Bibl. Nat. Ms. Fr
6. Richard, Notice sur l’ancienne Bibliothèque des Echevns de Rouen, dans Précis Analytique de l'Académie des sciences, arts et belles-lettres de Rouen, 1845, p. 5. Cf. Edouard Frère, Manuel de Bibliographie normande, 11, 354 ; Th. Lebreton, Brographie normande, UT, 150.
thèque publique de cette ville (1); tandis que Jean du Bec, chanoine de l’église métropolitaine, léguait à la bibliothèque particulière du chapitre « deux grands et beaux volumes sur velin et en français : l’un intitulé proprietates rerum, Vautre les Politiques d'Aristote » (2), évidemment la traduction d'Oresme, la seule qui existât alors en langue romane (3).
1. Registre des délibérations de la ville de Rouen, à la date du 6 avril 1453. « Le livre d’Iconomiques, en kaier escript en parchemin, obstant ce qu'il estoit de trop petit volume, regard au volume auquel l'en le voulloit joindre, et que la ville en à fait rescripre un autre de plus grant volume, a esté aujourd'hui vendu par les conseillers dessusdicts. » Et plus loin : « Le derrain jour dudit mois d’aoust (1455) fu semblablement ordonné par mesdits seigneurs, délivrer à Gillet de Bolbec, pour la couverture du livre des Ethiques, Politiques et Yconomiques, 25 solz tournois » (Arch. de la ville de Rouen, registre de délibérations, A76).
2. Reg. capitulaire de N.-D. de Rouen, déliberations des 17 avril 1483, 29 juil. 1484. « Duo perpulchra volumina in pergameno et lingua materna ac magno volumine conseripta, etc... » (Arch, Seine-[nférieure, G. 2142).
5. Les Mss. actuellement subsistants des traductions sont assez nombreux. M. Meunier, dans son Essai (p. 84-85) avait relevé à la Bibliothèque Nationale 3 exemplaires des Ethiques, et 4 des Politiques et Economiques. Le chiffre total, d'après les derniers Catalogues, est sensiblement plus élevé, Nous n'avons pas relevé moins de 8 exemplaires des Ethiques (Mss. Fr. 205, 206, 207, 541, 542, 16.962, 19.040 et 24.289), 4 des Politiques seules (Mss. Fr. 567, 12.233, 22.400, 22 500), et 4 des Politiques et des Economiques réunies (Mss. Fr. 123, 208, g.106 et 24.259). Un seul manuscrit (Fr. 204, ancien 6.860) contient à la fois les trois traductions. Parmi les nombreux exemplaires que contiennent encore les autres bibliothèques parisiennes, et celles des départements ou de l'étranger, il faudrait mettre absolument hors de pair le Ms. 205 de la Bibliothèque d'Avranches, qui paraît avoir été un exemplaire d'auteur des Politiques, celui de la Bibliothèque de Rouen (n°927) qui donne aussi des leçons particulièrement
Des œuvres si répandues et si recherchées devaient naturellement être appelées à figurer parmi les premiers livres imprimés. Oresme a connu, avec la Bible et Donat, les honneurs de plusieurs réimpressions au xv° siècle. Une première édition, contenant les Politiques seules avec la glose, Politica cum qglossematibus, est signalée par quelques bibliographes du xvr° siècle, comme étant sortie en 1486, à Paris, de la maison d’Antoine Vérard (1); mais comme on n’en connaît actuellement aucun exemplaire, l’existence en demeure assez problématique. La seule édition qui nous soit parvenue est celle de l’année 1489, chez le même Antoine Vérard (2). Une gravure sur bois, en tête du premier
intéressantes ; les Mss 9.505 et 11.201 de la Bibliothèque de Bruxelles, un Ms. des Ethiques du Museeum Meermann-Weistrelanum, et celui des Politiques de la collection de M. le comte de Wakers, dans lesquels M. Delisle est parvenu à reconnaître les exemplaires originaux de la Bibliothèque du roi Charles V. (V. Delisle, Observations sur plusieurs Mss. de la Politique et de PEconomique d'A ristote, dans Bibl. Ec. des Chartes, 1869, p. 601 ; et du même, Les Ethiques, les Politiques et les Economiques, traduites et copiées pour le roi Charles V, dans Comptes rendus Ac. Inscr., 4° série, 1. VII (1880), p. 258 sq.).
1. Le P. Martin, Athenae Normannorum, Ms. Bibl. Caen, n°55, art. 622, l'indique ainsi: « Politica cum glossematibus, Lutetiæ 1486 f°, apud Auton. Verardum ». Cf. aussi Oudin, Commentarium, p. 1111; Gabr. Naudé, Bibliographia politica, p. 35; Fabricius, Bibliotheca latina mediti aevi, V, 372; La Croix du Maine, Bibliothèque française, I, 107, et V, 144.
2. « Titre : Le livre de politiques d’Aristote. Explicit : Cy finit le VIII livre de politiques» s. d. « Cy commence le livre appele yconomique, lequel compos Aristote et auquel il determine de gouvernement de maison, » Explicit : &« Le present livre de Dobtiques fut achevé le VITIe daoust mil quatre cens quatre vingt et neuf, par Antoine Verard demeurant à Paris sur le pont nostredame a lymage sainct jehan leuangeliste, ou au palais en la
grant salle aupres de la chapelle, ou on chante la messe de mes- Bridrey J 39
volume, représente, comme dans les Mss., Oresme à genoux, offrant sa traduction à Charles V entouré de seigneurs.
La traduction des Ethiques a eu aussi sa double édition au xvt siècle. Une première édition, chez Antoine Vérard toujours, fut achevée d'imprimer le 8 septembre 1488 (1); une réimpression, en 1497, est signalée dans le supplément de Brunet (2), qui avoue n'en avoir rencontré aucun exemplaire, bien qu’elle figurât encore au xviut siècle sur les catalogues de la foire de Francfort (5).
seigneurs les presidens.» Petit in-fol goth à2 col. de 56 lignes, 380 ff. (Cette notice est celle de net Manuel du Libraire, V, col. 469. Cf. Græsse, Trésor des livres rares Ro I, 2192: Ts Brunet, La France littéraire au XVes., p. 14; E. Frère, PBibliographie normande, 1, 354, ete.).
1. Titre: Les Ethiques en français. Explicit (au feuillet XXXVe du livre X) «[mprime a Paris le VIII jour de septembre mil CCCC quatre vings et huyt, sur le pont nostredame, a lymaige sainct iehan leuangeliste, ou au palays ou premier pillier empres la chapelle la ou lon chante la messe de messeigneurs les presidens » 223 ff. et 23 f. pour le X: livre (Cette notice est tirée de Brunet, Manuel du Libraire, V, col. 466. Cf. B. de Montfaucon, Catalogue des livres imprimés dela Bibl. du roi, 1783, in-f°, p. 55; Cailleau, Dictionnaire bibliographique, historique et critique des livres rares, précieux, etc., 1591, t. [, p. 90; Græsse, Trésor, 1, 210).
2. QC Titre: Les Ethiques,le Gouvernement des princes, le Trésor de noblesse, et les fleurs de Valere le Grand, chez Anthoine Verard, 1497, in-fol. goth.» (Brunet, Manuel du Libraire, Supplément, n° 5674 (1, col. Go).
5. Les exemplaires de l'un et l'autre de ces ouvrages, aujourd'hui conservés dans les Bibliothèques publiques de France, ne sont pas très nombreux. Mile Pellechat, dans son Catalogue des Incunables des Bibliothèques publiques de France, Paris, 1897, n’a relevé que onze exemplaires des Ethiques et treize des Politiques, Pour épargner les recherches, nous croyons utile de reproduire cette double liste :
[. Ethiques (n° 1259) : Bibl. Nat. E. 4 et 56 ; Arsenal, S. A. 1910 ; Mazarine, 486 (2 ex.) ; Sainte-Geneviève, 618; Aix, 23029 ;
Le Tratté des monnaies paraît avoir été toujours beaucoup moins répandu. Le roi n’en avait, semble-t-il, dans sa librairie de la Tour du Louvre, qu’un unique exemplaire du texte français, probablement ce petit cahier que, en la chambre du milieu, l'inventaire de 1373 désignait ainsi : « Un livret des monnoyes, bien escript » (1) Nous n’en avons rencontré aucun exemplaire dans les librairies princières, et les bibliographes anciens n’en signalent qu'un très petit nombre. Montfaucon ne connaissait que les deux manuscrits latins du fonds du roi, et un seul manuscrit de la traduction française (2). Un manuscrit du texte latin, aujourd’hui disparu, est encore signalé à Lisieux au xvrr siècle par le P. Martin et par dom Bessin (3) ; et La Croix du Maine avait « par devers lui » en 1584, un manuscrit de la version française « de fort belle escripture » (4). Les exemplaires
Carpentras, E. 1895 ; Poitiers, 11 ; Saint-Omer, 2237 ; Vesoul,
Il. Politiques (n° 1261) : Bibl. Nat. E. 1-2 et 64; Arsenal, S. A. 3.852 ,"Mazarine, 554, XVE.s.; Sainte-Geneviève, 549; Aix, 13.091; Blois, (n. c.); Boulogne, 1531; Carcassonne, 1315 ; Lille, E. 4; Lyon, 37 ; Vesoul, 9532.
1. Catalogue de G. Mallet, n° 195 « Un livret des monnoyes, bien escript » (éd. Van Praët, 1836, 8°, p. 46. Cf. Barrois, Bibl. prolypographique, p. 55 et 64.
2, Montfaucon, Bibliotheca Bibliothecarum Manuscriptarum, 1559, t. IL, col. 913, 91.
5. Le P. Martin, Athenæ Normannorum, Ms. Bibl. de Caen, n° 55, art. 622 ; dom Bessin, Concilia Rolhomagensis provinciæ, 1717, 2% pars, Pp. 477.
4. La Croix du Maine, Bibliothèque française, vo Nicole Oresme: € Il a écrit un Traité des monnoyes, tant en langue latine que française ; le latin se trouve imprimé ; quant à la traduction française, nous l’avons par devers nous écrite à la main sur parchemin de fort belle écriture ; il contient 26 chapitres » (éd. Rigoley de Juvisy, IT, 191).
qui nous ont été conservés aujourd’hui proviennent à peu près exclusivement de bibliothèques eccléstastiques (1).
Les éditions ne s’en sont, comme nous avons vu, multipliées que assez tard. Le texte français, dans l'édition unique de Colard Mansion (2), a été très vite oublié certainement ; le P. Lelong n’en connaissait déjà plus l’existence que par ouï-dire. Jusqu'à la fin du xvi° siècle, les travailleurs n’eurent que l'édition gothique des œuvres de Gerson (3), qui semble avoir été fort peu répandue. Les réimpressions multiples des xvi°-xvr® siècles au contraire, dans les textes simultanés de Vœgelin et de la bibliothèque des Pères, ont certainement répandu beaucoup plus la connaissance du Traité. Une chose assez remarquable, c’est la répartition des lieux d'édition. Nous avons des éditions du Traité de Paris, de Lyon, de Cologne, de Francfort, d'Helmstadt ; il est visible que la diffusion s’est opérée surtout vers l'Allemagne, tandis que les contrées méditerranéennes paraissent ne l'avoir point connu directement.
L'œuvre certainement était lue. Ces grands seigneurs, ces riches bourgeois, qui faisaient somptueusement draper de velours les Politiques, n'étaient point de ceux auxquels le poète reproche d'avoir des livres précieux pour « n’en regarder que la pel » (4). Le nom de Nicole
1. Cf. les notices de ces Mss. suprà, p. 25-25. Le Ms. de Poiliers provient du chapitre de Reims.
2. « Traité des Monnoies, traduit du latin en françois » (Colard Mansion) « Bruges » (vers 1455). Exemplaire unique: Bibl. Nat. E. 514.
3. Gersonii Opera, Coloniæ, 1483 {°, t. IV, fo CCLXVIII. Cf. suprà, p. 20.
