I.IV. III, CUAP. 1". 17g
Ci-conlre 147,310,777'-
«Irterminé (jiic d'après les principes réiiulateurs du commerce.
Le commerce n'exige point la réalisation de toutes les valeurs qu'il fait circuler. Le crédit tient lieu de la plus grande partie, on pourrait même dire de la presque totalité. II est de fait qu'un commerçant qui a un capital effectif de 100,000 liv., peut faire pour 1,000,000 liv. d'affaires. D'où il suit que le capital réel et effectif du commerce n'est que le dixième des valeurs qu'il fait circuler.
Mais comme le crédit du commerce extérieur est en général plus long que celui qu'on accorde dans le commerce intérieur , il a besoin d'être soutenu par un capital plus considérable, et en évaluant ce capital au double de celui que le commerce intérieur eût exigé dans la même circonstance, je crois qu'on ne s'éloignera pas beaucoup de la vérité.
Dans cette hypothèse, la circula-
i47,3io,777
la
l8o RICHESSE COMSIEKCIALE DE LA FRANCE EN 178g.
De l'autre part 1 47, 3 10,7 77/'
lion de 1,258,698,889 1., qui, dans le commerce intérieur, n'aurait exigé, à raison de 10 pour 100, qu'un capital de 126,869,888 liv. , devait employer dans le commerce extérieur, à raison de 20 p. 100, un capital de 251,739,776 1.
De cette somme il y en avait environ un tiers pour le capital fixe,le surplus composait le capital circulant.
L'intérêt de l'un et de l'autre ne peut être fixé au-dessous de 20 pour 100, à cause des risques auxquels le capital était exposé dans cet emploi 5o,347,955
Total des frais du commerce __________^
extérieur. 197,658,732
En défalquant du produit brut , montant à . 3i4,684,722
Les frais. 197,668,732
Le bénéfice des commercans était de 117,026,990
Ce bénéfice était la récompense des entrepreneurs du commerce extérieur , le tribut de leurs lumières et de leurs spéculations, le prix du crédit et de la confiance dont ils jouissaient.
Si l'on veut maintenant connaître la population
tiv. m, cHAp. 1". i8i
qui vivait des bénéûces du commerce cxiéricur, il faut entrer dans de nouveaux dtîlails.
Dans la répartition du produit brut , on remarque trois parts bien distinctes :
L'une pour les frais de circulation des niarclian- Rcpariiiion dises exportées et importées. . . . 147,510,777'' '^"j^'^'^^^"'''
L'autre pour l'intérêt du capital employé à cette circulation. . . . 5o,547,c)55
Et l'autre pour les bénéfices du • commerce. 117,026,990
Somme égale au produit brut. . . 5i4,684,722
Il semble, au premier aspect, que ces trois genres de bénéfices devaient salarier ou récompenser trois classes de travailleurs. Eflectivemcnt, il est possible que les frais de transports fussent le salaire d'une classe de travailleurs, différente de celle qui avait droit à l'intérêt du capital , et que les capitalistes ne fussent jias les mêmes que les entrepreneurs, les directeurs et les agens du commerce. Mais ce qui est possible n'est pas nécessaire, et au-lieu de suivre , dans la répartition des produits du commerce extérieur, la nature particulière de ces produits, il est beaucoup plus simple de s'en tenir à ce qui existait.
Dans le fait , les commcrçans prenaient une part dans les frais de transports à raison de la commission destinée à les couvrir des frais de bureau et
i$2 BICHESSE COMMERCrAlE DE LA FRA^CE EN 178g.
de magasin. D'un autre côté, la plus grande partie des capitaux leur appartenait, et enfin ils avaient, seuls, droit au bénéfice net du commerce.
On peut donc réduire en deux classes la population entretenue par les bénéfices du commerce extérieur; l'une, composée des ouvriers proprement dits, tels que les commis, les voituriers, les porte-faix et les matelots- et l'autre, formée des entrepreneursr et autres agens du commerce. C'est entre ces deux classes que devaient se répartir les produits bruts du commerce extérieur.
Mais ces produits n'appartenaient pas en totalité à des Français. L'étranger en prenait une pari considérable , et il est indispensable d'en faire la distraction avant de s'occuper de la répartition de celJe qui revenait aux Français.
L'étranger avait part à la moitié de la commission et à une partie plus considérable que la moitié du fret.
La commission étant de 25,io8,5:}.81,
La moitié revenant à l'étranger , était de 12,554,2591.
Le fret de 996,809 ionneauxse montait à 109,648,980
De ce nombre de tonneaux, il en ap-
