CH. V. — ROLE ET NATURE DES THÉORIES PHYSIQUES

1..Le. problème posé par l'intime union de la partie théorique et de la partie expérimentale dans la physique contemporaine. — 2. Sa solution : la conception méthodologique de la théorie physique. — 3. La théorie physique est un instrument méthodologique à un double titre : pour exprimer, systématiser et pour découvrir. — 4. Physionomie nouvelle de la théorie physique sous cet angle. — 5, Conséquence : les éléments encore hypothétiques des théories physiques ne doivent pas être discutés au point de vue de leur objectivité : ce serait de la métaphysique et non de la physique. Il faut se borner à analyser leur rôle instrumental. — 6. Equivoque possible ; comment elle est évitée. — 7. La théorie physique systématise l'expérience pour la prolonger ; car pour être utile, il faut qu'elle repose sur l’acquis expérimental. — 8. La multiplicité actuelle. des théories physiques et l'unité idéale à laquelle elles aspirent. Si la théorie physique est une méthode, on conçoit facilement pourquoi les théories physiques sont multiples et divergentes. — 9. On conçoit aussi comment, malgré cette multiplicité, l'unité et l'objectivité de la physique restent SAUVE Se ae DO M RTE Re ET UE Se en