ARS

s’améliorent nettement, s’épanouissent, reprennent vigueur, optimisme, esprit d'entreprise dès qu’on les fait travailler au grand air : en vérité tout cela reste purement une question d’espèce et d’appréciation. D’autre part ces travaux, qui sont avant tout des travaux de force, fatiguent le système musculaire et reposent le système nerveux ; ils facilitent, par labondante sudation qui les accompagne, l'élimination des toxines et peuvent améliorer grandement certains intoxiqués, en particulier les intoxiqués par lalcool. Les Suisses l’ont bien compris qui ont créé chez eux des « Centres de Désintoxication alcoolique », établissements d’internement libre, où l’on pratique exclusivement les travaux agricoles : ces derniers semblent, dans ces cas-là, apporter une rédemption spéciale aux malades, excellents travailleurs en général, il faut le dire, et les guérir, plus facilement que par tout autre procédé, de leur impulsion obsédante. Naturellement on s’abstiendra d’occuper ces derniers lorsqu'ils entreront en période aiguë.

2° JEUX ET DIVERTISSEMENTS, se divisant eux-mêmes en deux grandes classes :

a) Intellectuels : jeu orchestral d'ensemble, musique, chant, jeux de société (échecs, jeux de carte, etc.), lecture, débats, conversations, clubs de gaieté, clubs dramatiques, théâtre (dont nous verrons l’importance), etc.;

b) Physiques : tennis, polo, golf, croquet, baseball, ping-pong, sports et jeux de groupe en général, gymnastique, promenades, etc. s

ER. | rats

Ces activités ludiques sont souvent trop négligées dans les hôpitaux psychiatriques : chez elles cependant l’élément-surprise sert à promouvoir l'intérêt et elles sont, d’autre part, puissamment régénératrices du sens social, par la mise en contact permanente entre malades qu’elles provoquent, l’étroite coordination entre différentes forces qu’elles impliquent. Les malades mentaux, on l’a constaté, ont souvent tendance à se livrer à des occupations asociales qu’il faut soigneusement réprimer et écarter au profit des autres. Le jeu est souvent l'issue la meilleure pour les désirs et les tendances refoulés qui ne peuvent trouver leur juste expansion que dans le domaine de la fantaisie contrôlée et « dirigée ». Dans quelques hôpitaux des Etats-Unis dont la formule pourrait être celle de « La Santé par la Joie », ce mode de thérapeutique est même pratiqué à l’exclusion de tout autre et des programmes récréatifs sont établis qui peuvent aider à la solution de certains conflits individuels, détourner les énergies des malades dans des voies normales et fécondes.

Le THÉATRE, en particulier, s’est révélé comme une puissante école de perfectionnement social en faisant un impérieux appel à toutes les disponibilités mentales des malades, en imposant la mise en œuvre de nombreux talents tels que musique, jeu, mise en scène, costumage, etc. en apportant enfin non seulement une activité heureuse aux participants et acteurs, mais un délassement agréable à ceux qui

ne peuvent jouer que le rôle passif de spectateurs. Les uns s'occupent du costumage, d’autres de l’éclairage, de la mise en scène, les autres, acteurs-amateurs, répètent ensemble régulièrement, les musiciens constituent un petit orchestre — d’autres enfin se réunissent en un club dramatique régulier pour la sélection des pièces, la discussion d’un sujet dramatique ou littéraire.

I1 s’est confirmé, après ces tentatives, que cette forme stimulante et divertissante d'occupation nécessitait l’effort joyeux des malades, pouvait apporter cette heureuse détente qui naît d’un travail plaisant et réussi : quelle meilleure façon de libérer en

une direction féconde les tensions du subconscient qui produisent les conflits intimes ? Et n'est-ce pas un bon moyen que d’apporter aux malades, par le succès d’une représentation, la preuve que la déchéance de leurs facultés n’était qu’apparente, que leurs talents estimés perdus n’étaient qu’endormis

et qu’il leur reste encore à jouer un rôle utile icibas ?

Mais cette méthode, comme toutes les méthodes, a ses limites : et d’abord elle ne pourra s'appliquer qu'à ceux qui sont indemnes de tout signe de déchéance intellectuelle, du moins en ce qui concerne les participants, car les spectateurs, bénéficiant passivement de ces réalisations, pourront se recruter dans toutes les catégories.

D’autre part, il est des malades qui devront être rigoureusement exclus de ces jeux de la scène, car

là le résultat dépasserait singulièrement le but recherché et se révélerait &ésastreux.

D'abord, certaine espèce bien particulière d’anxieux, à la fois impuissants dans la vie et imaginatifs, souvent des ratés qui vont d'échec en échec et qui pour échapper à leur condition misérable, ont tendance à se réfugier dans les délices d’une « fiction bovaryque de compensation », comme on a justement appelé ces représentations mentales. À ces malades, perpétuellement en quête de thèmes imaginatifs séduisants qui leur permettront de se concevoir dans des situations avantageuses, de fuir et d'oublier la triste réalité, le théâtre par son caractère émotionnel, son emphase fréquente, son appel au sens imaginatif et à la sensualité, ne peut qu'être néfaste : il constituera une véritable « incitation » à ces idées délirantes spéciales.

De même que ces psychoses anxieuses, les psychoses hystériques, les psychoses émotives, les psychoses mythomaniaques ou d’imagination risqueront, cela va sans dire, d’être aggravées ou du moins entretenues par de tels spectacles : le pathétique de ces derniers, leurs tableaux effrayants ou émouvants, la passion frémissante qui les parcourt souvent, achèveront de dérégler une sensibilité trop vive, parfois exaspérée et ainsi se déclenchera ou s’amplifiera la crise pithiatique, se développera encore l’émotivité chez les déséquilibrés de l’émotion, seront fournis un aliment et des thèmes très riches aux mythomaniaques.