LIVRE PREMIER

Du TraVCdL Du Travail.

OBSERVATION PRÉLIMINAIRE

XJE travail a donné lieu a de "landcs controverses: . oi.sTvn- '-\

tion priili- j^^'

les plus remarquai)lcs et les plus intéressantes pour minairc. a

la science, sont celles qu'on a élevées sur la fécondité exclusive ou proportionnelle de ses nombreux emplois; sur les méthodes les plus favorables au développement de ses forces, et sur la nature et la quotilé de sou salaire. Ou ne trouve, dans cette partie de l'économie politique, f[ue contradiction , incertitude et obscurité , et peut-être les seules lumières de la raison ne suïfiscnt-clles pas pour se diriger au travers de toutes les controverses, et pour atteindre à une doclrine uniforme et satisfaisante. Les démonsirations purement rationnelles ne tirent leur force que de la puissance de la raison qui ne peut donner à aucime science la certitude des connaissances humaines. Sansdouie çlle peut servir de guide dans l'oliscurlté , de conseil dans le doute , de régulateur dans la con-

duite des affaires humaines ; mais là finit son La raison empire. Si l'on veut aller plus loin, ne s'arrêter

Bc peut don- ^ 1 '

toeràaucune qu'à la Certitude , et ne se soumettre qu'aux doc-

scifnce la ■*

certitude trines qui en réunissent tous les caractères, il ne

des connais- i i , -ri'

eances hu- laut admettre que Jes démonstrations londees sur

l'observation des faits, ou qui peuvent s'y r'attacher

par l'induction (*), elles seules peuvent manifester

la vérité, révéler les principes et consacrer lesbonnes

Si ellen'est doctrines. Interrogeons donc les faits sur les doc-

l'observa- triiies rationnelles relatives à la fécondité exclusive

faits. ou proportionnelle du travail, aux méthodes les

plus favorables au développement de ses forces, à

la nature et à la quotité de son salaire, et voyons

jusqu'à quel point elles leur sont conformes ou

contraires.