Les Sélections sociales, 1896, p. 9, Comp. p. 8 el

LES FACTELHS CONSTANTS DE l'hISTOIRE 181

issus du mélange des Celtes avec les Romains et les Germains, ou les Roumains issus du mélange des Thraces avec les Romains et les Slaves, ont donné des composés tout aussi capables de progrès que les Romains, les Germains et les Slaves isolés.

Quelquefois pourtant les com])osésse trouvent être inférieurs aux éléments entrés en combinaison. Tels sont les Grecs modernes, provenus du mélange des Grecs anciens avec les Slaves. Nous proposerions Thypothèse explicative suivante de ce phénomène assez extraordinaire : Le sang des Romains n élait pas supérieur en qualité à celui des peuples qui se mélangèrent à eux, pendant que celui des Grecs, d'une finesse extraordinaire (à preuve une civilisation si parfaite), ne put que se corrompre, en se mêlant à celui des Slaves *.

Le mélange de races différentes a pour résultat de faire toujours pencher le composé vers l'élément dominant. Cette prédominance peut se manifester parfois dans l'usage de la langue, comme chez les Bulgares où prédomine Télément slave sur le finnois, ou chez les Hongrois où l'élément mongol, représenté précisément par la langue, a le dessus. D'autres fois, c'est par le caractère et par les dispositions que la prédominance s'accentue, comme c'est le cas chez les peuples de l'Amérique du Sud, chez lesquels, sous une croûte extérieure espagnole, fernienle le sang des Peaux-Rouges ^ C'est donc sans raison que 3/. Le Bon considère la race hispano-américaine comme une race latine pure et attribue l'infériorité de la civilisation hispano-américaine, comparée à celle des Etats-Unis, à une prétendue infériorité de la race latine vis-à-vis de la race anglo- -saxonne; car J/. Le Bon ne pourra pas trouver cette infériorité en Europe; comment donc et pourquoi existerait-elle en Amérique? Nous pensons que le mélange de la race latine (supérieure' à la race rouge (moyenne), dans lequel cette dernière <*onstitue l'élément prédominant, donne la seule explication possible de l'anarchie continuelle dans laquelle vivent les répu- Idiques sud-américaines et de leur impossibilité de constituer des organismes politiques durables. JAiVe/g^wo^o^ observe que, • mt^me en admettant que la race^ c'est-à-dire les dispositions

1. Voilà donc comment on pourrait résoudre la dimculté que pourraient trou- '<?••, dans cette infériorité, MM. Mou|çeolle et Léon MelschnikoH', La Civilisation f^ les grands ftemes, 1889, p. 99.

'-. Elisée Keclus. Géographie universelle, XVII, p. 112.

182 PRINCIPES FONDAMENTAUX DE l'hISTOIRE

héréditaires des hommes soient une condition indispensa])Ie pour telle organisation ou tels actes — que les Hellènes seuls aient eu des dispositions pour Taire de la sculpture grecque — il est certain que la race n'est jamais suffisante, puisque dans une même race les ancêtres et les descendants n'ont pas la même vie. La race hellénique n'avait pas produit de sculpture grecque avant le vu* siècle et a cessé d'en produire au Bas- Empire *. » Les sculptures de Tanagra prouvent que les (Irecs, dès les ébauches de leur sculpture, annonçaient déjà sa splendide floraison, et si le Bas-Empire ne présente plus de production sculpturale, ceci arrive précisément à cause du changement dans la constitution de la race hellène, après son mélange aux Slaves.

Dans tous les cas, le progrès sera toujours déterminé par Télément de la race dominante. (l'est ainsi que chez les Bulgares, oii rélément slave a pris le dessus, la faculté de progresser sera celle qui caractérise les races aryennes, c'est-à-dire qu'elle sera infinie. Au contraire, chez les peuples de TAniérique du Sud, où ce sont les races inférieures qui constituent Télémenl principal de la nationalité, le progrès ne sera possible que dans une certaine limite. Les Hongrois sont presque totalement transformés comme race, par suite des nombreux croisements qu'ils ont subis. Mais leur race qui, ainsi transformée, pourrait progresser indéfiniment, rencontre un puissant obstacle dans la langue finnoise (|ui a persisté, malgré les transformations physiques de la race.

M. Finot admet aussi le principe que Télément qui domine surtout dans le règne humain, c'est l'élément moral. Mais il va trop loin, (|uand il admet que « Tintellectualité humaine peut arriver, en s'unifiant, à unifier aussi les types matériels, et qu'on ne saurait mettre en doute l'amélioration de Nègres et leur aptitude à se rapprocher des Blancs au point de vue moral, intellectuel et physique. » Cet élément psychique ainsi (|imî l'action du milieu extérieur sufiirait, d'après J/. Finot, « à expliquer les divergences que les groupes d'hommes présentent enlre eux, divergences qui sont destinées à disparaître, attendu qu'il n'y a qu'une seule humanité et non des races d'hommes inférieures et d'autres supérieures. » Nous croyons au contraire que J/. Finot a bien plutôt raison lorsqu'il pose le principe, qui

3. Méthode historique appliquée aux sciences sociales^ p. 275.