Circulaire du 20 frticlidor an YI

ROLE DEi$ PROFESSEURS 4/|Ô

Rôle des professeurs. — Les réunions décadaires devant être essentiellement des écoles pour le peuple, il était naturel que François de Neufchâteau y distribuât un rôle au corps enseignant. S’adressant, le 17 vendémiaire an VII, aux professeurs et bibliothécaires des écoles centrales, il les imitait à donner tous leurs soins à l’éducation physique, « trop longtemps négligée ». L’embellissement des fêtes républicaines exigeait que la gymnastique figurât au programme des écoles centrales. Les élèves se construiront eux-mêmes à portée de l’école une arène imitée des cirques anciens, où ils s’exerceront à la course et au saut. Les vainqueurs recevront des prix très simples, une cocarde, une médaille, un bon livre, et ils auront en outre le grand honneur d’être admis dans les courses publiques, les jours de fêtes nationales.

Aux professeurs, le ministre rappelait avec force 1 que leur enseignement devait être avant tout philosophique : « Vous devez écarter de vos instructions tout ce qui appartient aux dogmes et aux rites des cultes ou sectes quelconques. La Constitution les tolère sans doute, mais leur enseignement n’est pas l’enseignement public et ne peut jamais l’être. » Les professeurs durent composer des morceaux pour les l’êtes nationales, par exemple, pour la fête du 2 pluviôse, des imprécations contre les parjures, en vers ou en prose. Beaucoup d’entre eux prononcèrent des discours à la tribune décadaire, y récitèrent des hymnes parfois de leur crû.

Peu de temps avant son départ du ministère, François de Neufchâteau les invitait2 encore à composer les annuaires cl almanachs de leurs departements respectifs, moyen excellent pour répandre une foule d’idées saines 1 Ils y inséreront les actes de dévouement à la patrie, les traits découragé, de bienfaisance, tout ce qui intéresse le perfectionnement de l’agriculture et des arts, les inventions et les découvertes importantes, des idées claires et pré-