Cf. infra, Appendice tableau H

>. Bulaeus, Historia Universitatis parisiensis, &, IV, p. 977 ; Cf Denifle, Chartul. Univ. Par., I, 646, n.5 ; abbé Féret, La faculté de théologie, HT, 295.

Après Poitiers, en effet, l'Université, dont les prétenüons politiques avaient toujours été grandes aux époques troublées. qui se souvenait certainement d’avoir donné une sorte de consultation politique à l'avènement de Phihppe le Long, par exemple, prit immédiatement dans le mouvement général un rôle considérable, dont l'importance a été 1l y a quelques années, mise particulièrement en lumière (1). Elle allait apporter dans l'examen des questions politiques à Ja fois ses méthodes syllogistiques de raisonnement, et aussi, il faut le dire, l’amour des discussions brillantes et stériles qui caractérisaient son enseignement. Elle avait pourtant aussi sur quelques points de la science politique et financière des idées qui lui étaient propres ; et par Oresme, par Buridan, nous savons que sur la question monétaire elle avait, sous les auspices d’Aristote, conçu un plan particulier de réformation, dont le Traité, pour nous, doit être considéré comme Ja fidèle expression, et dont un premier essai, l’année précédente, n’avait échoué que par la mauvaise volonté du gouvernement royal.

L'occasion s'offrait de reprendre cette tentative. Les Etats de Langue d'Oïl, convoqués par le dauphin, s'étaient réunis à nouveau le 17 octobre (2). Ils avaient, reprenant plus hardiment encore les prétentions des Etats de l’année précédente, élu quatre-vingt d’entre eux,

1. Jourdain, L'Université de Paris au temps d’Etienne Marcel (dans Revue des Questions historiques, XXIV, 556). Sur la façon dont les contemporains appréciaient cette intrusion de PUniversité dans la politique, v. Le Religieux de Saint-Denis, 1. XXXIV, QUE DE

2. Delachenal, Journal des Etals généraux réunis à Paris en octobre 1356 (dans Nouvelle Revue historique du droit, 1900, p. 132, et dans Isambert, IV, 971).

sorte de commission pour préparer le travail (1), etils avaient projeté de former auprès du dauphin un «grant et secret conseil » qui devait intervenir dans toute l’administration du royaume. Portant la main sur tous les abus, ils avaient dénoncé avec une vigueur particulière les dernières opérations monétaires du roi Jean (2); ils avaient résolu de s'occuper immédiatement d'y porter remède, et avaient arrêté la frappe des dernières espèces, émises en violation des promesses faites aux Etats de 1000:

Toutefois la question monétaire se présentait, après Poitiers, sous un jour nouveau. Devait-on, en présence des événements, maintenir le principe posé l’année précédente, rétablir la forte et durable monnaie, en cherchant une taxe de remplacement dans une « ayde moult grande et moult profitable, qui se ferait de volonté du peuple et du consentement commun, selon Dieu et la conscience » — ou bien, « vu les tres grants necessites et besoins qui estoient de present », — et « pour avoir les plus tres grans et bonnes finances dont il estoit plus

1. Journal des États, A. 4o. — Un rôle contenant l'acte d’accusation contre Robert Le Coq, conservé à la Bibl. Nat., contient in fine une liste incomplète de 34 personnes, qui paraissent avoir précisément appartenu à cette commission d'octobre 1556. Nous n'y trouvons point le nom d’Oresme; parmi les députés des bonnes villes figure cependant « pour Rouen et toute Normandie », un certain « Grimer, maistre en théologie », qu'il serait probablement intéressant de pouvoir identifier (Ms. Lat. 9105, n° 59).

2. Journal des Etats, A. 50 : & Item...... Que le fait des monnoyes et le gouvernement dicelles a tres grandement appovry le peuple, et par les fonteures et blanchissemens des monnoyes qui souvent ont este faites, grant partie du billon du royaume est consume et gaste, et en doubte que tout le fait ne se perde dedans brief temps, se ainsi len continue a fondre les monnoyes » (loc. cit., p. 452).

que mais oncques necessite et besoin », à la fois « pour la tuicion du royaume et pour la délivrance de nostre chier seigneur et pere » (1), devait-on ajourner pour le moment la réforme, qui priverait le trésor d’une de ses sources les plus assurées de revenus, au moment qu'il en avait le plus besoin ? Dans les circonstances pobtiques où l’on se trouvait, on pouvait légitimement hésiter.

Les Etats ne purent s'entendre. Mais durant leurs hésitations, le dauphin voulut agir. Ses conseillers crurent-ils pouvoir se passer de l'ingérence des Etats en les prévenant et les mettant en présence du fait acquis ? Toujours est-il que les 23 et 25 novembre, une double ordonnance fut rédigée, où, après avoir observé que « les prélats, barons et gens de bonnes villes assemblés navaient en rien conclu ne parfait sur ce», le dauphin, après avoir oui «tres bonne deliberacion et avis », ordonnait « par le conseil de plusieurs sages » une frappe nouvelle d'espèces sur le pied 48°, et décriait les espèces en cours (2).

Il n'est certainement pas exact de dire, comme les historiens l'ont quelquefois répété, que c'étaient là de basses espèces, et que la révolte de Marcel fut ainsi amenée par une dépréciation nouvelle du numéraire. En réalité, la monnaie en cours était alors plus basse. Avant de partir pour Poitiers, le roi Jean avait mis sur le pied 6o° les espèces de la Langue d'Oïl; le dauphin, à son retour, n’avait pris que des mesures de détail, pour éviter la raréfaction du métal et le chômage des ateliers (3).

1. Expressions du Mandement du 22 octobre 1356 (Ord. IT, 88).

>. Ordonn. des 22-23 novembre 1356 (Ord. III, 86, 85) ; Grandes Chroniques de France, c. 26, éd. P. Paris, VI, 46).

5. Mandement du 22 octobre 1356 (Ord. IT, 86). CF. Vuitry, loc Neil pir285,

La monnaie nouvelle, sur le pied 48e, était donc une monnaie plus forte que les espèces courantes, et le dauphin avait essayé par là, sans doute, de désarmer l’opposition des Etats.

Mais la monnaie nouvelle était loin de répondre pourtantà ce qu'ils voulaientexiger. Ge n’était plus, àbeaucoup près, les bonnes espèces émises en décembre précédent. Le pied (48°) était beaucoup plus élevé que celui des Etats (28°). La plus haute pièce, le gros blanc de 80 au marc, était à 4 deniers d’aloi seulement. Le seigneuriage, fait qu'on n’a pas assez observé peut-être, mais qui n’avait certainement pas échappé aux hommes du temps, était conservé fort élevé, presque aussi haut que dans les basses monnaies du roi Jean, à 4 |. 12 s. par marc de fin (1). L'émission projetée était donc une sorte de compromis, qui ne devait contenter personne. Le dauphin renonçait à la basse monnaie 60° du roi Jean qui courait depuis septembre et qui lui laissait un bénéfice très élevé. Mais il mécontentait les partisans des réformes, en restant beaucoup au-dessous du pied de décembre 1305, et en conservant un seigneuriage jugé par eux abusif ; il mécontentait encore plus les bourgeois et les marchands, en troublant la circulation par la démonétisation des espèces anciennes, par la réduction brutale à 3 deniers tournois du blanc aux fleurs de Iys qui courait pour 8d. depuis juillet. C'était évidemment une opération de politique monétaire fort mal conduite; le dauphin, semble-t-11, n'avait pas eu le courage de prendre parti pour ou contre la réforme. Il sentait si bien qu'il allait mécontenter les esprits, que ce ne fut que lorsqu'il se fut éloigné de Paris, comme on sait, que fut criée, le 10 décembre, la nouvelle monnaie de l'Ordonnance.