Voir eh. II, ? 3, p. G2. sq. et ch. III, r,2, p. 113. sq

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issue du souille de Dieu'. Ailleurs il en fait un esprit igné-.

Quant aux conditions de l'opération des anges, il faut remarquer d'abord la subtilité de leur essence, qui leur permet d'agir invisiblement, insensiblement sur les corps et sur les àmes-^. Puis l'agilité prodigieuse avec laquelle ils se transportent instantanément en n'importe quel lieu : ce vol, privilège des esprits, produit aisément dans l'opinion dos hommes l'illusion de la divinité '. •

Dieu emploie ses anges à divers ministères, de Tordre naturel et de l'ordre surnaturel. Là-dessus la fantaisie hérétique s'est donné carrière : Ménandre, Apelle et autres admettent des anges ouvriers de la création''; d'autres font intervenir un ange dans la rédemption". Tertullien écarte ces rêveries; mais il admet que les anges exercent sur l'humanité une action tutélaire : par exemple ils protègent, plus réellement que les dieux du paganisme, la première enfance '. Les anges sanctifient l'eau du baptême : ministère nouveau, auquel préludait autrefois l'ange de Bethsa'ïda^.

Dans l'A. T., on voit des anges se manifester au moyen de corps humains produits pour la circonstance^ : tels furent ceux

1. 2M.8: Xam etsi angélus qui seduxit, sed liber et suae potostatis qui seductus est, sed imago et similitudo Dei fortior angelo, sed afflatus Dei genorosior spiritu materiall quo angeli constiterunt. — Tertullien parait dire le contraire lorsqu'il eommente Ps. 8, G. Mais c'est qu'alors il considère l'homme seulement par le côté matériel. Ainsi c. C. 15 : Ut pênes (|uendam ex Valentini factiuncula legi, primo non putant terrenam et humanam Christo substantiam informatam, ne deterior angelis Dominus deprehendatur. (jui non terrenaccarnisoxstiterunt. — Voirch. II, 2-1. p- 101.

•2. 3 M. 9 (sur l's. 103, \) • Creator l'acit angelos spiritus et apparitores suos ignem flagrantem, tam vere spiritus quam et ignem. — Cette angélojogie ra|)pt'lli; Tatien, Disc, anx Grecs, \i : "EaTiv o-jv 7rvcO(xa èv iwcïTrip'nv, 7;vî'j|xa iv âws^O'-C, 7rv£yiJ.a Èv çutoÏç xal {ioaat, TtveOjxa bi àvOpwTtoi;, ;rvîO[Ji.a âv $wo'.;... ib. 15 : AaifjLOvs: os Ttâvis; capxiov ixèv oO -/.Év.TiT'Ta'.. 7rv£'jjj.aT(xri Si èttiv aÙToï; r, (rOjATir,?'.; w^ ■:îupo; y.ai àÉpoc.