HTC 10, D 1085 = MAO XX IENC ER D MENT RS CIS D TOO TA NN

DALIT CF 00) Di 109 MN IIXe

6, Lre, C9; pruro4 = fr, XXIX

D TPE pre MX EIV,

valeur ne devront jamais être artificielles, jamais subordonnées à la cupidité ou au caprice des princes : la monnaie est une chose qui doit rester « estable » — qui « veult et doit plus demeurer en equalite » (1).

Le choix fait des métaux précieux comme monnaie a permis dans la suite un nouveau et définitif perfectionnement. La monnaie primitive restait toujours une marchandise comme une autre, déterminée seulement par sa quantité et par son poids. Il fallait, à chaque fois, la peser et l’essayer (Necdum erat in eâ aliqua impressio, vel ymago, sed una portio æris vel argenti dabatur pro penâ vel cibo, quæ quidem meusurabatur ad pondus » (2). La preuve en est, remarque ingénieusement Oresme, que les noms mêmes de nos monnaies ont été originairement des noms de poids et de mesure « sicome sont sicle et sont livre, denier, maille et plusieurs autres, lesquels recite Cassiodore à ce propos, et dit que telz noms qui signifient nombre et poix furent imposez et attribuez à monnoye par tres grant et excellent mistere, et qu'ilz contiennent et representent et figurent grans secretz de nature » (3).

Pourtant cette obligation de recourir perpétuellement à la balance et à l’essai du métal était en pratique singulièrement gênante,«ennuyable etempeschable chose ». (tædiosum erat ita crebro ad trutinam recurrere) (4). Elle dut le paraître de plus en plus, avec le développement croissant du commerce. On imagina donc « affin que les gens fussent hors du labeur de mesurer et peser la mon-

nel EN ere, Texte, LL, 2e Tri, 19, p.111 = fratEVILIE