Arcbives de la Marne

5o4 CI XTE DÉCADAIRE ET THÉOPHILANTHROPIE

point par point les dogmes catholiques, les présentaient comme inconciliables avec la République* et désignaient les prêtres à la haine et au mépris publics. Les pn'lros mariés seuls trouvaient grâce devant elle*. Quant eus autres, elle les invitait durement à célébrer le décadi et, en cas de refus, les menaçait de déportation. Dans plus d'un canton, les églises furent fermées, à Sens, à Auxerrc, etc\.. Dans d'autres, les prêtres cessèrent d'eux-mêmes le culte, avec l'arrière pensée probable de provoquer le mécontentement des populations*. Dans d'autres, enfin, ils préférèrent transférer leurs messes au décadi \

Nulle part les lois sur le repos décadaire et sur les félcs républicaines ne furent mieux observées. Le commissaire central s'en félicitait et donnait comme raisons de rcxrel lence de l'esprit public les mesures énergiques des divcr>eN

I. Voir par exemple la proclamation du 17 thermidor an V[ (fon<U Gazier).

a. Elle se laissait mâmc aller à faire leur éloge : « Les prùtrc^ maries ont des droits à la reconnaissance de la République, car on payant leur tribut à la société comme à la nature, en rendant un service précieux à la raison par col hommage public aux moeurs, iU ont donné des gages certains à la Révolution, des otages intéressants à la patrie cl lutte contre les plus dangereux préjugés de la lerre en ce que le célibal sacerdotal, en aflichanl l'innocence cl les privations citr rieurcs, en im[H)Rail au vulgaire et semblait imprimer aux ecclésia<*li ques un caracttTe en quel({ue sorte sacre » (proclamation citée).

H. Les Annales de la rclùjhn exagèrent en écrivant: « Daiiî« r^onne, il n'y a pas une seule églit:c ouverte .. Prêtres soumis ou insoumis, tous ont été [loursuivis, mis en fuite ou déportés » (t. 1\.

'i. Dans ilnc adresse du 19 nivôse an Vil, l'administration centrale les accusait d*avoir eu ce dessein et déclarait « que les préln^ ne pouvaicol cesser leur exercice par la crainte d'être persécutés, son-» peine d'étro considérés comme ennemis de la tranquillilé de leur pays » (Grégoire, Histoire des Sectes, I, p. a8a). — La dépulalion de l'Yonne écrivait, le 7 nivôse an Vil, au ministre de Tintérieur: « Ci toven minisire. Les prêtres, ces implacables ennemis delà République, se voyant forcés dans leurs derniers rclrancheraonU par la fermeté cl la constance du gouvernement, ont cru trouver, même en semblanl obéir auK lois, le moyen de soulever le peuple. Ils se sont entendus dans plu>ieur8 cantons pour cesser à la fois l'exercice du culte. Ils ont espéré que le peuple s'irriterait d'une cessation aussi brusque. II5 >e sont trompés. Le peuple les a vus avec indillerence s'abstenir de leur ministère dans notre département » (Vrch. nal., F' C^*' Yonne 8).

5. Par exemple dans le canton de Vaull de Lagny, le curé de Grisolles, Tripier, le curé de Tharot, F. IL Magncn, le curé d'Etaube. Arlliaud, h curé de Pontauberl, Iloudaille, le cure d'A.micol, (^har gressc (^Arch. de l \oiine).

KÉGION DE l'est. TOINNE 5o5

administrations, la cessation du culte dans la plupart des communes, la loi sur la conscription militaire qui a paru juste à tous, Tabondance des récoltes en tous genres et particulièrement la prospérité des vignobles*.

A Sens, où les cérémonies décadaires n'avaient jamais cessé d'être célébrées régulièrement et sans interruption depuis Fan II, elles reprirent un nouvel essor après le i8 fructidor. Les fêtes nationales attiraient toujours un nombreux public-. A la fête de la Paix, le 3o nivôse an VI, des députations des cantons voisins vinrent à Sens prendre part à la cérémonie, qui fut suivie d'un grand banquet de plus de deux cents couverts. A la fête de la Souveraineté du peuple, le 3o ventôse, l'autel de la Patrie fut surmonté d'une statue de la Liberté et une délégation de quatre-vingts vieillards figura le peuple.

Quand la loi eut ajouté la célébration des mariages à la cérémonie décadaire, les municipaux de Sens quittèrent l'ancienne salle de la société populaire. Les mariages modifièrent le caractère des réunions, qui perdirent de leur sérieux et de leur dignité. Un jour, c'était un brouhaha qui se produisait sur le passage d'une des nouvelles mariées, qui « avait pris un avant-goùt des douceurs de l'amour conjugal^ ». Un autre jour, c'était l'orchestre qui jouait des airs « rappelant des paroles triviales et même indécentes », par exemple l'air scandaleux : Ah ! le bel oiseau, mamanK

Malgré ces incidents — d'ailleurs exceptionnels — la municipalité de Sens pouvait se rendre à elle même ce témoignage que, dans aucune autre commune peut-être, le peuple n'était mieux tenu au courant des nouvelles et des lois et n'avait plus le sentiment de sa dignité*.

I. Compte du commissaire central au ministre de l'intérieur pour le mois de fructidor an VI (Arch. nat., F^ 7.428).

a. D'après L'Observateur du département de l'Yonne ainsi que ce qui suit.