Ethiq., 1: V,c. 11, même glose

2. Politiq., 1. [, c. 10, Glose, La matiere de quoy monnoye, fo XVIII, vo.

DRE Ce Do —IraeXIE cu 13» p 91 fr.XL:;Politiq., 1. 1, c. 10, Glose, La matiere de quoy monoye, fo XVII, ro.

4. &Forsan etiam quod ab hoc humano generi provisum est ut aurum et argentum, quæ ad hoc sunt aptissima, non facile habeantur in copia, et ut non possint per alchimiam leviter fieri, sicut aliqui tentant, quibus, ut ita dicam, juste obviat ipsa natura, cujus opera frustra nitantur excedere».{Tr.,c.2,p 96— fr. XII). Dans les Sermons, Oresmen’'admet pas d’ailleurs que l’or des alchimistes soit véritablement de l’or, et puisse êtrejustement confondu avec de l’or naturel. « Aurum ex terra et virtute solis est, ideo non potest fieri per artem alchimie verum et purum aurum, et quicumque expenderet pro vero auro, esset dignus combustione, secundum leges. Cognoscitur autem in tribus, scilicet ex tactu

D'autre part, il peutarriver, et il arrive, que la matière monnayable soit au contraire en quantité insuffisante. Oresme redoute particulièrement, semble-t-il, une constriction de la circulation. Pour la prévenir, il n'hésite pas à préconiser des remèdes draconiens : affectation par voie d'autorité des métaux précieux au seul usage monétaire (1), au besoin suppression directe de la frappe pendant quelque temps (2), mutation même des espècés, dans les cas graves, par un abaïissement du poids ou du titre, si l’on croit qu'une trop considérable exportation de matière ne doive laisser le royaume « évacué de pecune » (3).

Ces dangereuses perturbations naturelles ne se produisent pas souvent, d’ailleurs (gwod tamen raro fit) (4). Mais au moins, ajoute Oresme, le pouvoir doit-il veiller à ne pas les multiplier par sa faute. Les refontes causent toujours une perte de métal précieux (5); aussi doit-on n’y avoir recours qu'en cas de nécessité absolue, par exemple pour retirer de la circulation une monnaie usée par le frai (6). On doit faire, en tous cas, bonne et durable monnaie, éviter de multiplier les émissions, qui grèvent la communauté (7). Surtout, les variations de

lapidis qui dicitur paragon, et ex tactu ignis, et ex effectu in medicinis. Nam in lapide prædicto aurum alchimicum veri auri non dimittit signum, in igne positum resolvitur, ete...» (2° Sermon pour le vii® dimanche après la Pentecôte, sur le texte : Attendi!e a falsis prophetis, Ms. Lat. 16895, © 92, 1°).

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