ÉPITRE AUX ROMAINS

Le plan de la partie dogmatique (I-XI) est très régulier. La parénèse (XII-XVI) forme un tout à part, sans lien avec le reste.

La suscription (I, 1-7) renferme, avec quelques notions sur l’apostolat, les éléments d’une christologie succincte.

L'entrée en matière (8-17), sous forme d'action de grâces, contient l'éloge de la foi des Romains, l'expression du vif intérêt que l’Apôtre leur porte, enfin l’énoncé de la thèse.

Proposition : « L'Évangile est un agent de Dieu pour le salut de tout croyant, du Juif d’abord et aussi du Grec : car la justice de Dieu s’y révèle de la foi en la foi, selon qu’il est écrit : Mais le juste vivra par la foi » (16-17).

La division de la partie doctrinale se tire de cette phrase : L'Évangile est un instrument de salut pour tous les croyants sans exception, à commencer par les Juifs. L’Apôtre établit d’abord que la véritable justice dérive non de la nature ou de la Loi mais de l’Évangile (I-IV); il explique ensuite le lien de causalité qui existe entre la justice, salut initial, et le salut consommé et définitif (V-VIII); il lève enfin l’objection de l’incrédulité des Juifs qui semble détruire son assertion : « Au Juif d’abord et aussi au Grec » (IX-XI).