LES ANGES PÉCHEURS

SOMMAIRE

Ils souffrent (i) la peine du dam ; — (ii) la peine du feu ; — pour V éternité.

CONSIDÉREZ de quels biens sont privés les Anges orgueilleux. La première peine de leur enfer est la peine du dam et la privation de plusieurs biens considérables dont ils jouissaient et dans la possession desquels ils ne rentreront jamais.

Ils sont privés premièrement de la béatitude surnaturelle de la patrie, qui consiste dans la vision de Dieu et dans les joies béatifiques, sans espoir de jamais pouvoir y arriver, en punition de la faute qu'ils ont commise en se séparant de Dieu et de ses voies.

Secondement, ils sont privés de la royale demeure du ciel et de la compagnie des bons Anges, et aussi des places honorables qu'ils y occupaient ; cette punition leur est infligée pour s'être séparés des bons Anges en n'imitant pas leurs vertus.

6s LA THÉOLOGIE AFFECTIVE

Troisièmement, ils sont privés de la béatitude surnaturelle qui convient au temps d'épreuve et que Dieu leur avait donnée au moment de leur création. Ils n'ont plus ni la grâce, ni la charité, ni l'espérance, ni même la foi surnaturelle ; elle leur a été ôtée à l'instant de leur condamnation, parce qu'ils en étaient indignes et aussi parce qu'elle leur était inutile, car ils ne pouvaient plus ni espérer, ni aimer, ni mériter.

Quatrièmement, ils sont privés de la béatitude naturelle. Sans doute, comme le dit saint Denys (i), les qualités naturelles ne sont pas détruites dans les démons, ils conservent la science, une grande puissance et les autres dons naturels ; mais ces qualités sont absolument incapables de les rendre heureux, à cause des misères inexprimables dont elles sont perpétuellement accompagnées.

Ainsi donc ces Anges qui étaient riches et opulents, sont maintenant ruinés et misérables ; ils ne possèdent plus aucun bien qui puisse les contenter. Le prophète Ezéchiel les compare à ce puissant et magnifique roi de Tyr qui était tout couvert de pierres précieuses des pieds à la tête et qui à cause de ses péchés fut dépouillé de tout et réduit au néant. Ainsi les Anges qui placés sur la montagne de Dieu, y brillaient de l'éclat de toutes sortes de vertus et de grâces, qui étaient dans les délices du paradis, c'est-à-dire dans la félicité surnaturelle compatible avec le temps d'épreuve, qui étaient ornés d'admirables perfections, et qui marchaient entourés de pierres précieuses, c'est-à-dire des Anges embrasés d'amour,