PARIS. LE CULTE DECADAIRE

mises à la disposition des douze administrations municipales pour la durée des cérémonies civiques \ En prévision d'objections possibles contre cette prise de possession des églises, Tarn* té était précédé d'un long préambule juridique et politique dont voici le passage essentiel :

« Considérant que les cultes, quels qu'ils soient, doivent être rangés dans la classe des opinions particulières, indiflerenles et nulles pour' quiconque ne les adopte pas : — que la République ne reconnaît ni ne salarie aucun de ces cultes, mais qu'elle ordonne de célébrer les décadis et fûtes nationales, enfin qu'on doit conclure de l'article CCCLIV de l'acle constitutionnel ainsi conçu : u Nul ne peut être cnipêché d'exercer, en se conformant aux lois, le culte qu'il a choisi », que ceux qui prétendraient se ser>ir exclusivement pour leur culte des édifices dont il s'agit, perdraient à cela même la faculté d'en jouir, puisqu'ils auraient contrevenu aux lois qui instituent les décadis et fûtes nationales et qui veulent que ces jours soient célébrés dans les locaux destinés à la réunion des citoyens, lesquels ne peuvent être autres que les édifices désignés par la loi du 1 1 prairial an 111... », etc.

Dans cliaque église désignée, Texercice des dilTérenls cultes devait être terminé le décadi à huit heures et demie précises, pour ne reprendre qu'après la fin de la cérémonie civique, à condition toutefois de ne pas dépasser six heures du soir en hiver et huit heures en été ^ Il était enjoint aux sectateurs des différents cultes de faire- enlever avant la fête décadaiie tous les signes quelconques de leur religion ou de les voiler quand ils ne pourraient être transportés, car « la loi devait seule être connue et entendue » dans les temples républicains. Pour la même

I. Sainl-Philippe du Roule (I^*- arr.). Sainl-Roch (I^), Sainl- Eustache (III'-*), Saint Germain rAuxerrois(I\ '*), Saint-Laurent (\ '^), Saint-Mcolas des Champs (Vl'*), Sainl-Merry (NU'*)» Sainte-Marguerite (Vlll'), Notre-Dame (IX^). Sainl-Tliomas d'AcJuin (X*^"), Saint- Sulpice (M»*), Sainl-Élienne du Mont (MI').

a. Les Annales (le la reliijion, (t. VII, n" 1 1) faisaient remarquer assqz justement que celte disposition « aurait pour effet d'empccher dans les communes où les temples serviraient à la célébration des fèlcs décadaires, l'exercice du culte catholique dans la plus grande partie de la journco, surtout quand le décadi coïnciderait avec un dimanche. »

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raison, il était interdit aux prôtres «de paraître dans k^ dits édifices pendant la célébration du décadi, avec K-^ habits, ornements ou costumes affectés à des cérémonie? religieuses ou à un ministre des cultes. » L'arrêté prei^crivait enfin ranichagc dans chaque temple d'un tableau tic la Déclaration des droits et devoirs de riiommc et du CitOYcn.

Nouveaux noms donnés aux églises PARisiE!<i>ES. — Le 22 vendémiaire an VII, l'administration centrale donnait de nouveaux noms aux églises * : Saint-Philippe du Roule serait consacré à la Concorde, parce que Tarrondissement où il était situé « renfermait les promenades do< Tuileries et des Champs-Llysées et tous ces jardins où depuis deux ans les citoyens se réunissent pour y jouir des fêtes qu'on y donne. Ces réunions supposaient nécessairement la Concorde » ; — Saint-Uoch serait consacré au Génie, parce qu'il renfermait les cendres du grand Corneille, « le créateur du théâtre français», et de Deshoulières, « la plus célfïbre des femmes qui ait cultivé la poésie française », — Saint-Eustache à V Agriculture, a candie de sa proximité de la halle aux grains — Saint-Germain TAuxerrois à la licconnaissance, « à cause de sa situation auprès du Palais national dédié aux sciences et aux arl^^, qui ont retiré le peuple de la barbarie et qui mérilont par suite son éternelle reconnaissance» — Saint-Laurcnl a la Vieillesse, parce qu'il faisait vis-à-vis à Thospicc des vieillards ; — Saint Nicolas des Champs à Vllymen, parce que le sixième arrondissement où il se trouvait était le plus [)euplé et qu'il avait fourni beaucoup de défenscui-s de la Patrie ; — Sainl-Merri au Commerce, parce qu'il était situé en face du tribunal de Commerce et dans un dos (juartier« les plus marchands de Paris ; — Sainte Marguerite l\ la Liberté aV à Vlùjalité, parce qu'elle de\ail

I. L'arrMc est reproduit dans Aulard, t. V, p. i5(). — Grôgoirc dit h tort que le cliangemcnt do noms des églises fut l'œuvre du Directoire : « Par ordre du Directoire exécutif au frontispice ôc^ diverses églises de Paris furent inscrites les nouvelles dédicaces aiiiM qu'il suit... )) {llistoire (h'S SrcU'S, I, p. 159.)

Nouveaux noMs des Eglises t>A)\tstENN£s ^65

servir de temple aux habitants du faubourg Antoine, aux vainqueurs de la Bastille ; — Saint-Gervais à la Jeunesse, parce que son portail, œuvre de Debrosses, date de la Renaissance, époque où rarchilecture a rajeuni ; — Notre- Dame à VÉtre suprême, parce qu' « on a pensé que, pour imposer silence aux ennemis de la chose publique, qui affectent d'accuser d'athéisme et d'irréligion les autorités constituées, on devait consacrer l'édifice le plus vaste, le plus majestueux et le plus central du canton de Paris à rtitre suprême »; — Saint-Thomas d'Aquin à la Paix, parce que Saint-Thomas d'Aquin est proche de Saint- Sulpice qu'on a dédié à la Victoire comme faisant partie de la division du Luxembourg où siège le Directoire, (la Paix ne doit-elle pas accompagner la Victoire ?) — Saint- Jacques du Haut-Pas à la Bienfaisance, parce qu'il y a beaucoup d'hospices dans le quartier ; — Saint-Médard au Travail, parce que la plupart de ses paroissiens sont journaliers ; — Saint-Etienne du Mont enfin à la Piété filiale, à cause du voisinage du Panthéon, où la République, en fille reconnaissante, honore les grands hommes !

Deux jours plus tard, le 24 vendémiaire, « considérant que le respect pour les grands hommes est une des vertus d'un peuple libre et éclairé, et que les honneurs qu'on leur rend après leur mort sont le plus sûr moyen d'exciter et d'entretenir une noble émulation*», l'administration centrale ordonnait de placer dans les temples de la Keronnaissance et du Génie des inscriptions rappelant que dans le premier Malherbe, dans le second Corneille et DcshouHères y étaient inhumés. Les cendres de Molière devaient être transférées à l'École centrale du Panthéon, celles de La Fontaine à l'École centrale des Quatre-Nations, celles de Sanleuil à l'École centrale de la rue Antoine. Quelques mois plus tard, le Directoire arrêta, sur le rapport de François de Neufchâteau, que les corps de Turenne, de Molière et de La Fontaine, seraient transportés au jardin des monuments français et placés dans un