Arcti. nat.. F' C"l Doubs

!x: Arcti. du Calvados. Comptes décadaires. Compte de la troisième décade de brumaire.

586 CHl TE m: CILTE DÉCADAIRE

Le Bureau central de Paris, après avoir signalé au minislre de la police le prône séditieux de Tévèque Royer, lui faisait observer « que si le fanatisme religieux s'unissait aux sarcasmes réactionnaires des pièces dramatiques, les journées mémorables des i8 et 19 brumaire tourneraient bientôt au profit des ennemis de la République » et il terminait en invitant les consuls à intervenir : « Le Bureau central pense qu'il serait utile de déclarer aux prêtres catholiques que Tintenlion formelle des consuls est de ne pas permettre que les ministres du culte abusent de leur influence pour arrêter la marche du gouvernement et le triomphe des principes républicains. Il a fait part de son opinion au ministre, lui ajoutant que celte déclaration parait d'autant plus nécessaire que déjà les catholiques de divers quartiers de cette commune demandent la réouverture de plusieurs églises fermées par ordre des autorités*. »

Plus que jamais, les républicains proclamaient la nécessité des « institutions » pour sauver la République. Dans un curieux projet de constitution, qu'il adressa d'Évreux aux consuls, le 20 frimaire an VIII, Robert-Thomas Lindet conseillait la prompte réorganisation des « institutions civiles ». Dans le système de fête qu'il rêvait d'établir « le vieillard et l'enfant, l'époux et Tépouse, la mère et la fille trouveraient l'instruction et l'amusement, le plaisir avec l'exemple et les leçons de la vertu ^... » La grande majorité des républicains était d'accord pour réclamer le maintien du culte décadaire, comme indispensable au maintien de la Répubhque elle-même.

Les PARTIS \Ns de l'apaiseme^jt. — Le projet nr citoye?i Lambert. — Néanmoins, comme au 3o prairial, il se

I Arch. nal., AF^V 1339. Rapport cité, a. Arch. nat., \V^^ loOf).

LES rARTIS.OS DE i/aPAISEME?îT 687

trouva des anciens républicains désabusés pour préconiser une politique religieuse tout opposée : l'abandon du culte décadaire, Tindulgence pour les catholiques. Parmi ces partisans de Tapaisoment, il n'en est peut-être pas, dont les opinions soient plus importantes à connaître que celles rlu citoyen Lambert, ex-conventionnel, qui déposa, le 21 frimaire, sur le bureau de la commission législative des Cinq-Cents « un projet de loi pour donner plus de latitude à la liberté des cultes, sans blesser les principes républicains* ». Lambert proposait de permettre Texercice des cultes, « comme avant la Révplution », dans les communes, où une seule religion serait représentée. Dans les autres communes, les cérémonies seraient limitées à l'intérieur des édifices. Tous les prêtres de toutes les églises seraient tenus de réciter une prière publique pour la prospérité de la République et du gouvernement. Il leur serait expressément défendu « de former aucune congrégation ou confrérie et tout rassemblement de Tun ou Tautre sexe sous quelque nom ou quelque prétexte que ce soit, ailleurs que dans les temples et aux heures indiquées ».

Dans une lettre explicative jointe à son projet de loi", Lambert exposait les raisons toutes réalistes qui l'avaient conduit à cette solution. Il s'était aperçu qu'on ne peut modifier par la loi des mœurs, des usages, des habitudes séculaires. Il avait compris que la vraie cause de l'échec du culte décadaire n'était pas tant les menées des prêtres que la résistance inerte des populations : « Toutes les fautes de la Convention et du dernier Directoire, disaitil, ne sont dues qu'à Tignorance absolue des niœurs et des habitudes des gens de la campagne, dont on leur a toujours déguisé les vraies dispositions, et encore aujourd'hui je vois tous les jours dans des arrêtés d'administrations centrales combien elles sont induites en erreur, en disant que ce . sont les royalistes et les prêtres insoumis seuls, qui opposent toute la résistance qu'on éprouve au sujet de la célé-