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492 CULTE DÉCADAIRE ET THÉOPHILA!«THROPlE

le culte (le la Raison avec gravité et conviction *, conservèrent le même sérieux aux réunions civiques de Tan Vil. La première eut lieu dans la cathédrale, le lo vendémiaire an VII. Elle fut « belle et touchante w, dit M. Reuss*. Pour donner plus d'éclat encore aux suivantes, la municipalité imagina d'ouvrir une souscription publique dont le produit serait employé à l'aménagement du temple. In orchestre municipal fut organisé ; une publication périodique, en allemand, alimentée par des subventions municipales, mit chaque décadi à la disposition du peuple des chants et hymnes patriotiques^. Malgré leur caractère théâtral, les cérémonies n'atlirèrent pas le grand public. Les citoyens qui y assistaient avaient leur siège fait à l'avance. Ils ne venaient pas pour instruire, mais pour manifester leur patriotisme. Les catholiques s'abstenaient. Beaucoup d'orateurs étaient prolestants et cela seul aurait sudi pour les éloigner. Les discours d'ailleurs étaient d'inspiration ouvertement anticléricale. « On y demandait, dit M. Reuss, au ci-devant d'abjurer ses préjugés contre l'égalité, au prêtre de reconnaître l'absurdité de bon nombre de ses dogmes, au piétiste de renoncer à ses cérémonies enfantines, au juif de se soustraire au rituel vieilli de ses rabbins. On exhortait les électeurs à ne jamais donner leur voix à qui embrassait encore d'un bras débile le fantôme de la royauté, à qui, poussé parle fanatisme religieux, défend encore des superstitions honteuses. » Ce n'est pas h dire que l'éloquence décadaire s'en tint toujours à ces lieux communs de polémique. Klle prêchait, « avec une conviction absolue, la croyance on Dieu, en Timniortalité de l'Ame, la tolérance religieuse et la charité, l'oubli des haines politiques et la concorde entre tous les citoyens. La sainteté, l'indissolubilité du mariage n'ont jamais trouve déplus sincères défenseurs. »