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en "^ C

464 CONCLUSION DE l' OUVRAGE.

sie , et l'éloge à l'insulte. N'oublions jamais que nous c^ lui devons le modèle d'un bon Gouvernement et eu

d'une sage liberté , et que ses richesses ont été la o*

sauve-garde de l'indépendance et de la liberté de lo l'Europe.

Qu'elle ne s'efFraie point elle-même de se voir repoussée des marcbés de l'Europe qu'elle a sauvés de l'oppression et des spoliations d'un conquérant; son expulsion sera lente, ses pertes graduelles et successives, et sa richesse n'en éprouvera aucune diminution. A mesure qu'elle sera forcée de s'éloigner des marchés de l'Europe, elle pourra s'en ouvrir de nouveaux sur tous les points du globe. Les peuples de l'Asie, de l'Afrique et du Nouveau- Monde attendent ses capitaux , et lui promettent des bénéfices décuples de ceux dont l'accès lui sera interdit. Qu'elle fasse revivre les sages projets et « les vastes entreprises de Tyr et de la Grèce dans leurs jours de prospérité et de gloire. Elles couvrirent l'Asie, l'Afrique et l'Europe de leurs colonies, répandirent dans des pays incultes et barbares "^ les germes de la civilisation, de l'industrie et du +1 commerce, et firent un noble usage des lumières, ^j

de la richesse et de la puissance. Sans la funeste ambition de Rome, l'esprit de colonisation qui convient si bien à l'esprit de commerce , se serait étendu (le proche en proche, aurait peuplé, cultivé et civi-

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lise le monde entier, et lui aurait épargné les outrages et les calamités que l'esprit de conquête lui a prodigués pendant près de trois mille ans. Qu'elle ne doute pas que ses efforts ne soient secondés par tous les peuples maritimes, à mesure que leurs capitaux , en s'accumulant , ne leur donneront plus les mêmes bénéfices dans les emplois accoutumés. Le commerce, et surtout le commerce maritime, ne veut que des profits, et il va les chercher partout où il a l'espoir de les trouver ; il s'alimente des richesses qu'il fait naître, s'agrandit par leur accroissement , et trouve dans leur abondance une nouvelle force et de nouveaux moyens de richesse et d'opulence.

C'est par un aveuglement inhérent à nos vieilles mœurS gothiques , que l'on a cherché des appuis au commerce dans la souveraineté des pays qu'il approvisionne. Tout cet appareil de protection, de faveur et de privilège , l'opprime et le ruine ; il n'a besoin que des bienfaits qu'il répand pour s'accréditer partout où il pénètre. L'esprit de conquête et l'esprit de commerce sont deux ennemis irréconciliables; il faut que l'un des deux succombe. Le commerce ne peut fleurir que par la paix, et la paix ne sera stable que lorsqti'elle sera garantie par les intérêts du commerce. Que cette vue de la société civile est encore nouvelle ! qu'elle paraîtra bizarre et sera