I. Cal. hitr,, cap. S

les Anges inférieurs et comme la douceur est une vertu aimable qui parvient, grâce à ses attraits à s'assujettir les cœurs et à s'en faire aimer, ces Anges sont appelés Princes ou Puissances : par leur bonté en effet et par leur naturel porté à la douceur ils sont capables de grandes choses pour Dieu et pour le prochain. Ainsi Moïse le plus doux des hommes fut puissant en œuvres et accomplit des prodiges ; David fut l'homme selon le cœur de Dieu, à cause de sa mansuétude ; les Apôtres ne furent si puissants sur le monde, que parce qu'ils étaient comme des agneaux, traitant avec les peuples pour les amener à Dieu avec toute la douceur possible.

Je désirerai imiter parfaitement ce trait propre des Puissances, cette ravissante bonté. J'irai donc vers Dieu avec suavité et tendresse comme vers un Père plein d'une aimable bonté. Dans mes rapports avec le prochain, pour l'amener à Dieu, je m'efforcerai de mettre le plus de douceur qu'il me sera possible, me souvenant de l'enseignement de saint Paul : « Si quelqu^un est tombé « dans qxielque péché par surprise^ vous qui êtes « spirituels^ aye\ soin de le relever dans un « esprit de douceur. » (Gai. 6.) Qu'il ne m'arrive donc, jamais, ô mon Dieu, de me montrer dur et cruel à l'égard de mon prochain, quand j'aurai à le reprendre de ses fautes, ni de laisser éclater du dépit ou de l'impatience, en l'instruisant de son devoir. Quand la plus misérable créature humaine aura besoin de mon secours, je m'abaisserai vers elle, je lui parlerai sans dédain, avec autant de bonté qu'on a coutume d'en témoigner

aux grands de la terre. Ah ! Seigneur, j'attirerai aussi les plus pauvres « avec les liens d'Adam et « les chaînes de la charité ». (Osée, i5.) O Jésus très bon parmi ceux qui le sont le plus, j'apprendrai de vous que « vous êtes doux et humble de « cœur » (Matt. ii.) O nobles Princes angéiiques, ô Puissances pleines de douceur, obtenez-moi cet esprit par la suavité de vos parfums, qui sont vos saintes oraisons. Obtenez-moi de Dieu la grâce de ne jamais rebuter par trop de rudesse un pécheur, si indigne soit-il, qui demandera mon secours.