CHAPITRE VI L'évolution dans Thistoire

L'ÉVOLUTION . — Nous avons établi ci-dessus * que l'histoire de rhumanité n'est que le dernier anneau d'une longue chaîne de phénomènes successifs qui commencent avec les transformations de la nébuleuse qui constituait à l'origine la masse informe de l'univers. La matière homogène se différencia insensiblement dans le long cours des âges, jusqu'à ce qu'elle eut revêtu les formes de l'extrême variété qu'elle possède aujourd'hui. Cette transformation progressive, qui eut pour résultai de donner naissance à une infinité de mondes, peuplés d'une infinité d'êtres, tous dissemblables, s'appelle l'évolution. La transformation de la matière, brute d'abord, organique ensuite, se poursuit jusqu'à l'apparition de l'homme (race blanche), puis s'arrête tout à fait, ne donnant plus naissance à aucune forme organique supérieure. La période de la formation matérielle des êtres a été close par l'apparition du rameau le plus supérieur du genre humain; mais la force qui faisait surgir auparavant du sein de l'inconnu des êtres de plus en plus parfaits, n'en continue pas moins son action, qu'elle applique maintenant à l'être humain lui-même, pour en tirer des formes de civilisation, d'une façon tout aussi mystérieuse qu'elle tirait auparavant des formes organiques du sein inépuisable de la nature. » La vie universelle qui se succède de genre