours, et apprenait de son mari la science du salut : d'ailleurs son intelligence était capable de le comprendre, car son âme avait la grâce et la science infuse. Aussi loua-t-elle vivement la bonté de Dieu qui se contentait de leur imposer une loi si facile et un joug si léger en retour de tant de biens qu'il leur accordait. Ils décidèrent donc d'un commun accord, d'obéir constamment à la volonté de Dieu et s'éloignèrent de l'arbre de la science auquel ils se proposaient bien de ne jamais toucher et qu'ils ne voulaient même pas regarder de loin ; ils s'en allaient visiter les longues et magnifiques allées, les belles plantes, les parterres diaprés, les prairies verdoyantes, les sources cristallines, dans lesquelles leurs visages se reflétaient. Mais en tout lieu leurs cœurs produisaient des actes d'amour de Dieu, le louaient ensemble et s'élançaient à chaque instant vers lui, car c'est comme deux anges terrestres qu'ils vivaient là, sans nul souci pour leur vie corporelle, en vue de laquelle Dieu les avait enrichis d'une multitude de provisions à la portée de leur main. S'ils s'entretiennent ensemble, c'est toujours sur les grandeurs et la beauté du Créateur ; s'ils soupirent, ce n'est qu'après un plus grand amour de Dieu ; s'ils se promènent, ce n'est que pour découvrir de nouvelles merveilles dans le paradis et lui adresser de nouvelles louanges ; s'ils prennent quelque repos, c'est Dieu qui est leur dernière pensée. Leur corps est à l'unisson de leur ûme; il ne met

DE l'œuvre des six JOURS 3oi

aucun obstacle à leurs sentiments spirituels, ni à leurs entretiens si saints, si innocents, si angéliques.

Je considérerai que la vie des premiers humains au paradis terrestre est le modèle de la perfection de la vie spirituelle, car celle-ci ne consiste qu'à se rapprocher de l'état d'innocence et de la justice originelle, dans lequel l'àme est soumise à Dieu, et le corps à l'âme. Ah ! que de joie m'apportent, dit saint Grégoire le théologien (i), les mystères de Jésus-Christ, dont le but n'est autre que ma perfection, mon retour, mon rétablissement et ma réintégration dans l'état du premier Adam ! Je m'efforcerai donc d'imiter dans celte vallée de misères, la vie sainte et innocente du Paradis terrestre, je maintiendrai mon âme soumise à Dieu, je captiverai ma raison sous son obéissance, je m'efforcerai de mettre un frein à toutes mes passions, afin qu'elles ne m'emportent pas dans les abîmes du péché contre le gré de ma raison et afin aussi qu'elles ne me détournent pas de l'amour de mon Dieu et du désir de lui plaire. Ah ! Seigneur, voilà la vraie perfection et l'état sublime de notre condition primitive dans le paradis terrestre. Je déplore mon malheur d'être déchu de cet état à cause de mon origine souillée et de ma naissance dans le péché, mais votre grâce est assez puissante pour me rapprocher du bonheur primitif. Ah ! donnez-la moi, ô mon Dieu, car je désire élever, dans toutes les occasions de ma vie, mon cœur pur vers vous, comme si j'étais au paradis terrestre, dans la vigueur de la justice originelle. Je ne veux