I ES PRÉLUDES DE LA THÉOPHILANTHROPIE

Cette religion-là n'a ni dogmes, ni rites, ni liturgie, etc. Mais elle est l'instinct du cœur, et l'inspiration de la nature. Moïse, ni Mahomet ne l'ont point révélée, mais tous les sages en ont donné le précepte et l'exemple... »

On peut dire que, pendant toute une année, les déistes se cherchèrent les uns les autres et essayèrent de se rencontrer pour former un groupe religieux.

SoBRY. — En ventôse an IV, le citoyen Sobry, que nous retrouverons parmi les théophilanthropes de la première heure, apportait a son tour « sa pierre à l'édifice du théisme et de la philanthropie » , dans un ouvrage intitulé : Rappel du peuple français à la sagesse et aux principes de la morale \ Mes rcciierches pour découvrir cette brochure ont été jusqu'à présent infructueuses, mais du moins on peut se faire une idée de son contenu par le compte-rendu que lui consacre le journal VAmi des lois (i3 ventôse an IV, 4 mars 1796) :

Nous demandons depuis huit mois,' à mains jointes, qu'on veuille bien nous donner la morale avec laquelle nous pourrions devenir l'honneur et l'admiration de l'Europe et nous passer du catholicisme, du mahonictanismc {sic), protestantisme et autres cultes fabriqués par la main des hommes et présentés sous une enveloppe céleste. Nous avons prié tous les bons citoyens de s'occuper de cet important ouvrage et d'apporter chacun une pierre pour élever l'édifice du théisme et de la philanthropie.

Nous annonçons avec plaisir que le citoyen Sobry est venu apporter son offrande dans un ouvrage intitulé : Rappel du peuple français à la sagesse et aux principes de la morale, qui se vend chez l'auteur, rue du Sépulcre, n^ 652, et chez IJAmi du peuple. Nous ne jugeons point celte production sous le point de vue littéraire, mais nous l'avons trouvée très intéressante

I. En 1790. Sobry avait composé une « cantate patriotique », avec des obscrvalions préliminaires où je découpe ce passage (p. la) sur les rapports entre la Religion et la Société :

<c En détruisant le clergé, on a conservé soigneusement et autant qu'il le fallait la licligion. Elle est la base et le complément de toutes les institutions politiques et ceux qui osent avancer qu'elle est inutile montrent en cela bien plus d'ignorance que d'impiété. — Il faut reconnaître Dieu pour principe de toute moralité, de toute politique, do toute autorité... » (Bibl. do la V. do P., 8a55.)