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trop au noir (1). Inconvénients de l’altératiôn des espèces: par le fait que les monnaies étrangères,que le métal non monnayé, viennent désormais en concurrence avec la monnaie locale, le cours arbitrairement fixé par Île prince ne peutse maintenir; et dans le royaume, le phénomène si bien décrit par Th. Gresham se produit automatiquement : la monnaie inférieure expulse la bonne de la circulation. Inconvénients de la mutation des espèces : avec un commerce déjà actif, toutes les transactions sont journellement faussées (2), les paiements devien-

Sur les effets des mutations au xiv° siècle, on consultera, de préférence aux tableaux tracés par les modernes, quelquefois avec trop d'imagination, les anciens historiens qui en ont pu recueillir encore l'écho : du Haiïllan, Etat et succez des affaires de France, éd. Paris 1550, II, 95 : Paul Æmil. Veronens. De rebus gestis Francorum, éd. 1543, 1 363 r° ; Papire-Masson, Annales, lib. IT, éd. 1555, p. 426. Ils ne sont nulle part mieux exprimés que dans un mémoire de P. Dubois, mis au jour par M. Langlois « Gravamen per mutationem pecuniæ proveniens sen sibiièr potest videri, judicari, presumi per hoc quod redditus nobilium et aliorum quorumlibet in pecunia facti non sunt augmentali, cum unum solum habeant denarium, ubi duos habere consueverunt et omnes res ad victum et vestitum necessarie sunt in duplo fere solito cariores... Prætereaqui habet trecentas libras reditus extra regaum portandas amittit terciam partem, quia plus ante pecunie mutationem habebatur de auro vel argento pro ducentis libris quam modo pro trecentis... Et sie omnes subditi per mutationem pecuniarum dampnificantur, exceptis solum principe, firmariis, et factoribus monetarum ete... (P. Dubois, De abreviatione lilium, fo 52 vo, édité par M. Langlois, en note sur le De recuperatione terre sancle, p. 124).

2. € A grant peine, reconnait le roi Jean lui-même, estoit home qui en Juste payement de monnoies, de jour en jour se pust connoître » (Lettre du 17 sept. 1361, Ord. IE, p. 520). L’interpolateur du prologue du Traité français dit de même « aujourdhuy y à plus de faire entre les marchands destre d'accord du pris de la monnoie et evaluacion, qu'il n'y a de la marchandise dont ils traictent (Traictie, éd. Wol., p. 3).

nent incertains, les opérations commerciales à long terme impossibles (1); la gène et la ruine sont portées dans les fortunes privées.

Les maux sont si évidents, maintenant, que nul ne songe à les nier. Le ton des historiens a changé ; ils blâment énergiquement maintenant les mutations, et se font l'écho des «clameurs et murmures » du populaire : ils se répandent en lamentations sur les maux qu'elles

ont entraînés (2). De tous côtés, les princes n’osent plus nier le mal; ils reconnaissent que le peuple est « grandement grevez et damagiez » (3); que « par le cours de tels mauvaises monnoies, ceulx qui souloient habunder en richesses sont cheuz en grant pouvreté » (4). Et le peuple, « qui a les especes affebloyees en indignacion et moult contrecueur » (5), le peuple commence à chercher

1. Cf. sur les difficultés des paiements : Nat. de Wailly Mémoires sur les variations de la livre tournois, dans Mém. Ac. Inser., XVIII, 178 part., p. 52 ; Secousse, préface du tome III des Ordonnances, p. ev-cvi ; L. Delisle, Essai sur la condition des classes rurales, ©. 20, p. 572-575 ; Glasson, Hist. du droit et des institutions de la France, VI, p. 135-138.

2. € Karolus rex novus, contra bonum commune, patris sui, sequens vestigia, qui suo tempore monetas mutaverat, hoc anno, quorumdam seductus perversorum consilio, debilem monetam poni instituit, unde in populo, postea, damna innumerabilia sunt secuta » (Contin. Guill. de Nangis, éd. Giraud, p. 45); Cf. Villani, 1storie Fiorentine, a 1522, 1340, lib. XI (dans Muratori, éd. cit.); Chronique drs premiers Valois, à 1337, ed. Siméon Luce, p. 8; Grandes chronig. de Saint Denis, à° 1344, éd. P. Paris, EU

3. Ordonn. 21 mars 1528 (II, 25); Ordonn. 25 mars 1532 (IT 84).