EXHORTATION A PERSÉVÉRER DANS LA FOI (X, 18-XII

Premier motif : L'intercession de Jésus. — Par son sang, il nous a ouvert l’accès au ciel (X, 19-20); suivons-le sans défaillir (21-23), en nous exhortant mutuellement à la constance (24-25).

Deuxième motif : Malheur de l’infidélité. — L'incrédulité volontaire est sans remède (26-27); car elle foule aux pieds le sang de la nouvelle et éternelle alliance (28-31).

Troisième motif : Souvenir de la ferveur passée. — Après leur baptême, les fidèles souffrirent avec joie la persécution (32-34); encore un effort : la couronne est proche (35-39).

Quatrième motif : L'exemple des patriarches. — Éloge de la foi des patriarches (XI, 1-2) : foi d’Abel (4), d'Énoch (5-6), de Noé (7), d’Abraham et de Sara (8-19), d’Isaac (20), de Jacob (21), de Joseph (22), de Moïse (23-28), de Josué (29-30), de Rahab (31), des juges, des prophètes et des saints de l’Ancien Testament (32-40).

Cinquième motif : L'exemple de Jésus. — Aux jouissances, il pré-

féra l’ignominie de la croix; c’est pourquoi son Père l’a fait asseoir à sa droite (XII, 1-3). Les Hébreux n'ont pas encore subi l'épreuve du sang (4); leurs afflictions ne sont que des leçons paternelles et salutaires de Dieu qui les aime (5-13).

Sixième motif : Châtiments réservés aux incrédules. — N'imitez pas Ésaü qui, ayant follement vendu l'héritage des bénédictions, le regretta plus tard avec amertume mais en vain (14-17). N’imitez pas les Israélites sourds à la voix de Jéhovah tonnant sur le Sinaï : le lieu où vous êtes est plus saint que le Sinaï; c’est la montagne de Sion, la cité du Dieu vivant, la Jérusalem céleste, l’assemblée des anges, l'Église des premiers-nés (18-29).

Recommandations diverses. — Charité et hospitalité (XIIL,1-3), continence (4), détachement (5). — Respect et obéissance aux supérieurs (7 et 17). — Renoncer aux sacrifices judaïques et suivre Jésus immolé hors des portes de la ville : les chrétiens ont quelque chose de mieux que les victimes offertes dans le temple (8-16). — De mande de prières (18-19). — Souhaits de perfection (20-21). — Nouvelles personnelles et salut final (22-25).

AVANT-PROPOS es ssseusseee ;

nes. CCC