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270 TUKOLOGIE DE 1 EltTULLIEX.

la crise de la discipline pénitentielle au temps du pape Calliste ^

Il y a lieu de signaler encore, chez Tcrlullion. quelques vues originales concernant le péché.

Dans le Depatientia, il explique tout le mal moral par l'impatience. Ce vice naît dans le diable même "-. le jour où cet esprit superbe s'irrite de voir la création tout entière soumise à l'homme. Eve est touchée par la contagion de sa révolte. Adam pèche doublement par impatience, en résistant au précepte divin et en cédant à l'assaut diabolique. L'homme déchu est une proie livrée à l'impatience. Par elle Caïn devient homicide. Par elle la colère est déchaînée. Un amour impatient produit l'adultère. L'impatience envers Dieu fait Israël tant de fois coupable. Israël porte ses mains sur les prophètes pour ne plus entendre leur voix ; il les porte sur le Seigneur même pour se délivrer de sa vue. La patience est, au contraire, mère de toutes les vertus ^.

Dans le De idololatria, c'est l'idolàlrie qui résume tous les péchés''. L'idolâtre est homicide : car il donne la mort à son âme. Il est adultère : car il prostitue son adoration aux faux dieux. Il est déloyal; car il détourne du Seigneur son hommage pour le porter sur d'autres objets. La concupiscence du siècle, la débauche, l'ivresse, l'injustice, la vanité, le mensonge se retrouvent diversement dans l'idolâtrie. Ainsi tous les péchés sont dans l'idolâtrie. Mais on peut dire aussi bien que l'idolâtrie est dans tous les péchés : car quiconque pèche, s'élève contre Dieu : or s'élever contre Dieu est le propre des démons et esprits impurs, à qui s'adresse le culte rendu aux idoles.

Ces' ingénieuses synthèses manquent sans doute de rigueur théologique, mais non d'éclat ni de puissance oratoire.

Il serait trop long de suivre la pensée de Tertullien quant au détail des devoirs. Donnons du moins quelques échantillons de sa casuistique.

l.C. IX, ;-8, p. 478-491.

-,'. Pdl. 5 : Natales impatientiae iii ipso diabolo depreliendo.