La Politique d’Aristote, 1. IV, c. 5, f° CXXXII, ve

5. La, Politique d’Aristote, 1 IV, c. 6, FP CXXX: €: 7, SCA XT:

que lon ne deust laisser pour obvier aux périls du bien public ».

Le roi amoureux de science, le savant impatient d'action, étaient’ faits pour s'entendre et se compléter. L'œuvre du savant sera grande et indispensable. Puisque la science du gouvernement, « telle qu’elle convient à tout seigneur naturel » est tout écrite dans Aristote, il faut que le roi et ses conseillers puissent la lire et l’étudier. Mais le latin dans lequel sont écrites les œuvres politiques est « moult fort à entendre » (1). Le roi, qui certainement «entend bien compétamment son latin » s'aperçoit vite que nombre de choses lui en échappent, « pour la force des termes subtilz (2) ». Il sait aussi que plusieurs parmi ses conseillers ne l’ont pas « si en usage comme la langue françoise ». De 1à évidemment est née l'idée d’en faire des traductions, que le roi comme son conseil pourront plus facilement entendre que le texte, qui seront même en un sens utilisables pour lPavenir, car le roi en fait expliquer les « forts mots » (3) qui pourraient embarrasser les lecteurs, et il y fait « mettre nouveaulxexemples.. par quoi se pourront esmouvoir en vertu ses hoirs, qui par aventure n'entendroient le latin » (4).

C'est ainsi de l’exprès commandement du roi —

1. Les Ethiques d’Aristote, Le praloque du translaleur (ed. cit., Hi

>. Christine de Pisan, Le livre des faiz et bonnes mœurs, 1° p. c. VI, et Ille p., ch. XII (ed. cit., p. 26). Cf. Raoul de Presle, trad. du Policratique, préface (dans Ms. Sorbonne 526).

3. V. la Table des « forts mots » de Politiques, à la fin de chaque chapitre ou à la fin de l'ouvrage, suivant les Mss. Des extraits de cette sorte de glossaire français ont été publiés par M. Meunier, Æssai, pp. 161 sq.

4. Christine de Pisan, Le livre des faiz et bonnes mœurs, Te part., ch. XI, p. 242. — Cf. Le chemin de longue étude, Ms. Fr. 1188, Gr

Oresme nous le répète à plusieurs endroits (1) — que fut entreprise la traduction considérable de toute l'œuvre politique d’Aristote, « des Æ£thiques, des Politiques et des Yconomiques », et c'est à Oresme, comme Je plus en vue des « philosophes politiques » de la cour, que fut réservée, dans la grande entreprise de traductions, l’interprétation de toute cette part de l’œuvre du Maître. Le roi quirécompensa comme nous savons, fort généreusement la « peine et labeur » du traducteur (2), s'y intéressait au point qu'il avait voulu que le doyen de Rouen « délaissât toutes ses autres œuvres et besognes quelconques » (3) pour y travailler. Il avait si grande hâte de voir terminer le travail, que nous le voyons, dans ses mandements, écrire de sa propre main à Jehan d'Orléans de compter de suite et sans délai,« quelque chevance que vous en deviez faire » deux cents francs d’or qui ont été promis à Oresme (4), intervenir d’autres fois auprès des chanoines de Rouen, pour leur demander, à titre de faveur personnelle, de conserver à leur doyen, malgré qu'il ne puisse actuellement résider, la maison canoniale qu'ils lui avaient réservée à Rouen (5),afin qu'il pût para-

1. Le prologue des Ethiques commence avec quelque solemnité : € En la confiance de laide Nostre Seigneur Jhesu Crist, du comandement de tres noble et tres excellent prince Charles Quint de ce nom, par la grace de Dieu roy de France, Je Nichole Oresme, etc... » (infra, Appendice D, p. 20).