VERSAILLES

« J'ai reçu» citoyens, votre lettre du a8 thermidor. Les principes religieux et moraux des Ihéophilanthropes sont connus, et je les crois propres à inspirer aux hommes Tamour de leur pairie et de leurs devoirs. J'autorise donc bien volontiers et même j'invite le citoven Bc^che, directeur de l'École de musique établie dans votre commune, à laisser les élèves de cet établissement national assister au cours de morale des théophilanthropes et à y faire l'essai de leurs talents. Salut et fraternité... »

Il ne restait plus dès lors aux théophilanthropes qu'à choisir un local. Très prudemment, ils évitèrent d'entrer en lutte avec les catholiques, en demandant avec eux la jouissance commune d'une église. Ils préférèrent s'installer dans un petit édifice qui fut à eux et ils jetèrent leur dévolu sur une sorte de chapelle, que Louis XV avait fait construire en 1769 pour recevoir la procession de la Fête-Dieu. Ce reposoir, comme on appelait cette chapelle, par ses proportions assez exiguës, convenait parfaitement au nouveau culte à ses débuts*. Il avait précédemment servi de salle de réunion pour les assemblées populaires en l'an II et en Tan III.

La première fête religieuse et morale eut lieu le ï'^^ complémentaire an V, au milieu d'une nombreuse aflluence. L'administration municipale avait été invitée à la cérémonie par la lettre suivante*:

Versaillos, le a 5 fructidor an V.

Aux citoyens composant l'administration municipale de Versailles.

Nul ne peat être empêché d'exercer en se conformant aux lois le culte qu'il a choisi.

Constitution, art. 354-

Citoyens, Nous vous déclarons que, le i*'jour complémentaire pro-

T . Elle existe encore aujourd'hui au n^ 5 de la rue Hoche et à 6lé convertie en temple protestant. Une rotonde la recouvre de dix à douze mètres de long et supportée par douze colonnes d'ordre dorique (d'après J. A. Le Roi, Histoire de Versailles, 1, p. 9^4 et suiv., ainsi que les détails qui suivent).