I. Histoire (1rs Srctrs, I, p. 3yG

a. Do i'axcii do Siauve Itii-inôiiio, qui critique sa détorminalion (Ja!)8 L'Hcho, no ai.

3. Arcli. liai, Al^^^'*^*^. — lia brochure est datôo du K»" bnimairc an VI.

SJALVE ET LE COMITE CENTHAL 297

raient l)icntôt aux peuples la messe épurée et ornée de l<»ut ce qui peut la rendre propre à des honunes libres et éclairés ». — l\irce moi de messe, Sobry entend en eflet les réunions périodiques, par lesquelles s'exprime k loules les époques le besoin de sociabilité qui est en tous les hommes. — Pour gouverner les familles, les prélres ont dénaturé les premières réunions de ce fi^enre : « Peu à jKîu, ils ajoutèrent à la messe des dogmes odieux, une doctrine de tyrannie, de persécutions, de supplices et de >ang..., etc. » Voilà pourquoi les révolutionnaires ont bien fait «le supprimer la messe, puisque, loin de servir l'humanité, elle ne servait plus qu'aux prêtres, c'est à-dire aux charlatans et aux tyrans.

Mais, après avoir détruit, il faut rebâtir. Il faut rendre au peuple une messe en harmonie avec les institutions nouvelles, une messe é[)urée, dont aucun prêtre ne s'emparera plus.

Sobry avait cru que les théophilanthropes seraient les ouvriers de cette grande œuvre, et en conséquence il avait joint ses efforts aux leurs. Il reconnaît maintenant son erreur. Les ihéophilantliropes ne forment qu'une secte. Ils ont un clergé, quoiiprils s'en défendent. « Leurs chants sans cérémonies peuvent être un intermédiaire entre Falwlilion d'un culte et sa reprise, mais ne sont j)oint en effet un culte et ne peuvent en tenirdieu... » Le nouveau culte, la nouvelle messe reste à instituer. Sobry ne compte plus pour cela sur les Individus, qui ne peuvent former que des coteries, mais sur l'Etat qui seul donnera à Tinstitiition à fonder un caractère universel et obligatoire. « A la condition seulement d'être officiel, le nouveau culte rassemblera tous les Français sans particularilés, sans excommunication et sans secte. »

Quelques mois après, Sobry essaiera de mettre ses idées en pratique et établira à Saint-Thomas d'Aquin, sous le nom de « culte primitif », une espèce de théophilanthropie schismatiqiic * .