CHAPITRE III

Dans les phénomènes, dont nous nous proposons de donner ici une idée, entrent enjeu des électrons négatifs animés de mouvements de translation très rapides et non plus du mouvement vibratoire dont nous avons parlé dans le chapitre précédent. Nous commencerons, pour la clarté de l'exposition, par rappeler d'abord les principaux caractères présentés par les décharges électriques dans les gaz raréfiés.

Considérons un tube de verre AC fermé (fig. 8), aux extrémités duquel sont soudés deux fils de platine portant deux électrodes en aluminium a, c ; lorsque la pression de l'air contenu dans ce tube n'est pas trop inférieure à la pression atmosphérique (8 à 10 mm, de mercure, par exemple), si l'on fait passer le courant entre les deux électrodes, au lieu de l'étincelle brillante et quelquefois ramifiée qu'on

(1) Le lecteui", désireux d'acquérir des connaissances plus profondes sur la matière qui fait l'objet de ce chapitre, pourra lire avec profit les ouvrages suivants :

J. Stakk, Die Elektrizitàt in Gasen. (Amb, Barth. éditeur. Leipzig. 1902).