CHAPITRE PREMIER
De la Pêche et de ses produits.
De la p^- La pêche se divisait en deux branches, la pêche
cneetdeses . . .
{uoduits. maritime et la poche d'eau douce. Les renseignemens sur l'une et l'autre sont également incomplets^ on ne connaît ni le noml^re des individus occupés à ce genre d'industrie , ni les capitaux employés à les salarier et à leur fournir les navires, outils et instrumens de pêche , ni la somme des salaires de ce genre de travail , ni la quotité des bénéfices de ce capital , ou du-moins les notions recueillies sur ce sujet sont peu nombreuses et peu satisfaisantes ; tout ce qu'on sait , on le doit à l'auteur de la balance du commerce.
Poche Ti 1 •
maritime. Il porte Ics produils de la pêche maritime
Son produit , .,,.
brut, a oo mimons.
Ses frais. A l'égard des dépenses, il nous apprend qu'elles consistaient : ji^^^,.
En sel , pour la valeur de 1,000,000
En eaux-de-vie, vins, bière, cidre, biscuit de mer pour la su]3sistance des équipages employés à la pêche , et en quelques articles manufacturés pour
tIV. Il, CHAP. I". lo5
livr»j.
Ci-conlre 1,000,000
les Iiabilans des îles de Saint-Pierre
43t Miquelon, le tout de la valeur de 4,ooo,ooi)
Il faut ajouter à ces divers objets de dépense le salaire des équipages et les navires employés à la pêche, ou, ce qui revient au même, le capital employé à leur construction et à leur équipement.
Les navires employés à la péclie maritime, soit au loin, soit près des côtes, étaient au nombre de 455, et jaugeaient 5 1,1 43 tonneaux (*). En évaluant ces bàtimens, à raison de 4o,ooo liv.l'un dans l'autre, ils avaient coûté environ 18 miUions. L'intérêt de ce capital, à raison de 3o p. 100, à causé des risques, coûtait 5,4oo,ooo
L'équipage qui montait ces bàtimens, a raison d'un homme par trois tonneaux, formait un nombre d'envi- Ouvriers
qn elle ocron l6,5oO. cupait.
Leur salaire, pendant la durée de la pêche, peut être évalué à 600 livres.
io,4oo,ooo
{*) P^oj'-age d'Arthur Voung en France.
»o6 RICHESSE INDUSTRI^tE SE tk FRANCE EN I "Sq-
livrei.
De l'autre part io,4oo,ooo
l'un dans l'autre, et portait la dépense
Ses frais, de Cet article à environ 10,000,000
Total du capital fixe et circulant
affecté à cet emploi 20,4oo,ooo
En comparant ce capital avec son produit montant à 00,000,000
Son roi ^" voit qu'il rapportait brut près de i5o pour
ntît- 100, et net environ 33 pour 100.
Bénéfice immense, qui explique bien l'origine de la richesse primitive des Hollandais , et les querelles que la pêche maritime a toujours excitées parmi les peuples navigateurs.
iVriic tVeau £,a pêche d'eau douce était beaucoup plus productive que la pêche maritime.
L'auteur de la balance du commerce évalue son
Sonproiluit i • i < mi*
brut. produit brut a 20 millions.
Mais il ne nous fait connaître ni le capital'qu'elle employait, ni le nombre d'hommes qu'elle occupait, et malheureusement on ne peut suppléer » son silence que par des conjectures très-hasardées.
Onvriers On pcut croire que la pêche d'eau douce eni-
«l'iVlle oc- .
cupait. ployait un plus grand nombre d'hommes que la pêche maritime 5 en l'évaluant au double , on ne risque pas beaucoup de s'égarer. C'était donc 53,000 hommes.
Si les hommes employés à la pêche d'eau douce étaient plus nombreux que ceux employés à la
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pèche maritime, leur salaire était aussi moins considérable , parce qu'ils étaient exposés à moins de dangers et de fatigues j en l'évaluant à la moitié de celui de la pêche maritime, il devait s'élever h la somme d'environ 45o liv. par individu, et pour les 55,000 hommes à l5,200,ooo 1.
D'un autre côté , on peut présumer avec assez de vraisemblance, que les frais de bateaux, filets, outils et instrumens de pèche, étaient beaucoup moins dispendieux que ceux que nécessitait la pêche maritime; en les évaluant au tiers de ceux-ci, je crois qu'on ne s'éloij:;nera pas beaucoup de la vérité.
Nous avons vu que les bâtimens employés par la pêche maritime
coûtaient 18 millions.
Le tiers est donc de. . 6 millions.
L'intérêt de ce capital , à raison de 10 pour 100, parce que les risques étaient peu considérables. . .
Ses frais.
Total i5,8oo,ooo
Ce capital donnait un produit
brut de i20,ooo,ooo 1.
En déduisant les frais i5,200,ooo
—————. g^j^ produit
Il restait net 6,800,000 ucî,.
Ou environ 45 pour 100.
I08 RICHESSE INDUSTRièLE DE LA FRANCE EN I789.
Ainsi la pêche employait un capital fixe d'environ 24,000,000 1.
Occupait près de 5o,ooo individus, et donnait un produit brut de . 60,000,000
Ses frais s'élevaient à 34,200,ooo
Et par conséquent elle donnait un produit nel d'environ 5o pour 100.
Je dois aussi faire remarquer que, suivant l'auteur de la balance du commerce, les produits de la pèche maritime nationale ne suffisaient point aux besoins du peuple français, et qu'on tirait de Importa- l'étranger ,
produiil'^cle ^^ l'huile de poisson , pour 3 millions.
la pêche j)^^ poisson salé pour 6
étrangère. Tolal 9
Sans doute ce ne sont là que des aperçus qni ne peuvent pas inspirer une grande confiance j mais , malgré leur insuffisance , je n'ai pas dû les négliger, parce qu'ils peuvent donner une idée des produits de ce genre d'industrie, ce qui suffit pour remplir l'objet que je me suis proposé.
