Arch. de la N'ienne L

TES DERNIERS JOIRS DU CI LTE DÉCADAIRE 6o3

lors qu'en présence de ces constatations, Bonaparte n'ait plus hésité. Le culte décadaire se mourait. Il ne pouvait y avoir aucun inconvénient sérieux à lui donner le coup de grâce. Les nouveaux préfets furent invités à ne plus appliquer les lois, qui rendaient le décadi obligatoire. Thibaudeau, préfet de la Gironde, ayant consulté les consuls à ce sujet, il lui fut répondu que c l'intention du gouvernement n'était pas de forcer les citoyens à travailler ou à se reposer à des jours fixes ; qu'il fallait leur laisser la plus grande liberté sur ce point ; que Texpérience avait prouvé que tous les efforts faits pour maintenir la célébration des décadis avaient été inutiles, que Iqs habitudes de la grande majorité de la nation s'y opposaient constamment* ». Dès celte époque (début de prairial), on s'occupait au ministère de l'intérieur d'un travail sur l'abrogation des lois concernant le repos décadaire.

Le 28 prairial, Fouché recommanda aux préfets de tenir la balance égale entre tous les cultes. « Que les temples de toutes les religions soient ouverts, que toutes les consciences soient libres, que tous les cultes soieni également respectés ! » Il ajoutait, il est vrai, cette réserve : « Mais que leurs autels s'élèvent paisiblement à côté de ceux de la patrie et que la première des vertus publiques, l'amour de l'ordre, préside à toutes les cérémonies, inspire tous les discours et dirige tous les esprits -. » 11 savait mieux que personne que « les autels de la patrie » n'étaient plus debout que pour la forme et chancelaient de toutes parts.

Les municipalités cantonales, chargées, par les lois antérieures, des cérémonies décadaires, étaient supprimées dans la nouvelle organisation administrative (loi du 28 pluviôse), et l'arrêté du 17 ventôse leur enjoignait de cesser leurs fonctions, sitôt après l'installation des préfets \ Rien, dans les lois ni dans les arrêtés, ne spécifiait si les muni-

I. La lettre do Thibaudeau, où il raconte celte conversation, a été publiée par M. Aulard, Histoire de la Révolution,- p. 728, note 2. a. Cité par Aulard, Histoire de la Révolution, p. 726. 3. Article V (Duvergier).

dpaljt^ ooiODiuiijles devaient cY>i]tinfier h e*H{*hfi^ lé décidi k la place des anciennes mTifiicipaniés catilnnales.

Le 29 floréal^ un notiAel arrêté stipula que les a*"U'!* de mariage f^^raient passés dorénavant devanl le maire d« ( hfitjiie commune, mars n?s!« miiel sur la question de savcilr H les mariages ne poiirraient se faire que le décadi comme auparavant. In article disait seulement cpie jtjsqii'^ti i»r vendcfoiaire an l\, les rostres ilef niâriâgeâ |)our> raienl continuer d être tenu^ au cheMieu de canton el pwr le maire de ce chef-lien ou un de ^^ adjoints. Mesure Iran* i^itoirej destinée mn% doute i permettre aux républirains ^ de continuer à se marier au canton et le décadi. Ainft, fl avant d'être expressément abrogé, k culte décadaire Vctait déjà d'une façon implicite, quand farnké du 7 tbermidctf an Vin prononça défini livcment son enterrement.

L^àRRETÉ Di» 7 TUBftMiDOn ix \ IIL — L'observatîoii des décarlis n était plus obligatoire que a pour les autorités ronsli tuées, les fonctionnaires publics et les salarié> ilu gouvernement w. 11 était dit expressément que les simples citoyens avaient le droit de vaquer h leurs affaires tous les jours et de prendre du repos, suivant leur volonté, la nature et robjet de leur travail. De toutes les lois sur les institutions républicaines, il ne subsistait que deux près rriptions d'ordre général : les foires et marchés continueraient détre réglés d'après l'annuaire républicain, les publications de mariage ne pourraient avoir lieu que le décadi '.

EpiLOGiE. — Comme il était naturel, les républicains protestèrent contre l'arrêté du 7 thermidor, les catholiques s'en réjouirent. A Paris, les républicains se plaignirent que rarréti; aurait pour conséquence de compromettre leur tranquillité, u Ceux qui voudront férier le r/é^ca^/. disaient-

T. Lucien Bonaparte précisa le sens de l'arrêté du 7 thermidor dans une cir« ulairc aux préfets datée du 28 thermidor On sait que le calendrier républicain resta officiellement en vigueur jusqu'en 1807.