Qu'est-ce que la Théoph. ?, p
23 2 LE LENDEMAIN DE FlilCTIDOR A PARIS
temple du faubourg Jacques aux citoyens administrateurs du culte catholique dans le môme temple.
Citoyens, en rendant justice à la manière honnôie avec laquelle \x)us nous avez reçus et aux témoignages que vous nous avez donnés de votre amour pour la concorde et pour la paix, nous n'avons pas pu n'ôtre pas vivement frappés des craintes qu'un de vous a manifestées sur les suites de l'inauguration du culte théophilantliropique dans le temple dont vous avez l'administration. Quoique nous ne partagions pas ces craintes, d'apn^s les principes de tolérance qui ont fait beaucoup de progrès depuis que les tliéophilanthropes ont la jouissance des temples en concurrence avec les catholiques, l'assertion et le ton aHirmatif de celui de vos collègues, qui a dit que vous étiez expressément chargés par ceux qui suivent votre culte de vous opjK)ser à ce que les théophilanthropes entrassent dans le chœur, nous autorisent à croire qu'il y aurait un parti pris pour empêcher celte introduction.
Nous ne doutons pas que vous ne soyez absolument pour rien dans cette petite conjuration qui retomberait infailliblement sur ses auteurs el qui ferait le plus grand tort aux cathoHques — même qui n'y auraient pas la moindre part — en faisant croire qu'ils sont essentiellement intolérants. Mais nous nous permettons de vous observer que, du moment où vous êtes instruits de la disposition de certains esprits, vous et les ministres qui desservent le temple êtes obligés par devoir de vous servir de toute rinlluence que vous avez sur les personnes qui suivent votre culte pour les porter, non seulement à la tolérance, mais même au respect du nôtre. Nous savons par ex|)tTience combien un seul mot dit en chaire a de puissance sur les esprits, même les plus ardents, et nous aussi, dans les commencements de l'exercice public de notre culte, nous avons été quehjuefois dans le cas de rappeler aux principes dos personnes qui entraient dans nos temples, sans bien connaître encore resj)rit de la ihéophilanthropie el nous avons constamment maintenu le respect du à tous les cultes. Nous serions très afïligés si notre entrée dans le temple du faubourg Jacques causait du désagrément à vous et aux ministres catholiques, ce qui ne manquerait pas d'arriver dans le cas où nous éprouverions le moindre trouble, car vous en seriez naturellement responsables aux yeux des magistrats, d'autant plus que. dans la conférence que nous avons eue ensemble, un d'entre vous a cherché à nous inspirer d'avance des alarmes. Nous nous reposons sur votre zèle et votre sagesse et, pour mettre l'autorité publique à portée de seconder les efforts que vous allez l'aire pour le maintien de la paix, nous envoyons copie de
l'installation 233
celle lettre au ministre de la police, au bureau central, à l'adniinîstration du XII* arrondissement et au commissaire de police de la direction de l'Observatoire. Signé : Reboulet, Brebîer, Laurisset*.
L'installation. — Le partage de Téglise arrêté en commun bon gré mal gré avec les catholiques, les administrateurs théophilanthropes fixaient le jour de l'inauguralion du nouveau temple et se hâtaient de procéder à son aménagement*.
Les préparatifs étaient d'ordinaire peu compliqués. Un autel, souvent en forme de colonne ou d'obélisque, une corbeille de fleurs, en général artificielles, une ou deux chaires à prêcher pour le lecteur et l'orateur, de grandes pancartes pour les inscriptions morales ; enfin des bancs ou des chaises pour les fidèles, voilà à quoi se réduisait la plupart du temps, le mobilier du temple \ Les frais de celle installation n'étaient donc pas très considérables, mais, quoique faibles, ils pesèrent lourdement sur le modeste budget des théophilanthropes, et même, si on en croit Chemin*, le manque d'argent aurait été un des principaux obstacles au développement de la nouvelle religion.
