I. Arch. nat., F

a Arch. nat., même dossier.

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bralion de#docadis, de rinlroduction du système métrique, etc. Rien n'est plus vrai qu'ils y participent de tout leur pouvoir, mais aussi rien n'est plus constant que tous les patriotes font avec eux cause commune à cet égard ; en sorte que je puis vous afïirmcr, dans ma conscience cl dans ma conviction intime, que les obstacles et la résistance seront invincibles et que tous les efforts que Ton fera, comme ceux qui ont été déjà faits à différentes reprises jusqu'ici, ne serviront qu'à avilir les fonctionnaires publics cbarfrés, sans moyens coactifs (vous remarquez bien que je parle çle la campagne seulement, mais qui fait les quatre cinquièmes de la France), de faire exécuter ces lois (jui répugnent h tout le monde... » Ce langage rempli de fermeté et de bon sens fit impression et la commission législative des Cinq-Cents transmit le projet de Lambert au Conseil d'Klat, section de l'intérieur. Lambert en envoya une copie à son compatriote Marmonl et exprima le vœu que la question fût soumise « au jugement seul du vainqueur de l'Kgypteetde l'Italie ». « Personne, disait Lambert, n'a ])lus que lui appris à connaître l'empire de l'habitude et des opinions religieuses ; cela vaut mieux que d'avoir étudié les hommes dans Anacliarsis et de vouloir faire de nous des Grecs ».

POUTIQI'E RELIGIEUSE DE Bo?î\PAl\TE. L'aPAISEME>T.

— J'ignore si ces réflexions tombèrent sous les yeux de lionapartc, mais je ne doute pas que, s'il les a lues, il a du y applaudir. En tout cas, il orienta dès le début sa politique religieuse dans le sens de l'apaisement. Sans doute, il ne put aller aussi vile dans cette voie qu'il l'aurait voulu. H avait à compter avec ses alliés et ses complices do la veille, avec ses collègues du Consulat provisoire, avec ses propres ministres, avec les commissions législatives, puis avec les nouveaux Conseils, etc.. Il dut ménager les transitions, procéder par demi mesures. L'op-

POLITIQUE RELir.IElSE DE BONAPARTE SSg

position philosophique, à laquelle il allait se heurter, était trop forte pour qu'il osât l'attaquer de front. Il crut utile de dissimuler le plus longtemps possible, et, pour commencer, il alTecta de garder une parfaite neutralité entre les diverses églises ou plu tôt de faire pencher alternativement la balance en leur faveur.

Le 3o brumaire, son ministre de Tintérieur, Laplace, rassura les philosophes dans une circulaire, où il rappelait les autorités administratives à la stricte exécution des lois sur les institutions républicaines : « Je suis informé que la malveillance ose annoncer l'anéantissement prochain de toutes les institutions républicaines. Le serment qu'ont prononcé les consuls de maintenir la République, leur conduite, depuis qu'ils tiennent les rênes du gouvernement, ont déjà dû détruire ce bruit calomniateur. Cependant ne négligez aucune occasion de prouver à vos concitoyens que la superstition n'aura pas plus à s'applaudir que le royalisme des changements opérés le i8 brumaire. C'est en continuant à faire observer avec la plus scrupuleuse exactitude les lois qui instituent les fêtes nationales et décadaires du calendrier républicain, un nouveau système de poids et mesures, etc.,- que vous justifierez la confiance du gouvernement ^ »

Huit jours après cette circulaire, destinée à prévenir le mécontentement des républicains, les consuls rapportaient tous les arrêtés pris par le Directoire en vertu de Tarlicle XXIV de la loi du 19 fructidor, et mettaient en liberté les prêtres constitutionnels, les prêtres mariés, qui auraient cessé Texercice du culte depuis le 7 vendémaire an IV' ^. Le 17 frimaire an Mil, le ministre de Tintérieur invitait les administrations centrales ou municipales, qui avaient fermé les églises les jours autres que les décadis'.