Ethiq., 1. V, c. 11; Glose Cest assavorr, 1° XLIX, ro

3. Politiq., 1. I, c. 10 ; Glose Car oste Le cours, {° XIX, vo.

La vérité, c’est donc que la monnaie n'a pas qu’une valeur purement fictive, c'est qu'elle a aussi une valeur intrinsèque réelle; qu’elle est « quant est de soi proffitable à vie humaine » (1). Sielle est de par son origine une créalion conventionnelle de l’industrie humaine (#nstrumentum artificialiter adinventum) (2), 11 y a pourtant en elle quelque chose qui échappe à la convention. « Combien queson prix soit establi par volente humaine, toutes voies necessite naturelle nous contraint ou meut à user de monnoie, et aussy est-il aucune matiere qui est de sa nature plus propre à faire monnoie que une autre » (3). Cette condition, requise de la matière « dont on fait monnoie », Oresme nous l’explique en une autre glose des Politiques, c’est en définitive d'avoir une certaine valeur intrinsèque, d’être propre à d’autres usages courants. « La matiere de quoy monoye doit estre quant est de soy de grant prix et de valeur pour faire vaisselle et autres instrumens précieux, si come est or ou argent » (4).

Et non seulement la monnaie doit être ainsi une marchandise ayant de la valeur, mais cette valeur réelle doit à tout moment et exactement correspondre à son cours nominal, où plutôt celui-ci n’en doit être que la traduc-

de Pod il, C0 d'ante A AVERIrT.

2. Tr., ©. 1, p. 94 = fr. IX. La formule, comme on voit, reste assez vague, et il est peut-être exagéré de dire avec M. Ch. Benoist (La politique de Charles V, p. 94) qu'Oresme a donné « une rigoureuse définition de la nature de la monnaie ». Oresme s’est bien gardé toujours de tenter une définition précise. M. Blancard nous semble ici beaucoup plus près de la vérité quand il dit que € sans admettre que l'or et l'argent soient des marchandises, Nicole Oresme les tfaite comme tels » (Notice sur la traduction francaise du Traité des monnaies, 1. e., p. 1).