PARIS. LES FÊTES NATIONALES

la. Recul de la ihéophilanlliropie en Tan VU. — La société parisienne. — En apparence, les théopliilanlhropes fonl Lon accueil au culte décadaire. — Nouvelle évolution philosophique de l'église déiste. — Deuxième anniversaire do la Inéopnilanlhropio. — llaiiy et Jacquemont. — Chemin et François de Neufchûleau. — Fête théophilanthropique en l'honneur des plénijx)tentiaires assassinés à^ Rastadt.

i3. Défiances du pouvoir. — Conflits entre les municipalités et les Ihéophilanlhropes à Notre-Dame, à Saint-Merri. — Suspicions de Reubell. — L'incendie du temple de la \ icloire. — Les théophilanthropes surveillés aux approches du 3o prairial.

i4. Départements. — Confusion fréquente de la théophilanihropie et du culte décadaire. — Mésintelligences entre les deux cultes philosophiques. — Conclusion.

Une étude complète du culte décadaire dans toute la France excéderait les limites de cet ouvrage. Je me bornerai à en donner une esquisse rapide, d'après des travaux imprimés et d'après quelques pièces d'archives.

Paris. — Fêtes nationales. — A Paris, où les programmes de François de Neufchâtcau furent appliqués à la lettre, les fêtes nationales célébrées en grande pompe obtinrent, semble-t-il, un réel succès. Les rapports de police, les journaux constatent que le public, attiré ce jour-là au Champ de Mars, était considérable. A la fête du i'''' vendémiaire an VII, par exemple, les spectateurs étaient si nombreux, écrit le Rédacteur, que « jamais depuis la célébration du i4 juillet 1790, on n'avait vu aux fêtes publiques un concours aussi inmicnse de citoyens de tout Age et de tout sexe*. » Mais, ce que le Rédacteur ne dit pas, c'est que très différents étaient les sentiments de la foule en l'an Vil et en 1790 I Ce qu'elle avait éprouvé en se presscint autour de l'autel de la Patrie, le jour de la Fédération, c'était comme une émotion mystique et reli-

I. D'après un rapport du Bureau central, la félc du i/| juillet 1798 eut très grand succès. Plus de trois cent mille personnes y assistèrent. Pour les autres rôles nationales, consulter Aulard.

gieuse, Tespoir enthousiaste que la régénération comnien- (jait et que le bonheur terrestre allait s'accomplir. En Tan VIT, le sentiment qui domine c'est la curiosité, le patriotisme est passé tout h fait à Tarrière plan. Les Parisiens sont venus au Champ de Mars pour se distraire ; ce qui les intérCvSse, c'est le cortège, les chars, les banderollcs, les beaux uniformes, les courses, le spectacle en un mot. Le jour de la fcte de la Liberté (9 thermidor an VI), de tout le cortège, ce sont les ours de Berne qui recueillent leurs suffrages ^ Le i**" vendémiaire, ils expriment un regret, c'est qu'il n'ait pas figuré au programme ces évolutions militaires qu'ils aiment tant*. Bref, ils n'assistent aux fôtes nationales que pour le coup d'œil, et le Directoire s'est lourdement trompé, en s'imaginantque, pour rallumer dans l'Ame des Français la flamme patriotique dos premiers temps de la Révolution, il suffirait de discours, de cavalcades et de manifestations théâtrales. Ce qui manqua le plus au culte décadaire, ce fut précisément la foi républicaine, cette foi si vive en l'an IL

Les réunions décadaires. -^ Si les fêtes nationales furent impuissantes à <c ranimer l'esprit public » comme on disait alors, à plus forte raison les réunions décadaires. Du moins celles-là étaient très suivies, celles-ci n'eurent d'ordinaire que des auditeurs clairsemés. La faute n'en fut pourtant pas aux autorités, qui mirent en général à les faire vivre une opiniâtreté digne d'un meilleur sort.

L'administration centrale et le culte décadaire. — Par un arrêté du deuxième jour complémentaire an VL l'administration centrale de la Seine organisa le culte décadaire dans sa circonscription '. Douze églises étaient

I. Journal du soir, des frères Cliaignoau, du 11 Ihcrmidor ; dan» Aiilard, V, p. 6.

^. Uap[>orl mensuel du commissaire central Dupin pour le moi^ do fruclidor an VI (Aulard, V, p. ip).

3. On trouve cet arrêté dans le Journal flrs Débats et Lois du corps li'yishitif, vendémiaire an Vit. p. 118 et suiv. (Bib. nal.. Le* |'|8'^). ou dans \v» Annah'S de la rcliyion, l. VII, n" 11, p. ScjS). — Il porlt* les signatures suivantes : Joubort, Sauzaj, Picard, Trévilliers, (iastrcz, administrateurs; Dupin, commissaire du Directoire; iloude^cr, secrétaire en chef.