ET DES TRONES

SOMMAIRE Les Séraphins se distinguent par un ardent amour; — les Chérubins par une science éminente des choses divines; — les Trônes par une extrême soumission envers Dieu.

CONSIDÉREZ les Séraphins : ce sont les plus parfaits de tous les Anges, ils possèdent à un degré éminent toutes les vertus des Anges

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inférieurs, mais il y en a une qui brille en eux d'un éclat incomparable, c'est leur ardent amour, un amour qui dépasse leur science et toutes leurs autres perfections (i) et qui leur a mérité le nom de Séraphins, mot hébreu qui veut dire brûlant. Saint Denys (2) parle de leur amour d'une manière si sublime qu'on a de la peine à croire que l'intelligence d'un homme ait pu s'élever à de semblables hauteurs. Il dit d'abord que l'amour des Séraphins est toujours actif, parce que c'est sans interruption qu'ils produisent des actes d'amour de Dieu et des choses divines. Jamais ils ne se reposent ni ne se laissent distraire par d'autres objets et leur nature les porte à faire, sans jamais s'arrêter, des actes d'amour.

Il ajoute que leur amour est toujours brûlant, c'est-à-dire qu'il ne s'attiédit jamais, car la continuité des élans de leur cœur ne leur cause même à la longue aucune lassitude : leur amour est toujours brûlant et leur ferveur toujours à son maximum d'intensité.

Saint Denys dit encore que cet amour est subtil et pénétrant, ce qui signifie qu'il les unit à Dieu intimement, s'élançant à travers toutes les choses aimables pour arriver à lui ; ce qui signifie aussi qu'ils perçoivent de la manière la plus subtile toutes les raisons qui prouvent combien Dieu est aimable ; ils aiment Dieu en effet pour mille raisons qui ne sont pas à notre portée et leur Théologie affective est bien supérieure à notre scolastique.

I. Albertus. In Summa Theoî. p. 3. tr. lo. q. 39. a. Hug. de S. Vict. In Comment, cap. 7. Cal. hier.

l6 LA THÉOLOGIE AFFECTIVE

Saint Den3^s dit enfin que leur amour est audessus de Tamour le plus ardent; ce qui veut dire qu'il les élève non seulement au-dessus de tous les êtres créés, mais aussi au-dessus d'eux-mêmes; car pour aimer Dieu uniquement ils se négligent et se méprisent eux-mêmes. Nous remarquons aussi que dans tout corps porté à un très haut degré de chaleur, ils se produit un abaissement et une élévation successive, par exemple dans l'eau bouillante, tandis que le feu la chauffe et l'agite. Quant à l'amour des Séraphins, il demeure toujours à un très haut degré d'intensité, et jamais ne diminue ; comme si l'eau soumise à l'action du feu demeurait toujours enflée de ses bouillonnements, les Séraphins sont portés à persister dans leur perpétuel ravissement sans se relâcher en aucune manière. Leur amour mérite donc le nom de, plus que fervent.

O bienheureux Séraphins, qu'elle soit mille fois bénie votre volonté saintement embrasée par un si saint objet ! pourquoi les hommes n'ont-ils pas un sentiment plus profond de votre grandeur et ne l'honorcnt-ils pas par un plus profond respect 1 Je me réjouis. Seigneur, de vous savoir si admirablement aimé par ces très nobles créatures, qui ne cessent pas un seul jour de crier toutes à l'unisson : « Saint, saint, saint. » (Is. 6.) Ah ! plût à Dieu que nos cœurs fussent assosciés aux leurs et enflammés d'une semblable ardeur ! Mais, hélas ! il n'y a en nous que glace ou souillure, qu'amour mondain et terrestre. Hélas ! combien de temps encore persévérerai-jc dans ce déplorable état ? Ali ! mon Dieu, je ne puis me supporter

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plus longtemps moi-même. Pourquoi doncm'avezvous donné un cœur, si vous vous contentez d'un tel amour? O cœur créé pour aimer Dieu, combien de temps encore seras-tu frustré de ta fin et de ton vrai bienPO bienheureux Séraphins, intercédez pour moi, obtenez-moi par Fardeur de vos prières, ce feu que Jésus est venu apporter à la terre avec l'ardent désir de Ty voir brûler. Obtenezmoi ce feu que les Apôtres reçurent du Saint- Esprit, qu'il réduise mon cœur en cendres et le consume d'amour. Jetez en moi tout au moins une étincelle de ce feu : elle réchauffera et enflammera cette tiédeur qui est pire pour moi que la mort.

Les Chérubins brillent par la science et la connaissance des choses divines : c'est ce qui leur vaut le nom de Chérubin qui signifie plénitude de science. Ce n'est pas qu'ils soient plus savants que les Séraphins qui, de même qu'ils aiment Dieu plus parfaitement que tous les Anges, le connaissent aussi plus parfaitement : mais ils sont appelés pleins de science par comparaison avec les Trônes et les Anges de la deuxième et troisième hiérarchie dont la science des choses divines est inférieure à la leur. Le prophète Ezéchiel nous donne une idée de cette science, quand admis à voir les Chérubins sous une forme corporelle, il dit : « que tout leur « corpSj leurs matns, leurs cous et leurs ailes « étaient pleins d'yeux. » (Ch. lo.) Saint Denys (i) leur atttibue d'une manière particulière la science et la contemplation de la beauté divine. Dieu les