PRÉFACE DE LA DEUXIÈME ÉDITION

Dans cette seconde édition tout a été remanié : langue, érudition, idées. De nouvelles biographies ont été intercalées ; Leonhard Fuchs, Guy Patin, Van Swieten, Laennec. Les conclusions de la première édition ont été supprimées. Elles étaient un peu chagrines, leur inspiration se ressentant de l’amertume du présent quand on le compare à la poésie du passé. De nouvelles conclusions les remplacent.

A la fin du volume figure la liste des livres que nous avons consultés.

Ainsi transformée, notre œuvre se représente au public. Il a fait à la première édition un accueil dont nous le remercions. Puisse sa sympathie rester acquise à cet essai rajeuni et complété.

La coquetterie dans l’érudition est ce que nous avons cherché. Si abandonnée est l’histoire de la médecine que pour ramener l’intérêt sur elle, nous avons tenté de retenir le lecteur par l’attrait de l’érudition animée d’aperçus philosophiques, égayée d’anecdotes.

Très sévère du reste dans le choix des documents que nous avons recueillis, puisant toujours à la source originale, nous ne nous sommes jamais permis le moindre accroc à la vérité et dans nos efforts à faire vivre l’homme dans son milieu, avons utilisé tous les éléments dont la comparaison impartiale rendît nos appréciations légitimes.

La critique nous a encouragé dans cette voie. Les