POUR PUNIR LE PÉCHÉ

SOMMAIRE

Arrêt prononcé contre le serpent^ instrument du péché. — Arrêt prononcé contre la femme, qui la condamne à trois peines. — Arrêt prononcé contre l'homme, qut le condamne également à trois peines.

LE premier arrêt fut porté contre le serpent qui avait été l'instigateur de la révolte d'Adam et d'iwc. Car comme Dieu gouverne avec équité

DE l'œuvre des six JOURS 3.27

l'univers, il lui appartient de ne rien y laisser de désordonné. Or Tordre voulu par la justice, c'est que la peine suive le péché, parce qu'il convient que celui qui a mal agi ressente autant de douleur dans le châtiment qu'il a goûté de joie dans le crime et que la laideur du péché soit corrigée par la beauté de la justice, car la justice a de si admirables exigences que nul ne peut s'en éloigner, sans tomber dans la misère (i). C'est pour cela que le premier péché fut suivi du jugement de Dieu. Dieu après avoir instruit la cause et confronté les coupables, voyant que de toutes leurs réponses il résultait que le premier auteur du péché avait été le serpent, prononça contre lui le premier une horrible sentence : « Parce que tu « as fait cela, tu es maudit entre tous les ani- « maux et toutes les bêtes de la terre : tu ram- « paras sur le ventre et tu mangeras la terre « tous les jours de ta vie. Je mettrai une inimi- « tié entre toi et la femme, entre ta race et la « sienne. Elle te brisera la tète et tu tâcheras de « la m,ordre par le talon. » (Gen. 3.) C'est au démon que s'adressent ces paroles, c'est lui qui est désigné dans ce passage par le mot de serpent ; puisqu'il lui ressemble en astuce et en malice, Dieu veut qu'il soit aussi chargé de ses défauts, qu'il soit traité comme un serpent, puisqu'il s'est déguisé sous sa peau, et qu'ainsi lui, qui avait voulu s'égaler à Dieu, fut abaissé jusqu'au niveau du plus vil et du plus odieux animal de la terre. Premièrement donc, Dieu dit au démon qu'il sera maudit entre toutes les bêtes, car aucune n'a