LES THÉISTES

ri'jrardons romme un homme distingué entre les hommes par MiQ 7èle, par sa vertu, par son amour de l'égalité fraternelle ; nous le plaignons comme un réformateur, peut-être un peu inconsidéré, qui fui la victime de fanatiques persécuteurs. Jésus ni?sl en somme qu'un adorateur de Dieu, qui a prêché la vertu, nn ennemi des pharisiens, un juste, un théiste. Nous osons •iire que nous sommes les seuls qui soient de sa religion, laquelle embrasse tout Tunivers, dans tous les temps, et qui, par conséquent, est la seule véritable, etc.

Le i5 floréal, un élève de TÉcole normale, J. Le Gaiirneur*, développait des idées analogues dans le même jiniraal et faisait un vif éloge des Quakers, que les théophilanthropes aimeront à se donner comme ancêtres :

a Si je réclame une bienveillance fraternelle pour l'homme imbu de préjugés superstitieux, je réclame enmre plus pour les apôtres de la raison... Un gouvernement sage doit encourager les efforts de la philosophie... 11 ne doit jamais oublier que toutes les sectes, à l'exception des Quakers ou amis, ont tour à tour réclamé la tolérance el tour à tour été intolérants. Ou les prêtres seront soumis à rÉtat, ou rÉtat sera soumis aux prêtres... 11 est une religion universelle on plutôt une morale indépendante des temps, des lieux et des gouvernements. Son principe fondamental et sacré c'est la bienfaisance. Bieniiiisance est plus que justice. Ltre juste, c'est n'être pas méchant. Être bienfaisant, c'est être bon et sensible, c'est \ouloir être utile aux hommes, c'est leur pardonner leurs orreurs et leur faiblesse. Enfin, c'est chercher son bonheur dans le bonheur d'autrui.

a Enfants du même Dieu, vivons du moins en frères.

I. Déjà, le 18 pluviôse an II (6 février 1794). le même avait écrit à Ginguené une lettre publiée par la Ffiuille villageoise, dans laquelle il disait : « Je voudrais que les prêtres ne fussent que des professeurs V moraU, mais do la vraie morale, qui ne consiste qu'à être juste et hienfaisaot envers ses semblables, conscquemmcnt à n'honorer que ipN actions utiles, et à rejeter tous les contes bleus nommés miracles rt mjstàres, à n'adorer dans Dieu que le père et le bienfaiteur du eenn humain, et non un tyran implacable et féroce ; enfm à n'avoir d'autre culte quo celui de la loi, do la patrie et de l'humanité... », etc. Le (iaigneur précisa probablement ses idées dans le cours que Bernardin de Saint-Pierre professa à l'École normale.